La principal evaluación sobre las circunstancias de la muerte en cautiverio de al menos cinco de los seis secuestrados cuyos cuerpos fueron devueltos el lunes por la noche desde Khan Yunis es que fueron asesinados por asfixia en el túnel en el que estaban retenidos, como resultado colateral de un ataque de las FDI.
El incidente en cuestión tuvo lugar durante la maniobra de la 98ª División en la zona hace unos seis meses. Los hallazgos encontrados en el lugar de los hechos reforzaron esta evaluación, que aún no se ha finalizado y que está siendo investigada en el Instituto de Medicina Forense de Abu Kabir. El túnel en sí no fue atacado, pero cerca de allí las FDI atacaron un objetivo de Hamas, lo que provocó un incendio que provocó que el dióxido de carbono fuera emitido por el fuego e inundara el túnel donde los secuestrados hallaron la muerte. Los captores de los secuestrados, terroristas de Hamas que llevaban fusiles Kalashnikov, también fueron encontrados en el túnel.
4 צפייה בגלריה
Nadav Poplwell, Yagev Buchstev, Yoram Metzger, Avraham Munder, Haim Peri y Alex Danzig.
(Cortesía familiar)
Las FDI subrayaron esta tarde que en todas las operaciones terrestres y aéreas en la Franja de Gaza se ha hecho un enorme esfuerzo para tener cuidado de no atacar lugares donde hay sospechas o información, incluso leve, sobre la presencia de secuestrados, vivos o muertos. "También tenemos el dilema de destruir cualquier túnel si no tiene una extensión oculta que conduzca a los secuestrados, porque la mayoría de los túneles en Gaza están conectados entre sí", dijeron. "Somos meticulosos con esto y desviamos los ataques de las brigadas en otras direcciones cuando llega la información, incluso con un bajo nivel de confianza sobre la presencia de los secuestrados", añade la información.
El portavoz de las FDI, Daniel Hagari, dijo en una conferencia dada por la noche: "Las circunstancias de sus muertes están siendo investigadas. Cuando resumamos los hallazgos, los presentaremos a las familias y luego al público. Sabemos que los secuestrados fueron asesinados mientras nuestras fuerzas estaban en Khan Younis. Los espacios fueron examinados en el Instituto de Medicina Legal, vamos a investigar y dar respuestas". Y agregó: "Entendemos completamente la urgencia dada la creciente preocupación por su salud y salud mental a medida que pasa el tiempo. Las FDI trabajan día tras día, noche tras noche. No podremos traerlos a todos de vuelta en las operaciones de rescate. Estamos trabajando con todos los esfuerzos".
Durante la operación de rescate, los cuerpos de Nadav Poplwell, Yagev Buchstev, Yoram Metzger, Avraham Munder, Haim Peri y Alex Danzig fueron devueltos a Israel. De los seis, Munder es el único cuya muerte en cautiverio no fue anunciada hasta esta mañana. 109 personas secuestradas siguen cautivas de Hamás.
El jefe del Estado Mayor de las FDI, teniente general Herzi Halevi, visitó hoy la Franja de Gaza con el comandante del Comando Sur, el comandante de la división de Gaza, los comandantes de las brigadas y los comandantes y combatientes del batallón Netzah Yehuda, y discutió la devolución de los cuerpos de los secuestrados. "Esta noche, en una operación que no es casual, basada en inteligencia que se siguió durante mucho tiempo y que se estaba desarrollando, teníamos información sobre un lugar donde se encontraban nuestros mártires que fueron secuestrados", dijo Halevi. "Fuimos a buscarlos a un túnel, a 10 metros bajo tierra".
"Los combatientes cavaron, localizaron el túnel, entraron y trajeron a nuestra propia gente, a la que nos gustaría mucho traer viva, pero también traer espacio a la tumba, que para Israel es algo muy, muy importante, es un objetivo, y completamos este trabajo hoy por la noche. Tenemos una gran determinación de luchar contra Hamás, una gran determinación de traer de vuelta a todos los secuestrados, vivos a todos los que puedan, y también estaremos muy, muy decididos y continuaremos llevando a los caídos de vuelta a la tumba de Israel".
Puertas superiores, cadáveres de terroristas y cubiertas sueltas
Esta vez, las fuerzas de las FDI no tenían información precisa sobre la ubicación de los cuerpos, ni ningún terrorista detenido señaló los pozos. Los cuerpos de los terroristas fueron encontrados dentro del túnel, y una evaluación es que custodiaron los cuerpos de los secuestrados, pero murieron debido a su prolongada estancia bajo tierra.
Las fuerzas de la 98ª División, compuesta por un solo equipo de combate de brigada pero engrosado, dirigieron la operación para devolver los cuerpos de los seis secuestrados, bajo el mando del comandante de la brigada de paracaidistas, el coronel Ami Biton. Cuatro equipos de acción se dividieron para buscar en los edificios aberturas al fondo de la tierra, debido a la falta de inteligencia precisa.
Tras el desarrollo de nuevos métodos de detección y tecnologías avanzadas en el Cuerpo de Ingenieros, una fuerza experimentada de la unidad Yahalam localizó el túnel específico -cuya apertura tenía 10 metros de profundidad, con los cuerpos dentro- en un tiempo récord de varias horas. El túnel estaba conectado a tres corredores subterráneos diferentes, en cada uno de los cuales los combatientes también descubrieron los cuerpos de los terroristas, junto con rifles Kalashnikov.
Según una evaluación de las FDI, los terroristas que fueron encontrados custodiaban los cuerpos de los secuestrados en los últimos meses, pero finalmente murieron como resultado de una estancia prolongada bajo tierra y en condiciones desfavorables. Además de los cuerpos de los secuestrados, los combatientes de Yahalam también localizaron una cubierta de hormigón suelta en la pared del túnel, cerca de la cual se ocultaron los cuerpos. Las fuerzas de la unidad Yahalam y las fuerzas de la Agencia de Seguridad Interna investigaron la ruta del túnel donde se encontraron los cadáveres, neutralizaron obstrucciones, puertas blindadas y encontraron armas, artefactos explosivos y equipo utilizado por los terroristas.
La semana pasada, la operación de la Brigada de Paracaidistas comenzó a localizar y destruir los túneles que se acercaban a la valla fronteriza en el sur de la Franja de Gaza, en el área de la ciudad de Qararot. A medida que se acercaba el viernes, su misión cambió y avanzaron hacia su destino, para lo cual se había recibido información sobre la ubicación de los cuerpos de los secuestrados. Este es un lugar relativamente profundo en Khan Younis, pero en este caso, para llegar y apoderarse de él antes de buscar los túneles, la 98ª División sólo necesitó una brigada con tres batallones de paracaidistas.
El ejército enfatizó que en marzo la 98ª División operó en el área donde se encontraban los cuerpos durante la noche, y cada destrucción del túnel planteaba el dilema de si se escaneaba definitivamente para asegurarse de que no hubiera secuestrados vivos o muertos. "Con el tiempo nos dimos cuenta de que todos los túneles de la Franja de Gaza están conectados entre sí por una enorme red", dijeron. "Se puede bajar al túnel junto a la valla fronteriza y salir por la playa. Así que nos aseguramos de eso y no necesariamente destruir cada subsuelo. Nuestra precaución es tan grande que con frecuencia cambiamos de dirección de ataque si existe la más mínima sospecha de la presencia de secuestrados vivos en el área".
