Cientos de miles de niños en Gaza recibirán una nueva ronda de vacunas contra la poliomielitis en los próximos días. El anuncio se produce mientras Israel recibe los cuerpos de los rehenes fallecidos Shiri Bibas, sus hijos Kfir y Ariel y Oded Lifshitz, cuyas identidades esperan una identificación positiva en el país.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que en Gaza comenzará una tercera ronda de vacunación con la nueva vacuna OPV2, dirigida a todos los niños menores de 10 años, unos 600.000. Está prevista una cuarta ronda dentro de dos meses. Israel había accedido a facilitar la transferencia de vacunas hace meses para evitar que el virus se propagara a su territorio.
Hace unos seis meses, la vigilancia ambiental en Gaza detectó la transmisión del poliovirus tipo 2 derivado de la vacuna (cVDPV2) a través de muestras de aguas residuales. Hasta el momento, se ha informado de un caso de enfermedad grave que provocó parálisis en un niño no vacunado en el centro de Gaza. Tras la detección del virus, las FDI comenzaron a administrar dosis de refuerzo a sus soldados.
Según el Ministerio de Salud, menos del 1% de los casos de poliomielitis resultan en parálisis, que afecta principalmente a las extremidades inferiores, a veces causando dolor muscular severo y, en casos extremos, insuficiencia respiratoria que requiere ventilación artificial.
Las dos rondas de vacunación anteriores en Gaza, realizadas en el otoño de 2024, lograron una cobertura superior al 95%. El objetivo era detener la transmisión, ya que los poliovirus derivados de la vacuna pueden causar una enfermedad grave en personas no vacunadas.
La decisión de realizar rondas adicionales se produjo después de que las muestras tomadas en Khan Younis y Deir al-Balah en diciembre de 2024 y el mes pasado volvieran a detectar cepas de poliomielitis vinculadas genéticamente al virus encontrado en Gaza el verano pasado. La OMS evaluó esto como evidencia de transmisión continua.
La nueva campaña tiene como objetivo llegar a todos los niños menores de 10 años, incluidos los que no han sido atendidos anteriormente, para cerrar las brechas de inmunidad. Se espera que la vacuna oral contra la poliomielitis frene el brote al evitar una mayor propagación. La campaña, dirigida por el Ministerio de Salud de Hamás en Gaza, cuenta con el apoyo de la OMS, UNICEF, la UNRWA y otros asociados.
Según la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis (GPEI, por sus siglas en inglés), normalmente se necesitan de tres a cuatro rondas de vacunación de alta calidad para detener los brotes. Si bien la poliomielitis tipo 2 no es más peligrosa que los tipos 1 y 3, ha causado brotes más recientes, especialmente en áreas con bajas tasas de inmunización.
Según la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis, normalmente se necesitan de tres a cuatro rondas de vacunación de alta calidad para detener los brotes.
La infraestructura sanitaria de Gaza está en ruinas, el saneamiento es deficiente y las aguas residuales fluyen en algunas calles, lo que aumenta el riesgo de propagación de enfermedades. No hay cura para la poliomielitis, pero las vacunas de rutina, como las de Israel, pueden prevenirla. La vacuna contra la poliomielitis es segura, se ha utilizado ampliamente y se ha administrado en miles de millones de dosis en todo el mundo.
La OMS dijo en un comunicado que las vacunas contra la polio son seguras, que no hay un número máximo de dosis que un niño puede recibir y que cada dosis proporciona protección adicional. La organización también "acoge con beneplácito el reciente alto el fuego y pide una tregua duradera que conduzca a una paz a largo plazo".
First published: 19:04, 20.02.25
