Las sirenas antiaéreas sonaron en todo el norte de Israel el viernes por la tarde, y Hamas se atribuyó la responsabilidad del ataque. La organización terrorista con sede en Gaza afirmó haber lanzado un cohete Ayyash 250, supuestamente con un alcance de 250 kilómetros.
Al menos un proyectil fue interceptado por el sistema de defensa antimisiles David's Sling cerca de la ciudad de Haifa. El sistema está diseñado para interceptar aviones enemigos, drones, misiles balísticos tácticos, cohetes de mediano y largo alcance y misiles de crucero, disparados a distancias de 40 a 300 km, a diferencia del otro sistema, mucho más conocido, Cúpula de Hierro, que está diseñado para interceptar misiles de corto alcance.
Hamás ha desplegado previamente un cohete de este tipo en territorio israelí, dirigiéndolo hacia el sur. Este incidente marca la incursión más lejana en territorio israelí por parte del grupo terrorista hasta la fecha.
El viernes por la tarde, las FDI declararon partes de la ciudad norteña de Metula como zona militar cerrada y aconsejaron a los civiles que se mantuvieran alejados de la zona.
Metula, el asentamiento más septentrional de Israel, está situado junto a la frontera libanesa, que ha visto un aumento de las tensiones desde que estallaron las hostilidades con Hamas el fin de semana pasado, en medio de amenazas lanzadas por Hezbollah hacia Israel.
El subjefe de Hezbolá dijo el viernes que el poderoso grupo respaldado por Irán estaba "listo" y que "contribuiría" a las confrontaciones contra Israel de acuerdo con su propio plan, a pesar de que las potencias extranjeras les pidieron que se mantuvieran al margen.
El jeque Naim Qassem dijo que las principales potencias, los países árabes y las Naciones Unidas habían dicho "directa e indirectamente" a Hezbolá que "no interfiriera" en los combates en curso entre Israel y Hamas.
Más temprano el viernes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía instó a los ciudadanos en el Líbano a mantenerse alejados del sur del país debido a los combates entre las fuerzas israelíes y palestinas allí, y les aconsejó que se mantuvieran al norte del río Litani.
En vista de los acontecimientos en el sur del Líbano, el ministerio dijo en la plataforma de redes sociales X: "Se recomienda a nuestros ciudadanos en el Líbano que permanezcan cautelosos y, si es posible, se mantengan alejados de las regiones al sur del río Litani".
Después de una noche de tensa calma en el sur de Israel, el lanzamiento de cohetes desde la Franja de Gaza se reanudó alrededor del mediodía del viernes, impactando directamente en una casa en la ciudad sureña de Ashkelon. Los socorristas informaron de grandes daños materiales, pero no de víctimas al llegar al lugar. También se dispararon cohetes contra ciudades fronterizas de Gaza, la ciudad sureña de Sderot y tan al norte como Kiryat Ekron, en el centro de Israel.
Mientras tanto, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, aterrizó en Israel en una visita rápida y se reunió con el ministro de Defensa, Yoav Gallant, en el cuartel general de las FDI en Tel Aviv.
Hablando con el primer ministro Benjamin Netanyahu en Tel Aviv, el jefe del Pentágono reiteró el compromiso del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, con la seguridad de Israel.
"Estamos con usted, señor primer ministro, y como dijo el presidente, lo respaldamos", le expresó Austin, y agregó: "Es una semana horrible... actos repugnantes de este grupo terrorista".
"Como saben, yo fui quien inicialmente armó la campaña contra ISIS y sé mucho sobre este grupo terrorista; pero esto es peor que lo que vi con ISIS", señaló Austin.
Netanyahu agradeció a Austin por "la firme postura que el presidente, usted, el pueblo estadounidense y el gobierno estadounidense han expresado" en apoyo de Israel contra Hamas.
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El jefe del Pentágono, Lloyd Austin, en conferencia de prensa con el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, y el jefe de las FDI, Herzi Halevi.
(Ministerio de Defensa de Israel)
Las FDI emitieron instrucciones durante la noche del viernes para que los habitantes de Gaza evacuaran la parte norte del enclave palestino en un plazo de 24 horas, lo que podría indicar una inminente incursión terrestre de las fuerzas israelíes para eliminar la presencia de Hamas allí.
La orden significa que todos los civiles que viven al norte del arroyo Besor (Wadi Gaza) deberán evacuar sus hogares, incluida toda la población de la ciudad de Gaza, el campo de refugiados de Jabalia y las ciudades de Beit Hanoun y Beit Lahiya, así como varios otros barrios.
Stéphane Dujarric, portavoz de la ONU, instó a las FDI a rescindir la orden de evacuación, afirmando que la medida, que requeriría la reubicación de 1,1 millones de personas, es imposible sin causar "graves consecuencias humanitarias". Enfatizó que la orden de las FDI también se aplica a todos los equipos de la ONU y a los civiles que se refugian en sus instalaciones, incluidas escuelas, hospitales y clínicas.
Tras el anuncio de la ONU, la Unidad del Portavoz de las FDI dio a conocer el texto de la advertencia transmitida a los residentes. "Las FDI piden la evacuación de todos los civiles de la ciudad de Gaza de sus hogares hacia el sur por su propia seguridad y protección y se trasladan a la zona al sur de Wadi Gaza, como se muestra en el mapa", decía el mensaje.
"La organización terrorista Hamas libró una guerra contra el Estado de Israel y la ciudad de Gaza es un área donde se llevan a cabo operaciones militares. Esta evacuación es por su propia seguridad. Podrá regresar a la ciudad de Gaza sólo cuando se haga otro anuncio que lo permita. No se acerque a la zona de la valla de seguridad con el Estado de Israel", añaden las FDI.
"Los terroristas de Hamas se esconden en la ciudad de Gaza dentro de túneles debajo de las casas y dentro de edificios poblados por civiles inocentes de Gaza. Civiles de la ciudad de Gaza, evacuen el sur por su propia seguridad y la seguridad de sus familias y aléjense de los terroristas de Hamas que los están utilizando como escudos humanos. En los próximos días, las FDI continuarán operando significativamente en la ciudad de Gaza y harán grandes esfuerzos para evitar dañar a los civiles", aclara el comunicado de las FDI.
El portavoz del ejército también agregó: "Distribuimos esta advertencia a través de todas las plataformas y medios a los habitantes de Gaza. Estamos comprometidos con el derecho internacional y con la minimización del daño a los civiles, en contraste con las acciones de Hamas, que se asemejan a los días oscuros del Estado Islámico. No estamos luchando contra los residentes de Gaza, sino contra Hamás, que es peor que el Estado Islámico. Este es un evento de varios días, y actuaremos para acelerarlo".
El embajador israelí ante la ONU, Gilad Erdan, protestó por la respuesta del organismo internacional a la advertencia de Israel, calificándola de "vergonzosa".
"Durante muchos años, la ONU ha hecho la vista gorda ante la acumulación militar de Hamas y su uso de la población civil y la infraestructura civil en la Franja como escondite para sus armas y maquinaria de asesinato", escribió en la plataforma de redes sociales X en hebreo. "Ahora, en lugar de apoyar a Israel, cuyos ciudadanos han sido masacrados por terroristas de Hamas y que trata de minimizar el daño a las partes no involucradas, [la ONU] predica a Israel en su lugar".
Según Erdan, "sería mejor que la ONU se centrara ahora en el regreso de los cautivos [israelíes], condenando a Hamás y apoyando el derecho de Israel a defenderse".
Por su parte, Salama Marouf, jefe de la oficina de medios del gobierno de Hamás, dijo que la advertencia de reubicación era un intento de Israel de "difundir y transmitir propaganda falsa, con el objetivo de sembrar confusión entre los ciudadanos y dañar nuestra cohesión interna". Y agregó: "Instamos a nuestros ciudadanos a no participar en estos intentos".
El llamamiento surge en medio de la preocupación dentro del grupo terrorista por perder influencia frente a Israel, dado su uso habitual de la población civil como escudos humanos. Con frecuencia, el grupo ha utilizado como arma a las víctimas civiles, utilizándolas como una herramienta estratégica para criticar y condenar a Israel en la arena internacional.
La agencia de las Naciones Unidas para el apoyo a los palestinos, UNRWA, dijo el viernes por la mañana que estaba reubicando sus operaciones fuera del norte de la Franja de Gaza después de la advertencia de Israel. "UNRWA reubicó su centro de operaciones central + personal internacional al sur para continuar sus operaciones humanitarias y apoyar a su personal y a los refugiados palestinos en #Gaza", escribió la agencia de la ONU en la plataforma de redes sociales X. "Instamos a las autoridades israelíes a proteger a todos los civiles en @UNRWA refugios, incluidas las escuelas", se agrega.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el viernes que una operación terrestre israelí en Gaza provocaría pérdidas de civiles y que lo principal era detener el derramamiento de sangre. Hablando en Bishkek, Kirguistán, Putin dijo que el conflicto debe resolverse por medios pacíficos y que Rusia apoya una solución de dos estados.
Mientras tanto, el ejército israelí dijo que atacó 750 objetivos militares en el norte de Gaza durante la noche, incluidos lo que dijo eran túneles de Hamas, complejos militares, residencias de agentes de alto rango y almacenes de armas.
"Docenas de aviones de combate atacaron numerosos objetivos militares de Hamás en la Franja de Gaza, incluidos 12 activos militares de Hamas, cada uno ubicado en un edificio de varios pisos utilizado por Hamas con fines terroristas", se lee en un comunicado.
