En tiempos normales, los investigadores de la División de Investigaciones e Inteligencia de la Policía de Israel son el terror de los interrogados, desde ministros del gobierno hasta delincuentes graves. Pero desde hace casi dos meses, la división se movilizó para una operación de identificación compleja y delicada como ninguna otra, en el centro de identificación de muertos de la base militar de Shura.
En la primera documentación de este tipo publicada por la policía, altos funcionarios hablan de la creación del complejo, pocas horas después de la masacre de Hamás del 7 de octubre y del estallido de la guerra, revelando la carga emocional, junto con el desafío profesional y el sentido de misión.
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Agentes de policía, en misión para identificar los cadáveres de civiles en el campo de Shura.
(Oficina de policía de Israel)
Cientos de policías, investigadores y personal de inteligencia participaron en la misión, por turnos, las 24 horas del día, los siete días de la semana. Se estableció una línea de identificación con fotografías, huellas dactilares, muestras de ADN, impresiones dentales y una colección de objetos encontrados en los cadáveres. Los turnos estaban a cargo de agentes de policía de la División de Investigaciones e Inteligencia, que vinieron de todo el país para trabajar en condiciones difíciles y presenciar escenas horribles, a medida que se traían más objetos del campo, incluidas partes de cuerpos y huesos.
Unas horas después de que estallara la guerra en el sur de Israel, y cuando la magnitud del desastre quedó clara, el jefe de la División de Investigaciones e Inteligencia de la Policía de Israel, superintendente Yigal Ben Shalom, anunció la apertura del centro de identificación de muertos en el Base militar Shura.
"Nos dimos cuenta de que no se trataba de un incidente más, sino de algo mucho más grande. A medida que pasaban las horas, advertimos que el número de víctimas era de muchas decenas, y tan pronto como entendí que había decenas de víctimas –civiles– supe que, probablemente, deberíamos abrir un centro para recibirlos", según Ben Shalom.
"A medida que pasaban las horas, advertimos que el número de víctimas era de muchas decenas"
"Cada anillo y cada joya es una persona, cada teléfono móvil es una familia y cada cuerpo es un mundo entero; y, por eso, tenemos que hacer todo lo posible y devolver estos objetos a las familias, porque ése es el único recuerdo que permanecerá para siempre para estas familias", comentó.
La policía instaló rápidamente tres centros, según el superintendente adjunto Yoav Talem, subdirector de la División de Inteligencia e Investigaciones de la policía de Israel. Estos centros incluían: una estación a la que eran llevados los cuerpos; un centro de información para las familias gestionado por la Unidad 433 de Lahav, y un centro en la sede nacional en los laboratorios del Departamento de Identificación Forense. Las bases de datos biométricas del departamento participaron en las referencias cruzadas de los hallazgos forenses.
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Abriendo la bolsa para cadáveres que contenía a una víctima de la masacre del 7 de octubre.
(Oficina de la policía de Israel)
"Nuestra misión era identificar lo más rápido y con mayor precisión posible, pero la precisión es una prioridad. Es decir, la rapidez no se logrará a expensas de la precisión", dijo Talam. "Dios no lo quiera, no queremos cometer un error como una identificación incorrecta o parcial y causar una gran injusticia a estas desafortunadas familias que perdieron a las personas más preciadas para ellos", sostuvo.
El jefe de la división de investigación de la policía de Israel, Shlomit Landes, expresó que tomó tiempo comprender el alcance del trabajo.
"Movilizamos a toda la división y llegamos al campamento militar de Shura para prepararnos para el proceso de identificación de las víctimas. Cada víctima que llegó del campo fue acogida, registrada, marcada y comenzó el trabajo de identificación. Hicimos todo lo posible para llevar "Realizar esta tarea de manera profesional, precisa y rápida. Vimos a las familias ante nuestros ojos y la necesidad de llevar respuestas y certeza a las personas, para que pudieran llevar a sus seres queridos al entierro."
Aliza Raziel, jefa de la división de Identificación y Ciencias Forenses de la Policía de Israel, quedó asombrada por la cantidad de cadáveres que llegaron, pero recuperó el sentido muy rápidamente.
"No esperábamos y no conocíamos tal número desde el establecimiento del Estado. Pensábamos constantemente en cómo podemos mejorar y adoptar mejores métodos de identificación. Encontramos métodos para optimizar la producción de ADN, de tal manera que podemos producir perfiles y compararlos mucho más rápidamente", afirmó.
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Trabajando para identificar a las víctimas del 7 de octubre.
(Oficina de la policía de Israel)
El procedimiento de identificación, que incluyó operaciones frontales, físicas y de documentación científica, requirió el despliegue de cientos de policías de la división expertos en los campos de la investigación y la ciencia forense. Durante el primer mes de la guerra con Hamás en Gaza, la división trabajó en Shura las 24 horas del día y por turnos para acortar el tiempo de espera de las familias que esperaban para enterrar a sus seres queridos. Todo el tiempo, seguían llegando más y más víctimas de los distintos lugares del desastre.
"Abrir el saco, lidiar con las vistas y los olores"
Los investigadores policiales presenciaron las difíciles escenas de los cuerpos que llegaron en condiciones espantosas, algunos quemados o decapitados. El superintendente Roi Bourla de la Sección de Investigaciones compartió los difíciles sentimientos: "Recuerdo que me acerqué a la base aquí, se me aceleró el pulso, llego a la puerta y mis piernas me traicionan, realmente no puedo caminar. Y de repente te golpea, de repente ves montones de bolsas. Rápidamente me recuperé para lidiar con la tarea en cuestión; los científicos forenses ya estaban trabajando rápidamente, las mesas de computadora ya estaban abiertas, había una preparación increíble aquí dentro de este evento caótico", añadió.
"Al principio, las cantidades eran enormes, se sacaban del exterior en contenedores y se llevaban a las salas de recepción. Cuando se coloca el cuerpo sobre una cama de hierro, se abre la bolsa y uno se encuentra con las vistas, los olores, las dificultades y la crueldad, se toman huellas dactilares, se toman muestras de ADN y se toman fotografías. Hubo una crueldad indescriptible. En algunos de los cadáveres faltaban extremidades y cabezas, cadáveres al nivel de carbón que es imposible reconocer."
"Al principio, las cantidades eran enormes, se sacaban del exterior en contenedores y se llevaban a las salas de recepción. Cuando se coloca el cuerpo sobre una cama de hierro, se abre la bolsa y uno se encuentra con las vistas, los olores, las dificultades y la crueldad; se toman huellas dactilares, se toman muestras de ADN y se toman fotografías"
La superintendente Sharon Cohen, de la Sección de Investigaciones, también fue enviada a Shura tras el asesino ataque terrorista. "Estaba durmiendo, mi marido entró en la habitación y me dijo: 'Sharon, levántate rápido, hay una infiltración de terroristas'. Fue surrealista a otro nivel", sostuvo.
Desde allí hubo un corto viaje hasta el duro trabajo en el campamento de Shura. "Un camión enorme se para en la entrada y entra un convoy de cadáveres en camillas. Un número anormal, ni siquiera te das cuenta de que son seres humanos. Traen cadáver tras cadáver, abren las bolsas, y cada cadáver es algo completamente diferente. Se reconoce la silueta de un cuerpo, se reconoce una cabeza, tal vez una mano. No siempre se reconoce el sexo de ese cuerpo, y es posible que sus familiares también estén tendidos aquí, en una de las habitaciones", describe.
El jefe del Departamento de Biometría Forense, el superintendente Uri Argaman, dice que hubo muchos desafíos durante el proceso de identificación. "Comprobamos los datos tomados de las víctimas, todos los datos que podrían haberse tomado: huellas dactilares, ADN, dientes."
Assi Sharon, comandante de los dentistas voluntarios en medicina forense, añade: "La unidad dental jugó un papel importante en la identificación de las víctimas, cuando era imposible utilizar otros medios científicos".
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Agentes de policía en misión para identificar los cadáveres de civiles en el campo de Shura.
(Unidad de la policía de Israel)
Una foto de la pareja, el perro, una historia de vida en un salvapantallas
Una vez finalizado el procedimiento de identificación y recibido el dictamen científico, se podía notificar a la familia del fallecido y obtener el permiso para el entierro.
Bourla comparte cómo, además del trabajo duro, "esto también es un evento desafiante mentalmente. Hay un proceso muy poderoso y muy traumático por el que pasa el alma. Es algo terrible. Las historias personales y también las historias de los agentes de policía que trabajan: aquí se están produciendo acontecimientos desgarradores".
"Llamamos a las familias y les pedimos que vinieran aquí para intentar identificar a sus seres queridos. Sostienes el teléfono y lloras", cuenta Cohen.
Ella describe cómo mirar entre las pertenencias del difunto para tratar de descubrir quién era: "Abrir la billetera de una persona y ver toda su vida frente a ti. Ves las tarjetas del seguro médico de sus hijos y luego te das cuenta de que fueron asesinados junto con él. Abres el teléfono, de repente ves el protector de pantalla con una sonrisa, una foto de una pareja, el perro. La vida. Es algo que te entra en el alma, recuerdas los nombres de estas personas", refirió.
"Abres el teléfono, de repente ves el protector de pantalla con una sonrisa, una foto de una pareja, el perro. La vida. Es algo que te entra en el alma, recuerdas los nombres de estas personas"
"En mi opinión, los investigadores fueron los héroes del momento, en medio de este difícil acontecimiento que nos fue decretado y que se nos impuso con dedicación y determinación; este es un papel histórico. Venir y ver cómo nos identificamos con tanta precisión como es posible y de la manera más rápida para brindar consuelo, para consolar a estas familias", dijo.
Saludó a los policías que participaron en la misión y habló de su importancia histórica.
"No se trata sólo de reconocer, no se trata sólo de poder mirar a los ojos este mal satánico y continuar el trabajo. La policía tiene un papel histórico: ustedes son los nuevos testigos, tienen que decirle al pueblo de Israel y a todo el mundo mundo lo que se hizo aquí, cuáles son los horrores sin minimizar, sin tratar de explicar, porque es imposible de explicar. El lenguaje humano no pudo encontrar e inventar palabras para describir la magnitud del horror que se perpetró contra nuestro pueblo," concluyó.
Para llegar al final del proceso de identificación de manera científica, la policía se unió a sus socios: el Cuerpo Rabínico Militar de las FDI, el Centro Nacional de Medicina Forense, ZAKA, el Ministerio del Interior, el Ministerio de Salud, los Servicios Religiosos. Hasta el momento se han identificado 860 personas asesinadas el 7 de octubre, que no son militares.
