Una bandada de 2.000 cigüeñas blancas fue vista abriéndose paso en el norte de Israel, justo al norte del Mar de Galilea este fin de semana.
Las aves se habían detenido para descansar durante la noche antes de continuar su camino.
"Los vimos volando por encima de nosotros por miles. Todos, tanto niños como adultos, quedaron cautivados", contó Shimi Binyamin, administrador principal de la escuela "Sde Golan" de la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel.
Después de haber pasado el invierno en África, las cigüeñas están ansiosas por volar hacia el norte, a los sitios de anidación de Asia y Europa, para la primavera. Como Israel está situado en el camino de África a Europa, los israelíes pueden observarlas en esa travesía.
El doctor Yoav Perlman, gerente del Centro Ornitológico de Israel, dijo: "Después de su viaje africano, las cigüeñas tienen mucha hambre y se detienen en varios lugares para alimentarse. Pasan por encima del frente oriental de Israel y la línea de falla sirio-africana. Tal como están las cosas, no hay suficientes lugares de anidación seguros para ellas, por lo que atrapan todo lo que pueden, a veces en agua contaminada".
"Es nuestra responsabilidad proporcionarles sitios seguros y ricos en recursos para que descansen y se alimenten, así como mantener cielos seguros para que pasen y no choquen contra turbinas eólicas y postes eléctricos. Con suerte, llegarán a Europa sin ser alcanzadas por disparos de cazadores en los estados vecinos".
Según el sitio web de la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel, la cigüeña blanca suele ser un ave tranquila, aunque hacen una serie de golpecitos de pico con el cuello acurrucado hacia atrás cada vez que están ocupados anidando.
Tienden a acudir en masa a espacios abiertos y húmedos, como campos de regadío y orillas de ríos, y construyen sus nidos en la parte superior de edificios, iglesias, postes eléctricos o copas de árboles.
Si bien hay muchas especies de cigüeñas, las que pasan por Israel están clasificadas como en peligro de extinción.
