Una pequeña vasija de cerámica con cuatro monedas de oro puro de mil años de antigüedad, pertenecientes al período islámico, fue desenterrada en excavaciones arqueológicas por la Autoridad de Antigüedades de Israel en el barrio judío de Jerusalem. En el sitio se están llevando a cabo obras para acondicionar el área del Muro de los Lamentos para permitir su ingreso por medio de ascensores.
La jarra fue encontrada por Yevgenia Kapil, inspectora de la Autoridad de Antigüedades de Israel, durante los trabajos previos realizados en el lugar. Un mes después, cuando el director de la excavación, el arqueólogo David Gelman, volvió a examinar los hallazgos, vació la vasija y la lavó.
Gelman cuenta que "sorpresivamente, junto con la arena salieron de allí cuatro monedas de oro relucientes. Como arqueólogo, es la primera vez que descubro oro. Fue una enorme emoción. Según parece, la vasija era una antigua alcancía".
El doctor Robert Cole, experto en monedas de la Autoridad de Antigüedades, agregó: "Las monedas se mantuvieron en excelentes condiciones y se pudieron leer ni bien fueron extraídas de la vasija, incluso antes de limpiarlas. Datan de un período bastante corto, entre finales de los años 40 y 70 del siglo X d. C. Se trata de un momento de gran cambio político, cuando el control de la Tierra de Israel pasó del califato abasí sunita, con capital en Bagdad, a sus rivales chiítas, la dinastía fatimí del norte de África, que en aquellos días conquistó Egipto, Siria y la Tierra de Israel".
Los hechos históricos aparecen reflejados en las monedas encontradas. Dos de ellas fueron acuñadas en Ramla, actual ciudad israelí de la región central, bajo el gobierno del califa Matiya (946-974 d. C.) y su gobernador en la zona, Abu al-Qassem ibn al-Ihshid Onuhar (946-961 d. C.). Las otras dos fueron acuñadas en El Cairo, por los gobernantes fatimíes al-Ma'az (953 - 975 d. C.) y su sucesor, al-Aziz (975 - 996 d. C.).
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David Gelman, director de la excavación, señala el lugar del hallazgo frente al Muro de los Lamentos.
(Yuli Schwartz)
El doctor Cole explicó: "Esta es la primera vez en 50 años que se descubre un tesoro de oro del período fatimí en la Ciudad Vieja de Jerusalem. Cuatro dinares era una suma considerable de dinero para la mayoría de la población, que vivía en esos días en condiciones básicas. Esta cantidad equivalía al salario mensual de un trabajador calificado o a los ingresos de cuatro meses de un simple trabajador manual. En cambio, un pequeño grupo de personas de poder y comerciantes adinerados tenía grandes fortunas y salarios. Un alto funcionario podía ganar unos 7.000 dinares de oro al mes. Y estaban aquellos cuyos ingresos por impuestos sobre sus tierras detentaban ganancias por cientos de miles de dinares de oro al año".
Herzl Ben-Ari, director ejecutivo de la compañía de desarrollo del Barrio Judío, expresó que "si bien estamos acostumbrados a que se produzcan de vez en cuando hallazgos arqueológicos, cada vez que sucede es una gran emoción que permite descubrir el pasado único y cargado de historia de Jerusalem".
