Mientras corría a 160 km/h desde su residencia en Rosh Ha'ayin hasta el cuartel general de defensa de Kirya en Tel Aviv, la teniente coronel H. movilizó fuerzas terrestres regulares y de reserva, iniciando lo que pronto sería reconocido como una guerra a gran escala.
Una sorprendente llamada desde el foso de operaciones interrumpió los preparativos de H. para una misión militar en el extranjero.
En 23 minutos, se encontró en el centro de la guerra.
"Mientras conducía, movilicé a todas las fuerzas y batallones de reserva para desplazarme hacia el sur", relata. "Al llegar a la división de operaciones, pasé rápidamente de la rutina a la emergencia. A medida que todo se intensificaba, convoqué una reunión, incluyendo representación de todos los puestos de mando y pelotones y convocando personal de cada cuerpo. Nuestra tarea era movilizar reservas, asegurar sus equipos y municiones, y mi responsabilidad era designar sus lugares de despliegue", agregó.
"Sucedió muy rápido, pero hubo un momento en el que me di cuenta de la magnitud de la situación. Fue el sábado al mediodía, un breve momento en el que me alejé para ir al baño. Al salir, me asaltó un pensamiento: 'No hay absolutamente ningún margen de error'. Sentí el inmenso peso de la responsabilidad sobre mis hombros", recordó H.
"Tuve que convocar a la Brigada de Paracaidistas, donde el comandante es mi mejor amigo. Hablé la unidad de mi marido y al mismo tiempo hice arreglos para mis cinco hijos, de 3, 6, 12, 14 y 16 años. En ese momento, un mensaje de mi marido me tranquilizó; él ya había preparado una bolsa, los niños estaban con mi madre y él estaba saliendo. Y así, nos pusimos manos a la obra."
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Archivo. Mujeres en el campo de batalla, sirviendo para las FDI.
(Portavoz de las FDI)
¿Hablaste con ellos?
"Apenas tuve tiempo. Tengo amigas cuyos maridos están en batallones específicos, pero trato de no insistir en eso. Mi única preocupación era movilizar tantas fuerzas como fuera posible para el área alrededor de Gaza".
H. admite que a veces su trabajo se cruza con su experiencia personal. "Tuve que convocar a la unidad de mi marido y de inmediato consideré a mis cinco hijos. En ese instante recibí un mensaje de él, confirmando que se iba y que los niños estaban con mi madre", contó.
Pero H. no es la única mujer involucrada en las operaciones estratégicas.
"En última instancia, este equipo impulsa al ejército hacia adelante, funcionando como la fuerza que pone en marcha todo el evento, y el 95% de sus miembros son mujere, muchas de las cuales son madres, recién casadas o jóvenes después de completar el servicio militar regular.
¿Cuál es la ventaja de tener una mujer en este puesto?
"En un momento dado, atiendo numerosas llamadas, determinando el despliegue de cada departamento y asignando recursos específicos a varias unidades. Hace apenas una hora, estaba en mi oficina cuando un oficial de reserva anciano observó el peso de mis responsabilidades. Comentó: "No sé cómo lo logras", mientras tomaba un sorbo de mi botella de agua".
"A esto mi colega respondió: 'Es sencillo: sólo las mujeres pueden realizar tantas tareas simultáneamente'. Esta afirmación me parece indiscutible. Hay ciertas cosas en las que sobresalimos naturalmente. El debate en curso sobre las capacidades de las mujeres en el ejército, su integración en unidades específicas, estas discusiones me parecen vacías", expresó H.
Ella permanece profundamente inmersa en el evento, negándose a permitirse un descanso. "En las primeras horas, entre las 4:30 am y las 5:30 am, cuando encuentro un momento para descansar mi cabeza en la silla, es cuando mis pensamientos me alcanzan. Estoy realmente agradecida por estar ocupada".
Ojos ardiendo con determinación
Esa fatídica mañana de sábado, la sargento "Aviv" se encontraba de servicio como soldado de la unidad Snapir, junto con sus colegas, estacionados en el sector sur de la base naval de Ashdod. De repente se vieron obligados a actuar cuando sonaron continuas alertas rojas en las primeras horas.
"Estábamos en espera en la base cuando comenzaron las alarmas", recordó.
"En cuestión de minutos, fuimos desplegados en el mar. Mientras partíamos, vimos varios barcos hostiles que intentaban traspasar las aguas territoriales israelíes y llegar a la playa de Zikim. Si bien las medidas de seguridad convencionales de la marina fueron efectivas contra ellos, cuando se incendiaron, nos dimos cuenta de que los terroristas intentaban escapar y nadar hacia la costa israelí", agregó.
"Pronto nos dimos cuenta de que este evento era completamente diferente a cualquier otro que habíamos visto antes. Un hecho era evidente para todos nosotros: estábamos luchando para salvaguardar a los ciudadanos de nuestro país. Sin un momento de vacilación, casi instintivamente, nos enfrentamos a los terroristas en el mar, con éxito y eliminando a la mayoría de ellos", sumó.
"Posteriormente, continuamos repeliendo a los terroristas que llegaron a la costa. La seguridad del pueblo de Israel siguió siendo nuestro objetivo principal durante toda la batalla".
¿Cómo son tus emociones durante y después de esa experiencia?
"El sentimiento de satisfacción al prevenir exitosamente tales incidentes está más allá de las palabras. Estoy agradecida por la oportunidad de ser parte de las fuerzas de seguridad y servir a mi país, mi hogar. Siempre reconocí la importancia de mi papel, pero nuestras acciones durante la guerra lo enfatizó aún más para mí", explicó.
Un enlace militar improvisado en el frente interno
La teniente Ariel, oficial de la unidad Nahal, se encontró estacionada en Kerem Shalom ese fatídico sábado por la mañana. Cuando comenzó el bombardeo, ella y su equipo de sargentos de operaciones se hicieron cargo y alertaron rápidamente tanto a las fuerzas como a las comunidades locales sobre la infiltración. En el enfrentamiento inicial con los terroristas, el batallón de patrulla Nahal enfrentó pérdidas devastadoras.
Junto con un grupo de sargentos de operaciones que estaban atrapados en el puesto de avanzada, repelieron con éxito la infiltración de Kerem Shalom con la ayuda de una instalación improvisada de Enlace Militar de Frente Interno (HML), que otros comandantes establecieron en la residencia de una de las oficiales.
Kerem Shalom fue uno de los primeros puestos de avanzada establecidos y asegurados. La teniente Ariel orquestó las operaciones de combate, dirigiendo fuerzas y empleando potencia de fuego, todo ello bajo constante fuego enemigo y atendiendo a los heridos en la base.
¿Experimentaste un momento en el que temiste por tu propia vida?
"Sí, escuchamos disparos y explosiones fuera del Enlace Militar de Interior, y estábamos seguros de que los intrusos entrarían pronto. Sin embargo, mi preocupación no fue motivada por el miedo sino por nuestro objetivo y la misión en cuestión".
"Los comandantes caídos nos enseñaron, nos dieron las herramientas y el conocimiento para continuar sin ellos, y fue gracias a su sacrificio que pudimos recuperar el control del HML. Ser parte del sistema de seguridad nos brinda una gran satisfacción", explicó Ariel.
¿Has dormido desde el 7 de octubre?
"No. Hoy logré dormir solo 30 minutos. Estamos en alerta máxima y preparados para cualquier incidente potencial. Me encuentro profundamente involucrada en esta serie de batallas, enfrentándome a una intensa tensión operativa y una descarga de adrenalina", sostuvo.
"El cuarenta por ciento de mi compañía está compuesta por mujeres, y esta guerra puso de relieve el papel vital que desempeñan las mujeres soldados en el éxito del ejército y el cumplimiento de la misión. Su determinación de participar es inquebrantable", sumó.
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Fragmento del momento en que terroristas de Hamás disparan contra civiles israelíes el 7 de octubre de 2023.
(Captura de video)
"También necesitamos discutir la inteligencia emocional. Puedes ver como, como mujer, tienes la capacidad de comunicarte con los ciudadanos y ofrecerles tranquilidad, diciéndoles que 'todo estará bien'. Realmente creo que estamos logrando algo notable", reconoció.
"¿Estoy de pie? Absolutamente. ¿Hemos demostrado todo lo que hablaron sobre las mujeres y la guerra? Sin duda.
Y en este contexto, la realidad demuestra claramente que las mujeres son parte indispensable de la lucha.
"Absolutamente. En última instancia, la situación sobre el terreno lo dictará; no hay vuelta atrás ante esta realidad".
¿Cree que remodelará la sociedad civil? Es decir, ¿más mujeres en puestos influyentes, en juntas corporativas y en la Knesset?
En nuestro decepcionante gobierno actual, donde las mujeres son escasas y los presentes no son particularmente inspiradores, espero que el liderazgo femenino en el ejército se convierta en el titular. Aspiremos a un escenario donde sus habilidades excepcionales se reflejen en la toma de decisiones. Estas mujeres deberían ser enaltecidas y deben dejarlas liderar el país".
Treinta horas y catorce terroristas asesinados
La inspectora Sharon Cohen, líder del equipo de la unidad Tzabar de la guardia fronteriza militar, reflexionó sobre un día y medio de combate continuo en las volátiles regiones del sur.
Con sólo 23 años, Cohen comanda un equipo en la unidad Tzabar, parte de la división táctica de la guardia fronteriza militar. Su equipo se especializa en manejar incidentes terroristas, disturbios inusuales y brindar asistencia.
Cohen no había previsto que la vigilia, que comenzó a las 7 de la mañana en la capital en medio de fieles golpeando sauces (una costumbre observada en Hosanna Raba, el último día de Sucot, como recordatorio de la mitzvá del sauce en el templo), se extendería durante 30 horas. Durante este tiempo, se encontró navegando por las zonas de combate más sangrientas del sur, enfrentándose a 14 terroristas, cinco de los cuales ella misma eliminó.
Incluso en el momento de nuestra entrevista, más de una semana después de que comenzara la guerra, ella lucha por comprender los acontecimientos que se están desarrollando. "Aún no he procesado todo lo que ocurrió, pero como oficial, es mi responsabilidad asegurar a mis combatientes que todo está bajo control", dice con calma, "al menos mientras persista la guerra".
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Los cuerpos de personas, algunos de ellos ancianos, yacen en una calle después de ser asesinados durante una infiltración masiva por parte de hombres armados de Hamas desde la Franja de Gaza, en Sderot, sur de Israel, el 7 de octubre de 2023.
(Reuters)
¿Cómo reaccionaron sus amigos y familiares cuando se enteraron de su participación en el combate?
"Estaban furiosos porque no contesté el teléfono y se preocuparon.
Mirando hacia atrás, ¿no sentiste miedo en ningún momento?
"Cuando estás en medio de un evento de este tipo, con adrenalina y acción a tu alrededor, no hay tiempo para sentir miedo. Simplemente sigues moviéndote y no te detienes a contemplar", planteó.
¿Cómo has estado durmiendo desde entonces?
"Tengo sueños vívidos y permanezco en alerta máxima. Siempre lista para reaccionar al instante. ¿Cómo nos las arreglamos? Nos apoyamos unos a otros. Eso es lo que nos mantiene firmes", cerró.
