KFC se enfrenta a nuevos desafíos operativos en Israel, ya que uno de sus franquiciados, Mefco, ha cerrado ocho de sus ubicaciones, incluidas sucursales en comunidades árabes, dos en Be'er Sheva y una en Ramla.
Mefco, que operaba el 40% de las ubicaciones de KFC en Israel, ahora ha cesado el negocio en todas sus sucursales, dejando a la cadena de comida rápida con 12 puntos de venta restantes en el país.
Las ubicaciones afectadas incluyen Nof HaGalil, Kinneret Mall en Tzemach, dos sucursales en Be'er Sheva (una en el complejo comercial BIG y otra en Cinema City), así como ubicaciones en Ramla, Kfar Saba, Zikhron Yaakov y Yarka. Las sucursales restantes de KFC, incluidas las de Tel Aviv, Haifa y Rishon Lezion, continúan operando como de costumbre.
Fuentes de la industria dicen que Mefco, que administraba principalmente sucursales en el norte de Israel, tuvo problemas con las operaciones y anteriormente había cerrado ubicaciones en mmm al-Fahm y Daliyat al-Karmel. El CEO de un centro comercial con una ubicación de KFC informó una caída del 25% en los ingresos de la franquicia durante el año pasado, atribuyendo la disminución al impacto de la guerra en curso.
"La guerra perjudicó al negocio, lo que se reflejó en la apariencia de la tienda y redujo la inversión en publicidad", dijo. "El franquiciado ruso también enfrentó problemas al comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania, pero se resolvieron", añadió.
Las operaciones israelíes de KFC se dividen entre dos franquicias, una árabe y otra rusa. Los informes sugieren que la compañía podría intentar resolver la crisis vendiendo las ubicaciones cerradas de Mefco al franquiciado ruso.
La turbulenta historia de KFC en Israel
Kentucky Fried Chicken se ha enfrentado a repetidas dificultades en Israel, con fracasos de franquicias anteriores atribuidos a restricciones kosher que alteraron la receta original. Cuando KFC reingresó al mercado israelí en 2019, lo hizo sin certificación kosher para mantener su recubrimiento de pollo frito característico, que incluye leche en polvo.
La marca entró por primera vez en Israel a finales de la década de 1980 con un único local en Tel Aviv, que más tarde cerró. KFC regresó en 1993 bajo la dirección de Clal, y luego cambió de propietario varias veces. En 2003, el empresario Udi Shamai, en asociación con Dor Alon (controlado por David Wiessman), adquirió la franquicia, expandiéndola a ocho ubicaciones en su apogeo. En 2008, Dor Alon vendió su participación a Shamai, que continuó operando KFC hasta su cierre final en 2012. La marca se relanzó en Israel en 2019, con una estrategia comercial centrada en la expansión en zonas periféricas y el sector árabe.
KFC emitió un comunicado confirmando los cierres: "La franquicia de KFC Israel, Mefco, ha detenido las operaciones en sus ocho ubicaciones. Pedimos disculpas por cualquier inconveniente que esto pueda causar y proporcionaremos actualizaciones cuando estén disponibles. KFC mantiene su compromiso de servir a nuestros valiosos clientes, quienes pueden visitar cualquiera de nuestras otras 12 ubicaciones que operan como de costumbre".
El resto de las sucursales operativas incluyen Tel Aviv, Givatayim, Rishon Lezion, Grand Canyon Haifa, Ashdod, Petah Tikva, Bilu Junction, Netanya, Ra'anana, Hof Hacarmel y dos ubicaciones adicionales en Haifa.
