Cinco combatientes de la Patrulla Golani murieron ayer (miércoles) en un duro enfrentamiento en una aldea en el sur del Líbano. Entre los muertos se encontraba el mayor Ofek Bahar, de 24 años, de Ness Ziona, comandante de una compañía en el Sayeret. También murieron en la batalla el capitán Elad Siman Tov, de 23 años, comandante de la tripulación; el sargento Eliashiv Eitan Weider, de 22 años, de Jerusalem, comandante del escuadrón; el sargento Yaakov Hillel, de 21 años, de Jerusalem, y el sargento Yehuda Dror Yahalom, de 21 años, de Hebrón. Un oficial y dos soldados de la patrulla Golani resultaron gravemente heridos en el incidente.
Una investigación preliminar de la feroz batalla indica que la fuerza ingresó ayer a las 5 de la tarde para registrar un edificio de varios pisos en una aldea libanesa cerca de la frontera, en el sector occidental. La operación fue ordenada por los servicios de inteligencia para llegar al edificio con el fin de localizar la infraestructura terrorista, pero antes de entrar en el edificio fue atacada desde el aire.
Después de aproximadamente media hora de registro en el edificio, durante la cual los combatientes encontraron una serie de pozos utilizados para almacenar armas y posiciones subterráneas para los terroristas, se abrió fuego desde una de las escaleras contra los combatientes de la patrulla. Cuatro terroristas de Hezbolá lograron esconderse en el edificio en ese momento y dispararon a quemarropa contra los combatientes que se encontraban dentro del edificio.
Los soldados devolvieron el fuego y libraron una batalla que terminó con la eliminación de los terroristas, pero a un alto precio: cinco muertos, entre ellos un comandante de compañía de la unidad de élite, y otros cinco heridos, tres de gravedad y dos de leves a moderados. Uno de los heridos es el subcomandante de la patrulla.
Tres de los combatientes fueron declarados muertos en el lugar y dos en el hospital. Las fuerzas de apoyo de fuego buscaron el área para aislar la escena con el fin de rescatar a las víctimas con tres helicópteros de la IAF que los llevaron a un hospital en Israel en una hora. Las FDI están investigando cómo los terroristas no fueron identificados durante los registros del edificio, después de que la investigación inicial revelara que la fuerza ingresó al edificio por fuego y de manera profesional.
Los combatientes de la Patrulla Golani han estado operando durante unas dos semanas en el sur del Líbano, primero en Maroun a-Ras y sus alrededores, y en los últimos días han saltado a otras aldeas para eliminar la amenaza de una invasión a Israel por parte de las fuerzas Radwan de Hezbolá. En los últimos días, lograron arrestar a varios activistas de Hezbolá y descubrir y destruir cientos de armas avanzadas y municiones cerca de la frontera, a poca distancia de los kibutzim en Galilea Occidental. Además, los combatientes de la Patrulla Golani mataron a más de 10 terroristas de Hezbolá en los últimos días.
