En 2023, en Israel vivían 68.197 personas que se sabía que estaban en el espectro autista. La prevalencia es de siete por cada 1.000 personas. Alrededor del 76% de ellos son hombres y el resto son mujeres. Alrededor del 82% de ellos son niños y adolescentes de hasta 17 años. Los datos de la Oficina Central de Estadísticas publicados para el Día Internacional de Concienciación sobre el Autismo, que se conmemora este miércoles, muestran que el 45% de todas las personas en el espectro autista tienen una discapacidad adicional, y el 11% tiene dos o más discapacidades adicionales. A medida que los padres crecen, también lo hace la tasa de autismo en sus hijos.
La prevalencia de personas en el espectro autista va en aumento: de una tasa de 4,7 por 1.000 entre los nacidos en 2000 (23 años en 2023) a una tasa de 28,3 entre los nacidos en 2018 (cinco años en 2023). La Oficina Central de Estadísticas señala que "una tasa más alta de diagnósticos de autismo no indica necesariamente un mayor porcentaje de personas en el espectro autista, sino más bien que el sistema de salud en Israel es mejor que en el pasado para detectar y diagnosticar a las personas en el espectro autista".
El espectro autista es un término paraguas para una variedad de condiciones que se clasifican como trastornos del neurodesarrollo, es decir, trastornos que se originan por el desarrollo anormal del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), y se expresan ya en la infancia. Los trastornos del espectro autista se caracterizan por déficits en las habilidades sociales y de comunicación y, a menudo, también por habilidades lingüísticas subdesarrolladas, intereses limitados y comportamientos repetitivos. En Israel, como en la mayoría de los países, la definición de las personas en el espectro autista ha cambiado con el tiempo y, con cada cambio, se ha incluido a más personas. La definición utilizada en Israel hoy en día se basa en el Manual DSM-5 para Condiciones Psiquiátricas.
La tasa de hombres diagnosticados en el espectro autista es más alta que la tasa de mujeres en todos los grupos de edad. La tasa de niños de 4 a 5 años es significativamente más alta que la tasa de niñas en este grupo de edad (39,1 y 13,7 por cada 1.000 personas en cada grupo, respectivamente). En cambio, a edades más avanzadas, de 21 a 25 años, las tasas por 1.000 habitantes son de 7,4 entre los hombres y de 2 entre las mujeres.
El aumento de la incidencia del autismo también es evidente en todo el mundo. Por ejemplo, la tasa de personas en el espectro autista por cada 1,000 habitantes en los Estados Unidos aumentó de 6.7 entre los nacidos en 2000 a 27.6 entre los nacidos en 2020. Entre las muchas explicaciones para el aumento en el número de personas en el espectro autista se encuentra la edad de los padres en el momento del nacimiento, que está aumentando constantemente en los países desarrollados.
Entre las muchas explicaciones para el aumento en el número de personas en el espectro autista se encuentra la edad de los padres en el momento del nacimiento, que está aumentando constantemente en los países desarrollados.
Cuanto mayores son los padres en el momento del nacimiento, a partir de los 23 años, mayor es la tasa de niños con autismo. En consecuencia, entre los nacidos entre 2000 y 2012, la proporción de niños en el espectro autista aumentó en un 20% entre los padres de 45-46 años en comparación con los padres de 23-24 años: de 12 niños con autismo por cada 1.000 personas en los padres de 23-24 años a 14 por cada 1.000 entre los padres de 45-46 años. Entre las madres, la tasa de hijos aumentó en un 101% (de 10 a 21 por cada 1.000 personas). El mismo principio se mantuvo entre los nacidos en 2013-2018.
Otro hallazgo interesante: entre los padres muy jóvenes (menores de 23 años), la tasa de niños en el espectro autista entre los padres jóvenes (menores de 23 años) fue más alta que entre las madres de una edad similar.
3 צפייה בגלריה
La tasa de autismo es más alta entre los niños, y la prevalencia va en aumento.
(Shutterstock)
No es sólo la edad de los padres lo que afecta a los datos, sino también el origen. Entre los de 11 a 23 años de edad que se sabe que están en el espectro autista, la tasa más alta fue de ascendencia de Europa/América (18 por cada 1,000). Le siguen los de ascendencia israelí (14 por mil) y África/Asia (9 por mil). Entre los niños de 5 a 10 años, las tasas son más altas y la clasificación es diferente: África/Asia – 43 por cada 1.000 personas, Europa/América – 41 por cada 1.000 personas e Israel – 27 por cada 1.000 personas.
¿Cómo se explica la brecha entre judíos y árabes?
En 2023, alrededor del 91,2% de las personas en el espectro autista en Israel eran judíos y otros, y sólo alrededor del 8,8% eran árabes, una tasa baja en comparación con su proporción en la población general (alrededor del 21%). A medida que aumenta la edad, la proporción de árabes entre los diagnosticados disminuye: entre los de 0 a 3 años, el 14% eran árabes, y entre los de 21 a 25 años, sólo el 3 por ciento. En cuanto a las tasas de prevalencia, las brechas también son significativas: entre los nacidos en 2018, la tasa de hombres diagnosticados entre judíos y otros fue de 47,5 por 1.000, en comparación con 22 por 1.000 para los hombres árabes. Entre las mujeres, 17 por cada 1.000 en las judías y otras mujeres, en comparación con 6 por cada 1.000 en las mujeres árabes.
La CBS explica que las brechas entre judíos y árabes pueden deberse a las diferencias en el acceso al diagnóstico, la conciencia pública, las barreras culturales y los servicios médicos menos accesibles en diferentes sectores. Sin embargo, los datos muestran un aumento generalizado de la prevalencia de los diagnosticados entre la sociedad árabe en los últimos años.
Además de las tasas de prevalencia más bajas de autismo entre los árabes israelíes, también hay diferencias notables en relación con el sexo: hasta la edad de 20 años, la proporción de hombres y mujeres diagnosticados en el espectro es más alta entre los árabes que entre los judíos y otros, y alcanza su punto máximo entre las edades de 18 a 20 años (6,86 frente a 3,99). Otra diferencia significativa se relaciona con el lugar de residencia: las 15 autoridades locales con las tasas más bajas de niños diagnosticados en el continuo son localidades árabes, lo que puede implicar un diagnóstico insuficiente o un bajo acceso a los servicios. Además, mientras que los judíos y otras personas tienen información detallada sobre el origen y el lugar de nacimiento del padre, no hay datos similares para la sociedad árabe, lo que también indica profundas lagunas en la recopilación y el análisis de datos.
Las autoridades locales con las tasas más altas de autismo por cada 1.000 habitantes son Kiryat Gat, Arad, Bat Yam, Ramla, Beit Shemesh, Holon, Nof HaGalil, Shlomi, Rishon LeZion, Be'er Sheva, Kfar Vradim, Lod, Azor, Kfar Saba y Nahariya. Entre las 15 ciudades grandes con una población de 100.000 habitantes o más, las tasas más altas por cada 1.000 habitantes de niños de 5 a 10 años que se sabe que están en el espectro autista se encuentran en Bat Yam, Beit Shemesh y Holon. En contraste, las tasas más bajas se registraron en Jerusalén, Bnei Brak y Tel Aviv-Yafo. Las autoridades locales con las tasas más bajas de personas reconocidas en el espectro autista entre los niños de 5 a 10 años son todas árabes: Hurfeish, Kasra-Sami'a, Peki'in, Buqi'a, Kassifa, Mi'ilya y un restaurante.
El informe también aborda el nivel socioeconómico de las localidades en las que residen las personas diagnosticadas con autismo. La proporción de niños en el espectro autista es mayor en las áreas con un nivel socioeconómico alto, especialmente entre los nacidos entre 2013 y 2018.
