Un tabique en la sección de mujeres.
Un tabique en la sección de mujeres.
Ynet
Hombres y mujeres rezando juntos ante el Muro de las Lamentos a principios de la década de 1920.

La sección de mujeres en sinagogas, un gran misterio halájico

¿Junto a los hombres, detrás de un tabique o en un balcón? La respuesta a la pregunta sobre el lugar de las mujeres dentro de las sinagogas nunca ha estado clara en la literatura religiosa, pero a lo largo de los años han surgido diferentes costumbres.

Itzchak Tessler |
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"La cuestión del lugar de la mujer en la sinagoga, tanto física como espiritualmente, sigue siendo un tema importante en la literatura halájica", comienza el rabino Dr. Avraham Stav, destacado autor de obras sobre la ley judía, o halajá. Stav señala que en las obras del Rambam, el Shulján Aruj (Código de la Ley Judía) y otros textos halájicos canónicos, se hace caso omiso casi por completo de "las leyes de la sección femenina" en los recintos.
Sólo se encuentran referencias aisladas a su existencia. Lo mismo ocurre con la cuestión de la entrada de mujeres en la sección masculina, que sólo puede deducirse de referencias indirectas y aisladas. Es sabido que las mujeres acudían a la sinagoga, aunque no en gran número, ya que hay relatos sobre tales mujeres en la literatura de nuestros Sabios. Sin embargo, en los últimos siglos ha quedado bastante claro que las mujeres no deben sentarse en el lugar que ocupan los hombres dentro de las sinagogas.
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Hombres y mujeres rezando juntos ante el Muro de las Lamentos a principios de la década de 1920.
Hombres y mujeres rezando juntos ante el Muro de las Lamentos a principios de la década de 1920.
Hombres y mujeres rezando juntos ante el Muro de las Lamentos a principios de la década de 1920.
(The American Colony Photo Department)
En la Mishná se menciona efectivamente que había una "Ezrat Nashim" (sección de mujeres) en el Templo Sagrado. Sin embargo, sigue habiendo debates en torno a las particularidades de esta zona, como por ejemplo si había una partición permanente o si sólo estaba presente durante la celebración del "Simjat Beit HaShoeivah" (una celebración especial durante los días de la festividad de Sucot). Además, la cuestión de si las mujeres tenían completamente prohibido entrar en la sección de los hombres sigue siendo objeto de debate.
Parece ser que la práctica aceptada en las comunidades judías era tener una separación relativamente estricta en la estructura permanente, es decir, una habitación completamente separada o, como mucho, un balcón elevado. Sin embargo, existía cierta flexibilidad que permitía a las mujeres entrar ocasionalmente en la sección masculina, por ejemplo para recitar la bendición "HaGomel" o para otras necesidades específicas.
La iniciativa de las comunidades ShUM
Aunque la literatura halájica no ofrezca respuestas claras, la historia contiene numerosas referencias sobre el estatus de la mujer en la sinagoga y las tradiciones que evolucionaron en las distintas comunidades a lo largo del tiempo. Según el historiador de la Halajá Dr. Akiva Sternberg, en el tratado Meguilá del Talmud de Babilonia, está escrito que una mujer puede subir a leer de la Torá, pero no debe hacerlo "por respeto a la congregación".
En otras palabras, para evitar ofender a los presentes que no sepan leer.
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Un tabique en la sección de mujeres.
Un tabique en la sección de mujeres.
Un tabique en la sección de mujeres de una sinagoga.
(Ynet)
Hace unos mil años, surgieron comunidades "ShUM" a orillas del río Rin, formadas por las ciudades de Shpira, Warmaisa y Magentza (nombres modernos: Speyer, Worms y Maguncia). En esta región residieron destacados rabinos asquenazíes, que fundaron yeshivas e introdujeron innovaciones halájicas.
Una de estas innovaciones notables se produjo en Worms en 1175, cuando se fundó una sinagoga y, en 1213, se añadió una sección femenina, una sala separada adyacente a la sección masculina. La estructura sigue existiendo hoy en día, y en una de sus paredes hay grabada una inscripción en hebreo que indica que Meir bar Joel "la construyó para la oración de las mujeres que confían en Dios".
La creación de una sección femenina en las sinagogas tiene doble significado. Por un lado, requiere una zona separada para las mujeres, distinta de la sección masculina. Por otro lado, durante la Edad Media, el fenómeno de las "sinagogas femeninas" estaba muy extendido entre los judíos asquenazíes.
En estas sinagogas, las mujeres rezaban individualmente en yiddish y no en hebreo y la creación de una sección femenina también sirve como invitación para que no se queden en casa ni recen únicamente con otras mujeres, sino que estén presentes durante las oraciones y la lectura de la Torá, aunque no se permita la participación activa, como se aceptaba parcialmente en la época talmúdica.
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Un tabique en una sinagoga de la dinastía jasídica Ger.
Un tabique en una sinagoga de la dinastía jasídica Ger.
Un tabique en una sinagoga de la dinastía jasídica Ger.
(Ynet)
La lucha por la partición de la sección femenina
Una de las principales diferencias entre las sinagogas sefardíes y las ashkenazíes ultraortodoxas es la sección femenina.
En las sinagogas sefardíes, las mujeres suelen observar a los hombres desde el mismo piso, sin tabique. Cuando comparten el mismo nivel, suele haber una cortina transparente o medio tabique entre los hombres y las mujeres, que a veces se aparta durante acontecimientos significativos, como un bar mitzvah o cuando el novio es llamado a la Torá.
En cambio, en las sinagogas ultraortodoxas contemporáneas, la separación entre sexos es absoluta, normalmente con un tabique resistente con pequeñas mirillas que permiten a las mujeres observar sin ser vistas.
El origen de la colocación de un tabique en las sinagogas no está claro. El Libro de Samuel I describe cómo el sacerdote Elí vio a Ana rezando en el Tabernáculo y supuso erróneamente que estaba borracha. El hecho de que el sacerdote pudiera ver a Ana durante su oración sugiere que en la antigüedad no había separación entre hombres y mujeres durante la oración, ni dividiendo los niveles ni utilizando un tabique.
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Lectura de la Torá durante Purim.
Lectura de la Torá durante Purim.
Lectura de la Torá durante Purim.
(Shira Hadasha)
Sorprendentemente, incluso el rabino Moshe Feinstein, destacada autoridad haredí en Estados Unidos durante el siglo pasado, dictaminó que en una reunión informal, no hay obligación de separar a hombres y mujeres.
Sin embargo, en lo que respecta a la oración en la sinagoga, argumentó que existe una obligación de la Torá de establecer la separación.
Según su opinión, es preferible que las mujeres se sienten en un nivel superior al de los hombres. Aun así, si eso no es posible y se sientan al mismo nivel, basta con un tabique de un metro y medio de altura, aproximadamente hasta la altura de los hombros, aunque los hombres puedan ver parcialmente a las mujeres sentadas en su zona designada.
Con el tiempo, en la comunidad haredí, los tabiques entre hombres y mujeres se elevaron y se hicieron más opacos.
En 1845, una tormenta recorrió el mundo judío cuando, por primera vez, se eliminó la separación entre hombres y mujeres en la comunidad reformista de Berlín. En Estados Unidos, esto ocurrió en 1851, en la congregación reformista de Albany, Nueva York, y más tarde, la iniciativa se extendió al movimiento conservador de EE.UU. Posteriormente, las mujeres empezaron a servir como cantoras y lectoras de la Torá en estas denominaciones.
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Un niño lee la Torá en su ceremonia de bar mitzvá en la Sinagoga Bello.
Un niño lee la Torá en su ceremonia de bar mitzvá en la Sinagoga Bello.
Un niño lee la Torá en su ceremonia de bar mitzvá en la Sinagoga Bello.
(The Media Line)
La revolución femenina
Según la profesora Ronit Irshai, directora del Programa de Estudios de Género de la Universidad Bar-Ilan, en la década de 1980, incluso dentro de la corriente ortodoxa, empezaron a surgir lentos cambios. Tanto en Estados Unidos como en Israel, empezaron a formarse grupos de oración de mujeres. Estos grupos rezaban juntos, separados de los hombres, leían la Torá en Shabat y en las fiestas, pero no recitaban la bendición tradicional antes y después de la lectura de la Torá. Sin embargo, la iniciativa no cobró mucho impulso y desapareció en gran medida, excepto en Purim, donde las mujeres leían el Libro de Ester en presencia de un público exclusivamente femenino.
Además, durante Simjat Torá, hay mujeres religiosas-sionistas que se niegan a conformarse con ver bailar a los hombres y realizar las procesiones habituales de la Torá. En su lugar, ellas bailan con los rollos de la Torá.
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Los libros de la Torá en Israel.
Los libros de la Torá en Israel.
Los libros de la Torá en Israel.
(Ynet)
¿Cuándo comenzó el fenómeno de las minyanim compartidas?
El fenómeno de los minyanim compartidos, también conocidos como "minyanim igualitarios", comenzó en 2002, cuando se estableció la comunidad de "Shira Hadasha" en el barrio de Baka de Jerusalem. Esta comunidad optó por celebrar servicios de oración con la inclusión y la participación conjunta de hombres y mujeres, respetando al mismo tiempo los principios halájicos. Anteriormente, había otra comunidad llamada "Kehillat Yedidya" en Baka, pero las mujeres no participaban activamente en la oración comunitaria.
El modelo de "Shira Hadasha" se convirtió en un modelo, y ahora hay aproximadamente 50 minyanim similares en diversos lugares del país.
Es importante subrayar que, aunque las corrientes haredi y haredi-nacionalista se refieran a nosotros como reformistas, todos estos cambios se hicieron tras una aclaración halájica exhaustiva, fundamental y profunda e incluso recibieron el respaldo halájico del rabino Prof. Daniel Sperber.
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