The New York Times señaló el miércoles que Israel informó a Estados Unidos que había atacado un barco iraní frente a la costa de Eritrea en el Mar Rojo el martes.
Un funcionario estadounidense no identificado dijo al periódico que "los israelíes manifestaron que la ofensiva se llevó a cabo en represalia por los ataques iraníes anteriores contra embarcaciones de Israel, y que el barco había sido dañado por debajo de la línea de flotación".
El ataque se produjo el mismo día en que Irán y las potencias mundiales se reunieron en Viena para las primeras conversaciones sobre la posible reincorporación de Estados Unidos al acuerdo nuclear.
La agencia de noticias iraní Tanzim confirmó que el barco había sido alcanzado por minas que estaban adheridas a él, y agregaron que la embarcación había estado estacionada en el Mar Rojo durante los últimos años para "brindar apoyo a los comandos iraníes enviados para escoltar a buques comerciales en misiones anti-piratería”.
Pero según un informe publicado en octubre por el Instituto Naval de Estados Unidos, el Saviz era un barco militar encubierto operado por la Guardia Revolucionaria de Irán.
La larga presencia del barco en la región ha sido reiteradamente criticada por Arabia Saudita, en tanto que Occidente y expertos de las Naciones Unidas afirman que Irán ha proporcionado armas y apoyo a los rebeldes hutíes de Yemen en medio de una guerra de años en ese país. Irán niega las acusaciones, pero según evidencias encontradas en Yemen vinculan al armamento con Teherán.
Una declaración atribuida al portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Saeed Khatibzadeh, describió el barco como un buque comercial.
"Afortunadamente, no se reportaron víctimas ... y se están realizando investigaciones técnicas", manifestó Khatibzadeh. "Nuestro país tomará todas las medidas necesarias a través de las autoridades internacionales", añadió.
El funcionario estadounidense indicó a The New York Times que el ataque pudo haberse retrasado "para permitir que el Dwight D. Eisenhower, un portaaviones estadounidense en el área, estuviera a cierta distancia del Saviz".
El Eisenhower estaba a unos 320 kilómetros (200 millas) de distancia cuando el Saviz fue alcanzado, dijo el funcionario.
Los funcionarios israelíes se negaron a comentar sobre el ataque.
La Armada israelí ha aumentado su presencia marítima en el Mar Rojo, desplegando barcos lanzamisiles y submarinos en el área.
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Helios Ray, un barco de propiedad israelí presuntamente atacado por Irán.
(MarineTraffic)
En febrero, se produjo una explosión en el buque Helios Ray, de propiedad israelí, que navegaba cerca de Omán. Jerusalem estima que se trató de un ataque perpetrado por Teherán.
A fines del mes pasado, el Canal 12 informó que Irán disparó un misil contra un barco de propiedad israelí en el Mar Arábigo.
El buque portacontenedores, que se dirigía de Tanzania a India, fue alcanzado por un pequeño proyectil y sufrió daños mínimos, señaló el Canal 12. El barco fue identificado como LORI, propiedad del empresario israelí Udi Angel y registrado en Liberia.
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Diplomáticos de la Unión Europea, China, Rusia e Irán se reunieron para dialogar sobre un posible regreso de Estados Unidos al acuerdo nuclear.
(AFP)
El presunto ataque israelí se produjo el día en que Estados Unidos inició conversaciones indirectas con Irán sobre el regreso al acuerdo nuclear de 2015. La administración Trump se había retirado del tratado en 2018.
Las potencias mundiales se reunieron con funcionarios iraníes en Viena y describieron las conversaciones como "constructivas" y acordaron formar grupos de trabajo para discutir las sanciones que Washington podría levantar y las restricciones nucleares que Teherán podría observar mientras intentan revivir el acuerdo nuclear de 2015.
Las conversaciones se reanudarán el viernes en Viena.
