El ministro de Defensa, Yoav Galant, continuó su visita a Estados Unidos este martes con una reunión en el Pentágono con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin. El funcionario norteamericano se refirió a los combates en la frontera norte y expresó que "Estados Unidos siempre apoyará a Israel y le dará lo que necesita para defenderse. Las provocaciones de Hezbolá amenazan con arrastrar a israelíes y libaneses a una guerra que no quieren. Una guerra de este tipo podría ser catastrófica para el Líbano y devastadora para los civiles inocentes israelíes y libaneses".
Austin agregó que el gobierno de Estados Unidos está "buscando urgentemente una solución diplomática". Austin y Galant abordaron también los desafíos de la agenda en Gaza, el norte y frente a Irán.
Refiriéndose a la guerra en Gaza y al acuerdo por la liberación de rehenes israelíes, Austin dijo: "Saludamos a Israel por aceptar el acuerdo anunciado por el presidente Biden. La responsabilidad recae ahora en Hamás. Israel llevó a cabo una audaz operación para liberar a los rehenes, pero la forma de traerlos de vuelta es a través de un acuerdo".
"Israel debería tener más cuidado de no dañar a los civiles", subrayó Austin en otra declaración sobre Gaza, y agregó que estaba "profundamente preocupado por los ataques de extremistas israelíes contra palestinos en Cisjordania".
En la reunión, Galant dijo que "estamos en una encrucijada central y tenemos que prepararnos para todas las posibilidades en el norte". El ministro de Defensa israelí agradeció a Austin y dijo: "Los ciudadanos de Israel no olvidarán su firmeza y la del presidente a nuestro lado". Con respecto a los desafíos actuales, el ministro agregó: "En la Franja de Gaza debemos trabajar para devolver a los secuestrados y desmantelar el régimen de Hamás, en el norte debemos asegurarnos de que los residentes regresen a sus hogares después del cambio en la situación de seguridad en la frontera. Estamos trabajando juntos para tratar de llegar a un acuerdo, pero debemos discutir cualquier opción que podamos necesitar".
Los dos también se refirieron a Irán, y Austin consideró que Estados Unidos no permitirá que Irán obtenga armas nucleares. Galant subrayó: "Ahora es el momento de cumplir con el compromiso de todas las administraciones estadounidenses en los últimos años: evitar que Irán obtenga un arma nuclear, en este tema, el tiempo se está acabando". Sobre las relaciones entre Estados Unidos e Israel, el ministro de Defensa dijo: "Debemos resolver rápidamente los desacuerdos individuales como lo hacen los amigos, y fortalecer nuestra postura conjunta contra los ataques con misiles y los ataques políticos".
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Reunión entre los funcionarios de Defensa israelíes y estadounidenses.
(Ministerio de Defensa de Israel)
Mientras tanto, en medio de los temores de una guerra en el Líbano, Canadá ha vuelto a pedir a sus ciudadanos que abandonen el país todo lo antes posible. La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Melanie Joly, dijo que a la luz de los combates entre Israel y Hezbolá en la frontera norte que la situación de seguridad en el Líbano es volátil e impredecible. "Este no es el momento de ir al Líbano. Para los canadienses que están actualmente allí, es hora de irse, siempre y cuando haya vuelos comerciales", dijo.
