El contralor del Estado, Mattanyahu Engelman, descubrió que tanto el primer ministro Benjamin Netanyahu como el exprimer ministro Naftali Bennett tomaron decisiones importantes para hacer frente a la crisis del coronavirus sin llevarlas al gabinete especial. En la práctica, durante el mandato de los dos gobiernos, mecanismos adicionales funcionaron en paralelo con el Gabinete de Coronavirus, a través de los cuales se tomaron decisiones sobre la gestión de la crisis. Así lo indica el informe de la Contraloría del Estado sobre "Gestión de la crisis del coronavirus a nivel nacional", que se publicará esta tarde (martes).
El contralor escribió en el informe que poco después de la firma del acuerdo con Pfizer, a principios de diciembre de 2020, tuvieron lugar varias conversaciones telefónicas entre Netanyahu y el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla. En su conversación final, se determinó que para fines de marzo de 2021, Pfizer suministraría vacunas a aproximadamente la mitad de la población adulta de Israel, y Netanyahu indicó que estaba dispuesto a dar exclusividad a la compañía durante este período. El auditor enfatizó que, en ese momento, ninguna otra empresa pudo brindar una respuesta tan amplia y rápida como Pfizer.
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Benjamín Netanyahu recibió la vacuna en diciembre de 2020. Arreglado por teléfono y sin pasar por el gabinete.
(Flash 90)
En nombre del Estado de Israel, además de Netanyahu, un pequeño foro de altos funcionarios participó en las conversaciones: el director general del Ministerio de Salud en ese momento, el jefe del Consejo de Seguridad Nacional, el embajador israelí en los Estados Unidos y el director de la división de tecnología del Ministerio de Salud. A algunas de las conversaciones telefónicas también asistieron el entonces ministro de Salud y el jefe de los servicios de salud pública del Ministerio de Salud. En las conversaciones telefónicas con el CEO de Pfizer se discutieron, entre otras cosas, las fechas de entrega de las vacunas y las cantidades que se suministrarán.
En el marco de una de las conversaciones, celebrada el 3 de diciembre de 2020, en la que participaron Netanyahu, el entonces ministro de Sanidad, el jefe del Consejo de Seguridad Nacional y altos funcionarios del Ministerio de Sanidad, el primer ministro fue informado sobre una propuesta presentada por un alto funcionario de Pfizer al jefe de los servicios de salud pública. Según la propuesta, Pfizer proporcionaría vacunas que permitirían vacunar a toda la población del Estado de Israel en un plazo de tres meses, y el Estado de Israel transferiría a la empresa, a cambio, información sobre la tasa de casos entre los vacunados, así como información sobre los efectos secundarios. Como parte de la discusión de la propuesta de Pfizer, en la conversación también se discutieron los riesgos para la salud resultantes de la vacunación con una vacuna versus los beneficios de diversificar las vacunas de varias compañías.
Tras la propuesta de Pfizer, se produjeron varias conversaciones telefónicas entre Netanyahu y Bourla. En su conversación final, y después de que Netanyahu consultara con el director general del Ministerio de Salud, con el embajador israelí en Estados Unidos, con el jefe del Consejo de Seguridad Nacional y otros funcionarios, el primer ministro respondió positivamente a la propuesta de Pfizer, según la cual para fines de marzo de 2021 la compañía suministraría vacunas a aproximadamente la mitad de la población adulta de Israel, y Netanyahu indicó que estaba dispuesto a dar exclusividad a la compañía durante este período.
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El director ejecutivo de Pfizer, el Dr. Albert Bourla, recibió fácilmente la exclusividad en Israel en una conversación telefónica con el primer ministro.
(Yuval Chen)
Una decisión que ayudó a Israel, pero que implicó riesgos
El contralor escribió que en la prueba de resultados la decisión de Netanyahu –que se tomó incluso antes de que la FDA aprobara las vacunas– ayudó al Estado de Israel a hacer frente a la propagación de la pandemia y permitió un regreso gradual a la rutina. Sin embargo, las decisiones también implicaron asumir riesgos relacionados con la salud pública, ya que se trataba de una vacuna nueva que nunca había sido probada, basada en tecnología innovadora y posteriormente aprobada en un proceso acelerado. Estos riesgos se mencionaron en las consultas que Netanyahu sostuvo antes de tomar decisiones con quienes se desempeñaron en ese momento como ministro de Salud, director general del Ministerio de Salud, embajador israelí en Estados Unidos, jefe del Consejo de Seguridad Nacional y otros funcionarios.
En cuanto al suministro y uso de las vacunas, Engelman escribió que a partir de diciembre de 2020 las empresas farmacéuticas comenzaron a suministrar dosis de vacunas a Israel. Desde diciembre de 2020 hasta finales de diciembre de 2021, Pfizer suministró la gran mayoría (alrededor del 90%) de las vacunas administradas en Israel. Esto es coherente con la actualización recibida por el primer ministro el 3 de diciembre de 2020.
El Contralor del Estado señaló que el 35º gobierno (el gobierno de unidad de Netanyahu y Gantz) decidió que el Gabinete de Coronavirus serviría como un marco de coordinación supremo entre todas las entidades gubernamentales que se ocuparon de la crisis del coronavirus y coordinaría la estrategia de salida de Israel de la crisis en varios aspectos. El contralor hizo hincapié en que las vacunas contra el coronavirus sirvieron como un componente central en la estrategia de salida de Israel de la crisis debido a su contribución prevista para salvar vidas y evitar la imposición de restricciones adicionales a la vida de los residentes del Estado de Israel.
El contralor hizo hincapié en que las vacunas contra el coronavirus sirvieron como un componente central en la estrategia de salida de Israel de la crisis.
Al tratarse de una vacuna nueva basada en una tecnología innovadora, que nunca se probó y que posteriormente se aprobó en un procedimiento acelerado, esto significa que junto a la contribución esperada de vacunar a toda la población, también existen riesgos relacionados con su salud. La gravedad de los riesgos y el amplio alcance de sus ramificaciones refuerzan la necesidad de que tales decisiones se tomen en un foro ministerial apropiado. Para este propósito, precisamente, fue designado el Gabinete de Coronavirus.
El contralor señaló que, dado que Netanyahu no estaba autorizado por el gobierno para tomar decisiones sobre este tema, debería haber actuado de acuerdo con la decisión del gobierno como se mencionó anteriormente y haber llevado ante el Gabinete de Coronavirus la discusión y su acuerdo con el CEO de Pfizer.
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Conmoción en el Aeropuerto Ben Gurión el día que llegó el primer cargamento de vacunas de Pfizer.
(Shmulik Dudpour))
Las críticas también revelaron que durante una conversación de consulta que Netanyahu mantuvo el 3 de diciembre de 2020 con el entonces ministro de Salud, el jefe del Consejo de Seguridad Nacional y altos funcionarios del Ministerio de Salud, se planteó la posibilidad de una discusión en el Gabinete de Coronavirus y el tema de las filtraciones de información, y se planteó la cuestión de la necesidad de presentar el asunto al gabinete.
También mencionó el deber de confidencialidad comercial con respecto a las empresas farmacéuticas (cada una por separado) y el hecho de que, debido a las restricciones contractuales entre ellas e Israel, el gabinete se actualizará sólo en lo que respecta a los contactos con ellas. Tres días después de esa conversación, Netanyahu dio al Gabinete de Coronavirus sólo una actualización general sobre los contactos con las compañías farmacéuticas y sobre la necesidad de esperar la aprobación final de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para llevar a cabo las vacunas. Dos semanas después, se dio otra actualización general al Gabinete de Coronavirus, cuando ya se había dado la aprobación de la FDA para la vacuna y se firmaron acuerdos con compañías farmacéuticas, incluida Pfizer. En la actualización, Moshe Bar Siman Tov, entonces director general del Ministerio de Salud, dijo que las vacunas se habían comprado con la participación del primer ministro, el ministro de Salud, el jefe del Consejo de Seguridad Nacional y el director de la División de Tecnología del Ministerio de Salud.
El director general del Ministerio de Salud en ese momento le dijo al equipo auditor que el gabinete estaba involucrado con "garantía limitada", ya que había un requisito de confidencialidad por parte de todas las empresas. Por lo tanto, el Gabinete de Coronavirus no las aprobó, a pesar de que, según la decisión del gobierno, el gabinete estaba autorizado a coordinar la estrategia para la salida de Israel de la crisis del coronavirus, y vacunar a la población era un componente crítico en la capacidad de realizar esto.
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La pandemia y una serie de decisiones políticas que hoy se cuestionan.
(Shutterstock)
El contralor escribió que, en la práctica, la decisión de comprar las vacunas de Pfizer llevó al hecho de que la gran mayoría de la población israelí estaba vacunada con estas vacunas. Se trata de una decisión que, en retrospectiva y en la prueba de los resultados, contribuyó a la prevención de la morbilidad grave e incluso ayudó a evitar la muerte de muchos israelíes. Sin embargo, junto con los beneficios para el Estado de Israel, esta decisión implicó riesgos para la salud pública en ese momento, incluso si estos riesgos fueron calculados.
El miedo a las filtraciones no es una razón para una mala toma de decisiones
Engelman agregó: "Esta no es una decisión ordinaria o trivial que deba ser tomada por un partido, sin importar cuán alto sea, el primer ministro, sin autorización del gobierno. Tampoco, como se afirma en la respuesta de la Oficina del Primer Ministro, a su aceptación por parte de los profesionales del Ministerio de Salud. Dado su peso, y de acuerdo con la decisión del gobierno, fue necesario transferir el tema al Gabinete de Coronavirus, que estaba autorizado por el gobierno para coordinar la estrategia para la salida de Israel de la crisis del coronavirus. Sin embargo, la decisión no fue discutida por el Gabinete de Coronavirus, ni el gobierno tomó la decisión de autorizar al primer ministro a tomar estas decisiones en su lugar".
De cara al futuro, escribió el contralor Engelman, se recomienda que en un evento civil nacional, la gestión del evento esté regulada por una decisión gubernamental que permita su gestión óptima y la toma de decisiones que tengan implicaciones significativas al delegar autoridad a un comité ministerial, de acuerdo con el Reglamento de Trabajo del Gobierno y aplicando el deber de confidencialidad de acuerdo con la sección 35 de la Ley Básica: El Gobierno.
El contralor señaló que el temor a una fuga no deseada no puede justificar la forma en que se tomó la decisión y, por el contrario, es necesario hacer frente a una cultura rota de filtraciones de los foros superiores, así como establecer un foro limitado y autorizado para la toma de decisiones que permita una toma de decisiones rápida, eficiente y óptima y manteniendo la confidencialidad.
Engelman recomendó que la Oficina del Primer Ministro, en cooperación con el Ministerio de Justicia, organice la posibilidad de establecer un mecanismo que se active durante una crisis civil nacional como la crisis del coronavirus. El mecanismo se establecerá a través de una decisión gubernamental y permitirá la toma de decisiones en un foro apropiado y limitado de ministros y otras entidades que se requieran, al tiempo que se informará al gobierno lo antes posible. El contralor señaló que el 11 de octubre de 2023 se estableció un foro similar, durante la guerra de Espadas de Hierro, en el contexto del aspecto militar y de seguridad: el "Gabinete de Guerra".
Bennett también pasó por alto el Gabinete de Coronavirus
Durante el mandato de Bennett como primer ministro también se encontraron deficiencias en el manejo de la crisis del coronavirus. En la decisión gubernamental relativa a la creación del Comité Ministerial sobre el Coronavirus en el 36º Gobierno, se determinó, entre otras cosas, que el Comité Ministerial (el Gabinete Coronavirus) serviría como marco supremo de coordinación entre todas las entidades gubernamentales que se ocupan de la crisis del coronavirus. El Comité Ministerial de Asuntos del Coronavirus decidió en julio de 2021 autorizar a Bennett y al ministro de Salud a tomar las medidas necesarias para implementar la estrategia, que se centra en la contención suave e inteligente de la morbilidad al tiempo que minimiza el daño a la rutina diaria y a la economía del país.
El 12 de agosto de 2021, en el punto álgido de la ola Delta, Bennett se acercó al entonces ministro de Defensa y le pidió que nombrara al entonces oficial de Defensa del Ministerio de Defensa como integrador nacional, además de su función habitual. En consecuencia, a partir del día siguiente, el entonces Comisionado de Defensa se desempeñó como integrador nacional. La función incluía la gestión del foro de suscripción (reducir la situación) y proporcionar instrucciones a todas las partes implicadas en la gestión de la crisis del coronavirus, incluidos los ministros y directores generales de los ministerios gubernamentales.
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Naftali Bennett en una conferencia de prensa durante el período de coronavirus.
(Noam Rivkin Fenton)
El contralor Engelman señaló que, aunque el papel del Gabinete de Coronavirus en el gobierno Bennett-Lapid era servir como un marco de coordinación supremo entre todas las entidades gubernamentales que se ocupan de la crisis del coronavirus, incluido el tratamiento tanto de una estrategia de salida de la crisis como de los preparativos para un brote recurrente, entre otras cosas mediante la promulgación de reglamentos, se puso de manifiesto que las decisiones importantes tomadas en el Foro de Aseguradores no se pusieron en conocimiento del Gabinete de Coronavirus.
Millones por vacunas que finalmente no se compraron
El contralor también encontró que el entonces comisionado de Defensa del Ministerio de Defensa, a quien Bennett nombró en agosto de 2021 como "Integrador Nacional", no fue nombrado oficialmente por escrito para este cargo, y que el nombramiento fue acordado en una conversación. El gobierno número 36 no ratificó la estructura organizativa del Foro para la Gestión Operativa de la Lucha contra la Pandemia; no se establecieron procesos ni procedimientos de trabajo, y las actividades del foro y de su titular se definieron sobre la marcha. De hecho, el contralor escribió que la creación del foro, el nombramiento del integrador nacional para dirigirlo y las actividades del foro no se pusieron en conocimiento del público en una publicación oficial.
¿Y cuánto le costaron las vacunas a las arcas del Estado? El costo ponderado de adquisición de las vacunas contra la COVID-19 y las opciones de adquisición de vacunas en octubre de 2022 fue de 3.400 millones de shekels. Cada vacuna le costó a las arcas estatales un promedio de 117 shekels.
Además de la cantidad pagada por la compra de las vacunas, el Estado de Israel pagó alrededor de 330 millones de shekels por opciones para comprar vacunas de otras dos empresas (unos 288 millones de shekels por una empresa que finalmente no suministró vacunas a Israel y unos 42 millones de shekels por una segunda empresa que finalmente suministró sólo unas 121.000 vacunas). Además, el Estado pagó a la Organización Mundial de la Salud 130 millones de shekels como parte de su participación en el proyecto COVAX, un proyecto diseñado para distribuir vacunas de manera equitativa entre sus países miembros. La Contraloría no especificó cuándo se transfirieron esos montos.
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Israel pagó cientos de millones por opciones de vacunas que finalmente no se compraron.
(Shutterstock)
La oficina del ex primer ministro Naftali Bennett dijo en respuesta que "Bennett estableció una política de 'Israel abierto' y prevención de cierres. Bennett dirigió personalmente la compleja campaña contra dos olas de coronavirus. Esto es con el fin de tomar decisiones rápidas y sacar al país de la serie de cierres que han perjudicado gravemente a las empresas, los estudiantes y el público en general. Esta política y la gestión cercana y profesional del primer ministro Bennett han tenido éxito en mantener a Israel abierto sin ningún cierre e incluso minimizando el daño a los trabajadores por cuenta propia y a los propietarios de negocios en el Estado de Israel".
El Ministerio de Salud dijo en respuesta que "el Estado de Israel fue el primero en vacunarse y lideró una magnífica campaña de vacunación, el primero en superar los efectos secundarios y en tomar decisiones que llegaron al mundo entero. En lo que respecta al Ministerio de Salud, no había garantía de exclusividad para Pfizer ni para ninguna otra empresa. Por iniciativa del Ministerio de Sanidad, en el acuerdo con Pfizer, incluso hay una cláusula de que no hay exclusividad. Este acuerdo se publica de forma transparente en la página web del Ministerio de Sanidad. En Israel, también se compraron y entregaron vacunas a varias empresas, ya que han completado todas las etapas requeridas de aprobación, como es habitual".
