Elisa Cohen de Chervonagura es especialista en sociolingüística y análisis crítico del discurso y las lenguas. Su desarrollo profesional está ligado a la universidad, como profesora en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Tucumán y como doctora en Letras e investigadora del Conicet. La profesora es reconocida tanto a nivel nacional como internacional por su trayectoria y sus interesantes investigaciones sobre la cultura judía. Esta mujer intelectual, talentosa e innovadora ha sido premiada durante la trayectoria de una vida por su trabajo destacado.
La doctora tiene la humildad de los grandes pensadores, con una vida al servicio de la investigación académica, es una experta en temáticas de inmigración judía. Hace unos años se retiró de la actividad laboral, aunque sigue interesada en los debates y sus investigaciones son fuentes de consulta permanente.
La Comunidad Judía de Tucumán. Hombres y mujeres, historia y discursos 1910-2010 es una de las mejores investigaciones relativas a la cultura judía en Argentina. La asociación Latin American Jewish Studies Association(LAJSA) en Estados Unidos premió la publicación que relata la historia de los judíos de la provincia, desde que llegaron al continente americano.
Otro de sus libros imperdibles es Eshet Jail: un contrapunto discursivo entre dos mujeres judías donde Elisa Cohen analiza las relaciones de desigualdad y poder de dos mujeres de nombre Malka –que en hebreo significa reina–, que se convierten en un mito en Tucumán. Este estudio es fruto de diez años de trabajo y el prólogo es del doctor Raanán Rein, investigador y vicepresidente de la Universidad Hebrea de Tel Aviv. El título Eshet Jail significa “mujer valiosa”, es una canción o poema de alabanza a la mujer judía.
–¿Por qué empezó a investigar el origen de la comunidad judía en Tucumán?
–El trabajo lo sigue a uno. El interés surgió cuando empecé a escuchar las historias de las Malkas de parte de mi padre y me di cuenta de que nadie las había estudiado en profundidad. Quería mostrar cómo los relatos son modeados por los criterios sociales e ideológicos de una época. Las historias de estas mujeres fueron pasando de boca en boca. Me llamaron la atención Malka Abraham y Malka Saltz, dos mujeres que están enterradas en el cementerio de Tucumán. La gente las seguía, las visitaba, les ponía piedras, las consideraba dos santas y han pasado a la historia popular. La gente las confundía, ya que tenían el mismo nombre. Investigué, leí sus testamentos, hice un trabajo minucioso para conocerlas. Estudié el discurso alrededor de estos casos tan peculiares. En particular, cómo los hablantes relataban estos historias, cómo se difunden de generación en generación y cómo se muestran las posturas personales frente a temas tan controvertidos como la santidad o la prostitución.
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Cementerio de Tucumán donde están las tumbas de Malka Abraham y Malka Saltz.
(Gentileza)
Malka Saltz era considerada una santa aunque el judaísmo no acepta la asignación. Cuando su cuerpo fue inhumado en Santiago del Estero para trasladarlo a Tucumán estaba intacto, según cuenta la leyenda. Por eso, se acercam al cementerio para hacerle pedidos. Según Cohen de Chevonagura es un caso único en América. Malka está enterrada del lado derecho en un sitio que denota prestigio. El judaísmo no tiene santos pero acá en Tucumán había, venían las personas a dejarle pedidos, hasta el rabino entraba a visitarla. Tucumán es un nicho muy especial. A Malka Saltz se la santificó aunque eso no esta contemplado en el judaísmo.
"Por otra parte, la otra Malka, de apellido Abraham, es una prostituta que llega a Tucumán por engaños de trata de mujeres a principios del siglo XX. Malka Abraham acogía niños y adolescentes en su casa. Y Malka quiso donar su dinero a la escuela judía local que estaba en proceso de construcción con la condición de que cuando muriera fuera enterrada en el cementerio judío. Este hecho genera un revuelo en la comunidad local, ya que los directivos se debatían si aceptar o negar su requerimiento."
"El rabino comunitario interviene, con el fundamento de que todos tienen derecho al perdón. Este suceso desemboca en la renuncia del entonces presidente de la comunidad, quien estaba en desacuerdo con que los estudiantes supieran acerca del origen de la fortuna donada. La paradoja es que una persona de respeto renuncia por la otra que cumple un rol marginado en la sociedad."
"Mi mayor satisfacción es darle un aporte a las futuras generaciones –agrega Elisa Cohen de Chervonagura– que posibilita e incentiva el estudio de otras mujeres marginales que no siguieron una vida común. Son mujeres distintas, que trascienden la memoria social por lo que generan tanto a favor o en contra de su trayectoria."
–¿Usted era la rebelde su familia? Se dedicó a investigar temas controversiales y únicos. Cuénteme la historia de su apellido Chervonagura.
–Sí, seguí los temas que me apasionaban. Mi familia llegó de Polonia a Tucumán. Chervonagura en polaco significa monte rojo, es un apellido diferente. Eran polacos que se convirtieron en tucumanos todos. La mayoría de los que llegaron eran judíos ashkenazíes, sefaradíes casi no había o los que había se asimilaron.
La comunidad judía de Tucumán vino en el barco Weser, primero llegan a Moisés Ville, Santa Fe. Allí encuentran las colonias agrícolas, donde comienzan a trabajar la tierra y se convierten en agricultores. Mi abuela llegó en esos grupos del Weser, es parte de nuestra memoria familiar. La gente que llegaba a Tucumán esperaba el nacimiento del Estado de Israel.
La llegada de los judíos a Tucumán ha sido medio caprichosa también. Hemos también pasado el proceso de la dictadura que ha sido traumático por las muertes, las persecuciones. La gente se escondía, y hablaban entre ellos en hebreo o en idish.
–¿Cuál es su interés en desarrollar la temática de la lengua en relación con los inmigrantes judíos? ¿Cómo es el rol del idioma hebreo para el judaísmo?
–Los judíos hablaban en español y traían vocabulario mezclado del hebreo. Mantenían el idish que lo heredaron y conversaban entre ellos. Mantenían el idioma hebreo en las colonias judías. Se relaciona con el amor a la tierra. El judío es así porque ama a la tierra, ama el judaísmo y de esa forma puede mantenerlo como un lugar hermoso que es sagrado. Es un lugar que siempre estuvo a la par de él, y por supuesto la parte religiosa.
–Le pido que nos relate las características de la comunidad judía de Tucumán en el pasado.
–Por supuesto, siempre giraba en torno de la enorme comunidad judía de Buenos Aires, que difunde su saber y su sapienza. En el norte se desarrolló una importante congregación judía en Tucumán, que siempre ha sido muy sionista. Siempre con sus ojos puestos en Israel.
Vea la entrevista completa en YouTube
First published: 14:20, 29.09.24
