En la noche del jueves 11 de octubre de 2023, las sirenas sacudieron una parte significativa de las bases de Israel y de las FDI a la luz de la frontera norte, la llanura costera y la Alta Galilea. Los poderosos sistemas de radar del ejército advirtieron que un gran grupo de parapentes se dirigía desde Líbano y Siria hacia Israel. En el puesto del Alto Mando de las FDI en lo profundo del pozo Kirya, en el cuartel general de la Fuerza Aérea, a unos cientos de metros de distancia, y en el búnker del Comando Norte excavado a varios pisos de profundidad en una de las montañas del norte, estaban seguros de que esto era todo, había llegado el momento: la Primera Guerra del Eje había comenzado.
Cuatro días después de la ofensiva de Hamás en el sur, que también incluyó parapente, incluso los escenarios más extremos tenían sentido. "Había una sensación de pánico, de Armagedón, como si hubiera llegado el momento de la Guerra del Juicio Final", recuerda un alto oficial de reserva que se encontraba en uno de los principales cuarteles generales de las FDI en el frente norte en ese momento. "Todos nos sentimos como si estuviéramos en lo profundo del mal sueño que comenzó temprano el 7 de octubre, temprano en la mañana, y ahora comienza su segundo acto, mucho más difícil."
–¿Cuál era la preocupación?
–Un oficial de alto rango dijo el nombre en clave de las FDI para lo que se conocía popularmente como el "Plan Radwan", la invasión de Hezbolá a Israel, de la que se ha hablado durante muchos años, pero nadie creía que realmente llegaría. Un oficial dijo que había una situación en la que se trataba de un plan axial mucho más grande para destruir a Israel, que conocíamos bien, pero siempre nos sonó aún más delirante a todos nosotros que el plan Radwan. Estábamos convencidos de que se trataba de sueños imposibles de algún jihadista tonto. ¿Quién fantaseó con la marcha a Jerusalem que nunca llegará?
Pero después del 7 de octubre, ya nada parecía una alucinación. "Les dieron armas a todos, nos ordenaron que bajáramos a los búnkeres y nos preparáramos para el contacto con el enemigo, a pesar de que estábamos a unos pocos kilómetros dentro de Israel, lejos de la línea del frente", continúa el oficial. "La situación era completamente surrealista, pero nosotros, los reservistas veteranos y experimentados, también estábamos bajo la influencia del 7 de octubre. Alguien dijo, medio en broma, medio en serio, que Hamás y Hezbolá le darían diversión a Azrieli. Y recuerdo que cuando corrí al búnker, pensé enojado que estaba mal lanzarnos al combate hasta la última bala contra las hábiles fuerzas de Radwan, sin que se hicieran preparativos para nosotros."
Durante muchos minutos, todas las fuerzas de Tzáhal estacionadas en el norte del país estuvieron convencidas de que el 7 de octubre había vuelto, pero muchas veces más, y que el escenario inconcebible –incluso más que una invasión de Hamas al sur– estaba sucediendo ahora mismo: una guerra total de todo el "eje del mal" contra Israel. Un ataque combinado de Irán, Hezbolá, las milicias chiíes en Siria e Irak, los hutíes de Yemen, y a ellos podrían unirse organizaciones terroristas en Cisjordania. El enjambre de parapentes que detectan los sistemas de radar es sólo el golpe inicial.
Este temor no era infundado. Documentos de inteligencia, algunos de los cuales se revelan aquí por primera vez, señalan que un ataque multifrontal tan masivo fue exactamente lo que Hamas trató de organizar y coordinar, y lo que los otros miembros del eje del mal acordaron llevar a cabo, pero sólo pidieron más tiempo para prepararse. Si se hubiera producido un ataque de este tipo, el 11 de octubre podría haber sido mucho más grave y mortífero que el ataque de Hamas que lo precedió en cuatro días.
En Israel, por supuesto, sabían que el eje del mal estaba activo. Las cosas estaban claras: Irán es el líder del eje y ha invertido mucho en el establecimiento de su otro gran deudor, Hezbolá. Pero de acuerdo con la visión de los "Anillos de Fuego" de Qassem Soleimani, comandante de la Fuerza Quds del IRGC que fue asesinado en enero de 2020, los iraníes financiaron, armaron, entrenaron y establecieron movimientos terroristas y milicias suníes y salafistas en todo Oriente Medio. Y no sólo allí.
Israel trató con algunos miembros del eje del mal por separado, pero invirtió la mayor parte de sus esfuerzos contra el proyecto nuclear iraní. Pero mientras Israel miraba a Irán, Soleimani y sus sucesores después de su muerte cultivaron el mismo "anillo de fuego". En Israel, se ha pensado muy poco, y aun menos se ha planificado, un escenario en el que todos estos miembros del Eje se unen y atacan a Israel. "Contuvimos a las empresas del Eje y su empoderamiento, y la creciente audacia", dice un hombre que hasta hace poco ocupaba un puesto muy alto en el Mossad. "En parte porque era muy impopular lanzar una campaña proactiva, por decir lo menos, debido a los contextos políticos, y también porque creíamos que se trataba de actores racionales que no llevarían a cabo un ataque suicida contra sí mismos y no se embarcarían en una campaña total que pondría en peligro su propia existencia."
–¿Por qué creíste eso?
–Sabíamos que eran los villanos, los psicópatas y los fanáticos, los extremistas y los asesinos, pero asumimos que al final preferirían su propia prosperidad, y que la dialéctica religiosa y las historias sobre el colapso del Estado de Israel pueden ser parte de una visión del mundo, pero más un deseo que un plan. Ciertamente nos odian y estarían felices si de repente nos evaporáramos, pero no creíamos que éste fuera un plan de acción en el que estuvieran trabajando día y noche. Sabíamos cómo recitar de qué fuj (unidad de comando de hasta 1.500 personas) vendría Radwan y dónde, pero nadie creía realmente que sucedería.
–Hasta...
–Hasta el 7 de octubre. Entonces nos dimos cuenta de que estábamos equivocados sobre Hamás, y que tal vez nos equivocamos sobre todo el Eje.
Este es un error que podría haber costado caro. El "Plan Radwan" incluía una amplia invasión, a lo largo de todo el frente, de miles de terroristas Radwan, organizados en tres o cuatro Fujis, que se trasladarían a Israel a pie, en cuatrimotos, jeeps, motocicletas y algunos por aire. "Toma 20 lanzadores Kornet y un stock interminable de misiles, lanza estas unidades a Israel y no podrás sacarlas del valle de Hula durante un mes", dice un oficial de alto rango. "La invasión de Hamas fue un juego de niños al lado de esto". Las cantidades insensatas de armas que las fuerzas de las FDI han incautado en el Líbano desde la incursión terrestre, junto con la plena preparación de las unidades SWAT de Hezbolá –al nivel del nombre del hombre de Radwan, el número personal y el tipo de sangre ya registrados en las mochilas prefabricadas– solo demuestran que aquí se evitó un desastre.
Se planeó que la invasión de las fuerzas de Radwan se lanzara junto con el apoyo de artillería a las fuerzas terroristas y un ataque con cohetes y misiles al menos en la parte norte de Israel. "Radwan ha pasado de ser una fuerza con misiones más específicas de atacar y secuestrar soldados, a una fuerza cuyo objetivo es lograr el desmantelamiento del Estado de Israel", dice un oficial veterano que sirvió en el norte durante muchos años.
Al fin y al cabo, una organización no decide de repente que ayer pudo haber llevado a cabo determinados atentados terroristas, y hoy es capaz de conquistar un país."Algunas cosas. Los operativos de Hezbolá adquirieron una enorme experiencia de combate en Siria y, junto con la habilidad en la guerra de infantería, la capacidad de operar compañías a nivel militar como ninguna organización terrorista sabe, y la continuación de la línea de contención que Israel, que de hecho fue disuadido, tomó contra ellos, todo finalmente los llevó a un sentido de capacidad."
Pero las FDI eran conscientes de que el Plan Radwan era sólo una parte de un plan más amplio y multieje. En este plan, se suponía que Israel sería atacado desde cinco o seis direcciones diferentes: Hamás y Jihad desde Gaza; sabotaje de unidades que operarán dentro del territorio del Estado de Israel; la grave actividad de sabotaje en Cisjordania, basada en artefactos explosivos improvisados y armas de contrabando desde la frontera jordana y Siria en los dos últimos años. Y el clímax: una fuerza de miles de milicianos traídos de otros países, entrenados por Irán, con base en una ciudad en la región siria de Jabal al-Druz. Se suponía que esta fuerza se extendería a Israel desde los Altos del Golán, con la ayuda de las milicias chiítas de Irak y el lanzamiento masivo de cohetes desde Yemen contra Israel. Ataque total por parte de todas las empresas de Axis.
Si para el 7 de octubre todo esto parecía una fantasía, después de la ofensiva de Hamás, los comandantes del frente en el norte entendieron que cualquier cosa podía pasar. Por lo tanto, desde el ataque de Hamás y durante más de un día, hasta que llegaron las fuerzas de reserva, "no hubo más remedio que violar las órdenes del comando de la Kirya y sacar adelante los batallones de tanques y artillería, mucho más allá de las líneas establecidas para no deteriorar la situación, y ponerlos de hecho contra Hezbolá, que parecerá que hay fuerzas mucho más grandes aquí y que no hay problema, si quieren atacar, estamos listos", dijo uno de los altos mandos ese día.
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Terroristas de Hamás invaden Israel y destruyen la valla de separación en la frontera.
(Ynet)
El 11 de octubre, las FDI y Galant, que fue ministro de Defensa hasta esta semana, intentaron atacar a Hezbolá y asesinar a Nasrallah incluso antes del ataque de Hamás a Gaza. La oferta fue rechazada. Unas horas después de la decisión de no atacar, las sirenas comenzaron a aullar repentinamente en el norte, y el control de tráfico aéreo de Meron anunció que un enjambre de parapentes estaba en camino, aparentemente un movimiento preliminar para un ataque total de Hezbolá, y tal vez de todo el Eje.
Sin embargo, los aviones de la IAF que volaban hacia el enjambre descubrieron que eran vuelos completamente diferentes: una enorme bandada de grullas, que decidieron en un momento desafortunado continuar su migración hacia el sur. Eran tan numerosos que los sistemas de radar los identificaron como un enjambre de parapentes y pusieron a un tercio del país en áreas protegidas, y a toda la cúpula militar y política en un temor casi de Yom Kippur.
Pero a medida que la bandada de grullas continuaba su vuelo hacia países más cálidos, y probablemente más pacíficos, dejó tras de sí una cosa importante: el reconocimiento de que la Primera Guerra del Eje ya no era una fantasía jihadista, sino un plan militar ordenado destinado a destruir a Israel.
Cuando las radios de los pilotos sobre el valle de Hula informaron que el "enjambre de parapentes" era en realidad una bandada de pájaros, el establecimiento de defensa realmente no respiró aliviado. Es cierto que el ataque de todos los miembros del Eje no se llevó a cabo según lo planeado, y ni el plan Radwan ni el gran plan multieje se activaron. Pero en la comunidad de inteligencia israelí no se sabía que los líderes del Eje del Mal, aparte de Hamás, cuya decisión se conoció demasiado tarde, hubieran decidido pasar a la ofensiva.
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Última foto de Roy Edan, fotógrafo de Ynet asesinado el 7/10: terroristas de Hamás entrando en su kibutz en parapentes motorizados.
(Roy Edan)
Este tipo de asalto total nunca se les habría ocurrido a los líderes del Eje del Mal diez o cinco años antes. Israel fue percibido en ese momento como demasiado poderoso. Uno que puede ser capaz de ser golpeado de vez en cuando, pero no conquistado y destruido. En los últimos años, sin embargo, la percepción de los miembros del Eje ha experimentado un cambio fundamental y profundo. Este cambio ha creado una creencia entre los miembros del Eje del Mal –con Hamas más, con Hezbolá en menor medida– de que son capaces de atacar a Israel y provocar su destrucción. Sin esta agitación conceptual, la ofensiva de Hamás no habría tenido lugar, y los otros miembros del Eje, Irán y Hezbolá, no habrían estado muy cerca de llevarla a cabo.
La gran pregunta es qué causó este cambio. ¿De repente Hezbolá, Hamás e Irán –y bajo su operación también los hutíes y las milicias chiíes en Irak, Siria y Yemen– formatearan su disco duro: de creer que Israel es demasiado fuerte y poderoso para destruirlo, a convencerlos de que ahora finalmente tienen el poder de conquistarlo y borrarlo del mapa? Esta es una pregunta crítica. Sin esta agitación, no hubiera habido 7 de octubre, ni ataque de Hezbolá, ni misiles balísticos ni aviones no tripulados de Irán, ni ataques de Siria, Irak y Yemen.
La inteligencia israelí también se dio cuenta rápidamente de lo importante que era responder a esta pregunta. Ya en noviembre del año pasado, la Inteligencia Militar estableció un equipo especial de investigadores calificados, encabezados por un oficial con el rango de coronel, para investigar qué causó este cambio en la percepción, cuándo ocurrió y cómo cambiaron estas percepciones. Es importante entender: no se trata de cuestiones académicas o históricas. En ese momento, las FDI ya habían entrado en Gaza, y la posibilidad de una guerra –que de hecho había llegado– con los demás miembros del Eje era realista. Algo muy profundo en la comprensión de Israel de sus enemigos estaba mal, y nadie quiere entrar en una guerra en la que no entiende lo que piensa el otro lado.
La Inteligencia Militar llamó a esta unidad especial de investigación "el Equipo Camino a la Guerra". El nombre puede ser increíblemente seco, pero la tarea de los miembros del equipo se ha convertido en una de las más importantes, y quizás la más influyente, para comprender cómo tuvo lugar el mayor eclipse en la historia del establecimiento de defensa israelí. Ahora, por primera vez, publicamos algunas de las principales conclusiones a las que ha llegado el equipo. O, en otras palabras, qué hizo que Hamas, Hezbolá, Irán, los hutíes, las milicias en Siria e Irak se unieran en una sola arena contra Israel y creyeran que podían destruirlo.
"Durante años supimos de la profecía del líder iraní de que Israel dejaría de existir en 2040", dijo esta semana un oficial de reserva de alto rango en la división de inteligencia que participó en el trabajo del equipo especial. "Siempre lo vimos como una exageración, una tontería. A lo sumo, formaba parte de lo que durante años llamamos la tesis fulminante".
–¿Qué es la "tesis fulminante"?
–El eje chiíta sostiene la idea de que cada asalto contra nosotros nos debilita, nos desmantela desde adentro, y al final nos marchitaremos.
Hay una razón por la que la Inteligencia Militar no creía que fuera posible un ataque multieje como este contra Israel. Durante años, el enfoque tradicional de la Inteligencia Militar sostuvo que la máxima prioridad del eje era su supervivencia. Este enfoque dice, por ejemplo, que Hezbolá es ante todo una organización defensiva, o que Hamás se preocupa más por gobernar Gaza que por la jihad contra Israel. Era una actitud que se veía casi como un hecho.
"Hoy leo y escucho el eje de manera diferente", dice el oficial involucrado en el trabajo del equipo. "Cuando Khamenei dice en su despedida de Nasrallah: 'Hicimos retroceder a Israel 70 años, Israel tiene preocupaciones existenciales que no tenía hace un año', hay una posibilidad razonable de que éstas no sean sólo palabras jactanciosas para su audiencia. Cuando el comandante de los Guardianes de la Revolución Islámica, Salami, dice: 'El régimen sionista es el régimen más odiado del mundo', creo que necesitamos escuchar lo que dicen. Realmente creen que pueden desgastarnos, que a pesar de todos los golpes no destruiremos completamente a Hamás y Hezbolá, continuarán golpeándonos y al final obtendremos el golpe decisivo, no sólo nos marchitaremos lentamente".
"Significa que han desarrollado un sentido de capacidad, y que hay un evento muy fundamental aquí que es más grande que el asesinato de una figura muy importante u otra. Su sentido de la capacidad es el gran peligro y debe ser tomado en serio", añade.
Se trata también de una importante llamada de atención para quien todavía se regodea en la euforia de los grandes e importantes éxitos de los recientes asesinatos: una organización jihadista seguirá funcionando incluso cuando la "cabeza de la serpiente", como le gusta llamar a uno u otro líder terrorista de la cúpula del país, sea cortada una y otra vez. Tal vez la organización sea menos efectiva, tal vez menos letal, pero quienes pensaron que estos asesinatos lograrían borrar el sentido de capacidad de los miembros del Eje del Mal, alimentado por la fe jihadista, pueden estar equivocados. Esta es una de las razones por las que, a pesar de los asesinatos, los combates en la Franja de Gaza continúan, al igual que los ataques desde el Líbano y el Irán y sus representantes.
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La guerra en Gaza continúa a pesar de la eliminación de los líderes del grupo terrorista.
(FDI)
Pero hasta el 7 de octubre los servicios de inteligencia israelíes seguían convencidos de que los miembros del Eje eran racionales. En los últimos meses, los funcionarios de inteligencia han comenzado a llamar a esto "la concepción profunda": la creencia israelí que ha echado raíces aquí durante años, según la cual los miembros del Eje preferirían su propia existencia a un ataque suicida conjunto con bomba que podría destruirlos también. Según uno de los informes importantes basados en el trabajo del equipo especial, esta "concepción profunda" fue "compartida por toda la comunidad de inteligencia y el establishment militar y político, incluidos aquellos que consumieron los materiales de inteligencia y se formaron entendimientos de la realidad sobre su base".
Todos lo creyeron. Todos estaban equivocados.
Pero incluso esta constatación –de que los miembros del Eje del Mal pueden ser mucho más jihadistas que racionales– no respondió a la gran pregunta que los miembros del equipo especial fueron enviados a investigar: cuándo y por qué los miembros del Eje superaron la disuasión de Israel y empezaron a creer que podían destruirlo por completo.
El equipo de investigación profundizó en los materiales de inteligencia recopilados por el Shin Bet, el Mossad y la Inteligencia Militar a lo largo de los años. Había muchos, algunos no procesados en absoluto, otros ignorados. Los conocimientos a los que han llegado los investigadores de la Inteligencia Militar mientras tanto son fascinantes y dolorosos.
Los conocimientos a los que han llegado los investigadores de la Inteligencia Militar mientras tanto son fascinantes y dolorosos.
El momento en el que se produjo el cambio principal, según los investigadores, fue en mayo de 2021, con el final de la Operación Guardián de lps Muros. Entre los líderes militares y políticos israelíes, la operación fue considerada un éxito, ya que Hamás fue derrotado y se fortaleció la disuasión israelí. "Hemos cambiado la ecuación", declaró el primer ministro Netanyahu en su discurso de clausura sobre la operación en Kirya. "Lo que fue no es lo que será", dijo.
Netanyahu tenía razón al menos en la última frase de su discurso: lo que fue no es lo que será. Porque Hamás, Hezbolá e Irán entendieron algo completamente diferente de esta operación. El equipo de investigación descubrió que la misma operación fue percibida por Hamás como un "logro estratégico". Para ellos, Guardian de los Muros fue un éxito rotundo.
¿Cómo es posible que Israel entendiera una cosa, y el Eje del Mal exactamente lo contrario? Israel contó cuántos túneles fueron destruidos, cuántos miembros de Hamás mataron y cuántas instalaciones destruyeron. Pero Hamás vio el incidente de una manera completamente diferente: en opinión de la organización terrorista, ésta era la primera vez que habían logrado unir a varios sectores: Gaza, Cisjordania, Jerusalem y el Monte del Templo, así como a los árabes israelíes, así como un goteo de disparos desde Siria, Líbano e Irak. Este éxito, en lo que a ellos respecta, es lo que llevó al líder de Hamás, Yahya Sinwar, a ver al Guardián de los Muros como un punto de partida para llevar a cabo el "gran proyecto", el nombre en clave de Hamas para el plan más amplio de invadir Israel.
Este plan de invasión, al que más tarde se refirió la inteligencia israelí como las "Murallas de Jericó", no era nuevo. De hecho, en la época de Guardián de los Muros ya había existido durante siete años. Pero después de la operación, de repente le pareció realista a Sinwar. La razón: el Eje finalmente se unió a la lucha. El plan, según el oficial familiarizado con el trabajo del equipo especial, "tomó un giro axial; de repente, Hamás empezó a pensar que no sólo podía iniciar una guerra en la frontera entre Gaza e Israel, sino en todo Oriente Medio".
"El plan nació en Hamás en 2016", dice un alto oficial de inteligencia. "Ya había planes en 2014, pero eran más pequeños y estaban divididos en divisiones regionales con misiones separadas. En 2016 ya se trataba de un plan militar integral, con batallones de comandos y misiones claras".
A partir de ese momento, el plan de Hamás se actualizó varias veces, y la Inteligencia Militar lo tuvo en sus manos una y otra vez. Posteriormente, apareció el número total de combatientes, que se mantuvo hasta el plan definitivo, que finalmente se llevó a cabo el 7 de octubre: unos 3.000 terroristas en seis batallones con un total de 24 compañías. Este plan también incorpora una invasión sobre el suelo por primera vez, la única opción que queda después de la construcción de la barrera subterránea.
Sin embargo, Israel creía que se trataba de un plan para "aumentar la fuerza" y que Hamás no podía implementar de todos modos. Pero Hamás, según la investigación del equipo, lo vio como un plan militar operativo que sólo tenía que esperar el momento adecuado para implementarse.
Mientras tanto, Hamás seguía fortaleciendo y entrenando, y engañando a Israel. La mayor parte de la planificación se llevó a cabo en un cuerpo conocido como el Pequeño Consejo Militar. Se trata de un pequeño foro de cinco altos funcionarios del brazo militar de Hamás, junto con Yahya Sinwar. En estas reuniones, cuyas actas se guardaban en computadoras seguras en un complejo subterráneo en Khan Yunis, se presentaban y discutían los planes ultrasecretos de la organización. Diez de estos protocolos fueron descubiertos por las FDI, y algunos de los extractos citados aquí se publican por primera vez.
En la reunión del pequeño consejo militar de Hamás se discutió el "gran proyecto" durante un largo tiempo. En abril de 2022, por ejemplo, se habló de la importancia de "un gran y contundente acto de engaño antes del inicio del proyecto". Los presentes coincidieron en que "[debemos] seguir trabajando para convencer al enemigo de que Hamás en Gaza está interesado en la calma y está trabajando por la prosperidad económica, lo que servirá al proyecto más amplio en el contexto del engaño".
En este momento, Hamás aún no se ha ocupado de los planes para un ataque combinado de todo el eje. Esta idea aparece por primera vez en las últimas actas del Consejo Militar Limitado de 2022. Esta reunión planteó la necesidad de "establecer una verdadera alianza de resistencia y el eje de resistencia, especialmente en cuestiones de carácter estratégico en el enfrentamiento con la ocupación".
De hecho, a partir del último trimestre de 2022, Hamás empezó a invertir esfuerzos considerables en movilizar al eje chiíta –Irán y Hezbolá– para una acción coordinada contra Israel. Los servicios de inteligencia israelíes están empezando a identificar la nueva tendencia del eje. En su revisión del aumento de fuerzas de Hamás en febrero de 2023, el Shin Bet advirtió precisamente de este escenario: estrechos lazos y "estrecha cooperación operativa de inteligencia" entre Hamás y el eje chiíta liderado por Irán. Entre las áreas en las que Hamás podría recibir asistencia de los miembros del Eje se encuentran el "conocimiento tecnológico y operativo", el "entrenamiento" y la "inteligencia en tiempo real". Los servicios de inteligencia aún no están enzarzados en un combate conjunto.
La misma revisión del Shin Bet, unos ocho meses antes del 7 de octubre, determinó que Hamás estaba preparado para "librar una intensa lucha contra Israel, al menos en la escala de mayo de 2021".
Casi todo estaba listo, Hamás sólo esperaba el momento adecuado y a sus amigos en el eje del mal.
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Desfile de militantes de Hamás en Gaza. Con el plan trazado, sólo esperaron el momento apropiado para atacar.
(Ynet)
El 8 de enero de 2023, diez días después de que el actual gobierno israelí jurara el cargo, el "Pequeño Consejo Militar" de Hamás se reunió de nuevo en Gaza. Los acontecimientos en la política israelí deleitaron al Foro. Uno de los participantes dijo: "Los cimientos que se establecerán, tanto políticamente como sobre el terreno, por parte de este gobierno sionista, nos ayudarán a avanzar hacia este gran proyecto".
En esta etapa, Hamás se vio alentado principalmente por acontecimientos como la invasión de Al-Aqsa por parte de Ben-Gvir y la suposición básica de que la formación del nuevo gobierno conduciría a enfrentamientos con el mundo musulmán. Ante estas previsiones, en esa reunión se decidió que "se debían evitar pequeños enfrentamientos (en el futuro cercano)". El Gran Engaño, diseñado para preparar el escenario para un ataque sorpresa diez meses después, ha subido a una nueva etapa.
Hamás, por supuesto, no anticipó la fuerte reacción pública al anuncio de la revolución legal de Yariv Levin el 4 de enero. Pero cuando comenzaron las manifestaciones, todos los miembros del Eje del Mal vieron como una señal muy positiva la fractura social interna en la sociedad israelí como consecuencia del golpe. "Los acontecimientos internos en Israel se han convertido en un componente clave para evaluar la situación de todos los actores del sistema", decía el informe presentado por el jefe del Departamento de Investigación, el general de brigada Amit Sa'ar, al primer ministro Netanyahu a finales de marzo de 2023. "Todos los actores del sistema señalan el hecho de que Israel se encuentra en una crisis grave y sin precedentes que amenaza su cohesión y la debilita". Esta debilidad, dijo, es "una expresión de un proceso lineal que termina en el colapso de Israel, y la situación actual es una oportunidad para acelerar y profundizar su angustia".
Es importante señalar que la inteligencia militar identificó este punto dramático del debilitamiento de Israel a los ojos de los miembros del Eje del Mal. Documentos secretos de la Dirección de Inteligencia de las FDI, escritos a lo largo de 2023 y presentados al primer ministro Netanyahu en varias ocasiones a lo largo del año, advierten sobre el debilitamiento del estatus y el poder disuasorio de Israel a los ojos de los miembros del Eje del Mal, y la forma en que estos acontecimientos ponen en peligro la seguridad de Israel. Pero la inteligencia israelí fue incapaz de conectar la noticia del debilitamiento de Israel a los ojos de los miembros del Eje con el "gran proyecto".
"Los acontecimientos internos en Israel se han convertido en un componente clave para evaluar la situación de todos los actores del sistema", decía el informe presentado por el jefe del Departamento de Investigación, el general de brigada Amit Sa'ar, al primer ministro Netanyahu a finales de marzo de 2023.
Los miembros del Eje no sólo se sintieron alentados por la crisis provocada por la reforma judicial. En la mañana del lunes 13 de marzo de 2023 tuvo lugar un suceso que en tiempo real pasó relativamente desapercibido: un artefacto explosivo improvisado explotó en el cruce de Megiddo, un civil resultó gravemente herido, afortunadamente no murieron muchos. Poco después del ataque, se localizó al autor del atentado: un terrorista de Hezbolá fue asesinado a tiros cerca de la frontera norte, no lejos de Moshav Yaara, con un cinturón explosivo.
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Explosión de un artefacto explosivo improvisado en el cruce de Megiddo.
(Sharon Tzur)
Un terrorista armado de Hezbolá que se infiltra desde el Líbano y lleva a cabo un atentado es, sin duda, un incidente grave. El establishment de defensa exigió una respuesta, el establishment político temió una escalada y se contuvo. En el Eje del Mal, concluyeron: Israel vacila.
El Departamento de Investigación de Inteligencia Militar presentó dos memorandos al primer ministro Netanyahu el 19 y 28 de marzo de 2023. Ambos presentaron el intento de ataque en Megiddo en el contexto de la forma en que se percibía a Israel en la zona en ese momento. Con respecto a Hezbolá en sí, el memorándum afirma que "el ataque en Megiddo es una ilustración, más rápida y dura de lo que esperábamos, de la peligrosa conexión entre tres factores: la confianza en sí mismo de Hezbolá, la presión iraní sobre él para que tome un papel más activo en su estrategia de eje, y su evaluación de que Israel, en su debilidad actual, intentará evitar la escalada tanto como sea posible".
El informe dice que la forma en que el secretario general de la organización, Hassan Nasrallah, veía a Israel "fortaleció aún más su ya alta confianza en sí mismo, y lo llevó a la conclusión de que tiene más margen de maniobra que en el pasado para actuar contra Israel sin que responda significativamente". El ataque en Megiddo, dijo, se llevó a cabo bajo la suposición de "que Israel, en su situación actual, no está interesado en una escalada y, por lo tanto, será posible cubrir los riesgos que rodean la ejecución del ataque".
Los miembros del Eje también se sintieron alentados por los éxitos iraníes en la arena política en ese momento, especialmente el acuerdo con Arabia Saudita y el acercamiento con China, y por otro lado, por el distanciamiento en las relaciones entre Estados Unidos e Israel. El informe del Departamento de Investigación, que fue presentado a Netanyahu, concluyó que todo esto, combinado con la situación interna en Israel y la falta de respuesta al ataque en Megiddo, así como "las continuas tendencias negativas en el escenario palestino", crean "un potencial real y creciente para la convergencia de amenazas y el desarrollo de un desafío de múltiples frentes". Estas tendencias, dijo, "pueden tener implicaciones significativas para los problemas centrales de seguridad nacional, y requieren una evaluación especial a nivel militar y político".
Los miembros del Eje también se sintieron alentados por los éxitos iraníes en la arena política en ese momento, especialmente el acuerdo con Arabia Saudita y el acercamiento con China, y por otro lado, por el distanciamiento en las relaciones entre Estados Unidos e Israel.
Durante todo este tiempo, se estuvo llevando a cabo un proceso paralelo, completamente oculto a los ojos del público israelí, del cual sólo una pequeña parte era conocida en tiempo real por la inteligencia israelí, y que se hizo más clara con el tiempo. Después de una serie de operaciones dentro de Irán que Teherán atribuyó a Israel, comenzaron los intentos de recopilar inteligencia dentro de Israel y, al mismo tiempo, lanzar una serie de ataques y asesinatos dentro de Israel en represalia por las acciones dentro de Irán.
Por lo tanto, se establecieron canales de comunicación con los civiles israelíes. Por ejemplo, dos árabes israelíes con antecedentes en el hampa estuvieron detrás del intento de asesinar a Moshe Ya'alon, exministro de Defensa y exjefe de Estado Mayor, con una bomba Kalimagor en el parque Yarkon en septiembre de 2023. Otro grupo fue enviado para asesinar a un hombre que ocupaba un alto cargo. Irán ha emitido contratos por la vida de científicos nucleares, oficiales superiores y políticos, y ha tratado de crear más y más iniciativas para dañarlos. Se suponía que algunas de las operaciones iban a ser llevadas a cabo por agentes judíos reclutados por Irán, algunos de los cuales fueron arrestados en los últimos meses.
Sin embargo, a pesar del hecho de que el acercamiento dentro del eje del mal se menciona cada vez con mayor frecuencia en los informes, la inteligencia israelí sigue convencida de que Irán y los otros miembros del Eje no están preparados para una guerra total. A finales de mayo de 2023, el Departamento de Investigación elaboró otro informe en el que advertía de que la crisis en Israel está provocando un deterioro de la disuasión israelí a los ojos de la región. Este informe también fue transmitido a Netanyahu: se determinó que la crisis interna en Israel era percibida por el eje chiíta "no como una crisis política pasajera, sino como una 'prueba' de que las 'profecías de destrucción' sobre Israel se están cumpliendo". Sin embargo, "la imagen israelí de debilidad... no cambia profundamente la disuasión básica de la guerra", sino que "refuerza la evaluación de que [Irán y Hezbolá] tienen más margen de maniobra para desafiar a Israel sin quedar atrapados en una batalla". En otras palabras, incluso en esta etapa, la Inteligencia Militar no vio ni informó sobre una invasión de Hamas, y ciertamente no sobre una guerra de múltiples ejes.
¿Irán y Hezbolá ya sabían para entonces lo que Hamás estaba planeando? Este tema no está suficientemente claro, en parte porque no hay actas del Consejo de Guerra Limitada que se ocupen de esto. No hay duda de que Hamás informó a Irán y a Hezbolá de que se acercaba la realización del "gran proyecto" y trató de encauzarlos para un ataque cronometrado y sincronizado. Hamás incluso discutió con los representantes del Eje la ayuda que necesitaba: ataques aéreos contra sitios sensibles en la primera hora de la invasión. Sin embargo, el equipo de investigación de la Inteligencia Militar cree que la fecha exacta puede no haberse conocido en Teherán y Dahiya.
Los miembros del Eje no se comprometieron a unirse al ataque. A principios de agosto de 2023, Khalil al-Khaliya, adjunto de Sinwar, fue enviado al Líbano para reunirse con Saeed Izadi, jefe del Cuerpo Palestino de la Fuerza Quds del IRGC, responsable de la coordinación con Hamás y la Jihad Islámica. Según las actas de la reunión del 7 de agosto del Consejo de Guerra Pequeño, Izadi no acordó comprometerse a que Irán y Hezbolá se unieran a la ofensiva de Hamás. "(Izadi) dio la bienvenida [al plan] y dijo que creía en la justicia de la gran campaña. Sin embargo, también señaló que necesitan preparar el terreno, especialmente en Irak y Hezbolá", se lee en las actas.
Una vez más, el Departamento de Investigación emite un informe y lo envía al primer ministro. En julio de 2023, dijo que durante el último año las "reglas de juego claras y mutuamente aceptables", que se han observado desde la Segunda Guerra del Líbano, se han violado "más de una vez". El informe menciona, entre otras cosas, el intento de ataque en Megiddo y el intento de ataque con aviones no tripulados contra la plataforma Karish en julio de este año, otro incidente que no recibió respuesta israelí. Nasrallah no está interesado en iniciar una guerra con Israel en esta etapa, dice el informe, pero la situación interna en Israel le lleva a sentir que "tiene espacio para estirar la cuerda sin romperla".
El informe del Departamento de Investigación advierte sobre el riesgo de acercamiento entre Hamas e Irán y Hezbolá, pero la "concepción profunda" no se rompe. El Departamento de Investigación sigue creyendo en la racionalidad de Hamás y recomienda dar "un paso adelante en un acuerdo con la Franja de Gaza y el soberano de Hamás". Entre otras cosas, se propuso diversificar y fortalecer "herramientas civiles, proyectos de infraestructura a largo plazo, aumentar la participación económica de actores adicionales, y más". A pesar de los informes sobre el fortalecimiento del eje, la inteligencia israelí sigue creyendo que Hamás es una organización racional que quiere gobernar, en lugar de una organización yihadista que quiere destruir. El Shin Bet y el Mossad escriben simultáneamente sus propios periódicos independientes, pero aquellos que llegan al mismo resultado final.
Mientras tanto, Hamás ya está empezando a fijar una fecha para el atentado. El Consejo de Guerra Menor decide en mayo que el gran proyecto se lanzará antes de finales de 2023. La razón: Hamás creía que lo que llamaban el "proyecto láser israelí" –refiriéndose al sistema Light Shield– entraría en funcionamiento en 2024, y quería atacar antes de que se activara. La segunda razón: las acciones del gobierno, las provocaciones en el Monte del Templo y la crisis sociopolítica en Israel.
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Sistema láser de intercepción de misiles que Hamás estimaba entraría en funcionamiento en 2024.
(Ministerio de Defensa)
Mientras tanto, a medida que se profundizaba la división interna en Israel por la reforma judicial, comenzaron a escucharse voces en Irán y Hezbolá de que éste era un momento oportuno para ellos. El presidente iraní, Raisi, dijo el 3 de julio de 2023 que "la resistencia es hoy más fuerte que nunca, mientras que Israel es más débil que nunca", y agregó que "esto es un preludio de la caída del régimen e incluso los líderes israelíes están hablando de ello".
Las cartas de advertencia del jefe de la División de Investigación, el general de brigada Amit Sa'ar, incluían una serie de citas de elementos del eje del mal, que expresaban declaraciones agudas y claras sobre la debilidad de Israel debido al golpe de Estado y la necesidad de aprovechar la oportunidad para colapsar el Estado judío.
El 3 de octubre de 2023, cuatro días antes del ataque de Hamás, el general de brigada Amit Sa'ar, jefe de la División de Investigación de Inteligencia Militar, presentó su evaluación anual de inteligencia. En el contexto de los movimientos legislativos legales de la coalición, el Departamento de Investigación, que él dirige, advirtió que "existe la posibilidad de una 'tormenta perfecta' en vista de la conexión entre la maduración de algunos de los procesos legales (refiriéndose al tribunal de La Haya – R.B., Y.R.); el nivel de violencia en Cisjordania; la posible erosión de la imagen de independencia del sistema judicial israelí; y el fortalecimiento general de las instituciones jurídicas internacionales a la sombra de la guerra en Ucrania". "El distanciamiento de Hamás del eje sunita y su acercamiento con el eje de la resistencia (es decir, Irán y Hezbolá)" también se menciona en el informe. En el último año, pero también en años anteriores, el eje se ha convertido en "un aliado más profundo de Hamas".
La División de Investigación, encabezada por el general de brigada Sa'ar, identificó y proporcionó al primer ministro Benjamin Netanyahu una advertencia estratégica sobre la creciente coordinación entre los miembros del Eje, encabezados por Irán, así como la forma en que sus miembros ven la división interna en Israel, y la motivación para aprovechar la oportunidad y lanzar un ataque sorpresa. Por otro lado, el Departamento de Investigación no indicó qué miembros del Eje tomarían la decisión de pasar de la planificación a la implementación, y no supo cómo advertir sobre el ataque que Hamás estaba planeando.
Si Hamás compartió la noticia de lo que estaba planeando, toda la comunidad de inteligencia israelí –el Mossad, el Shin Bet y la Inteligencia Militar– no supervisó las reuniones entre los miembros del eje de la resistencia para discutir el tema. Si se hubiera evitado el fracaso, la historia podría haber sido muy diferente.
El 7 de octubre, lo que nadie en Israel creía que pudiera suceder: Hamás lanzó un ataque sorpresa. Los miembros del Eje no se unieron a él ese día. Debido a la falta de protocolos del limitado Consejo de Guerra, el equipo de Camino a la Guerra se queda con un gran misterio: al final de su último protocolo, fechado el 7 de agosto, la dirección de Hamás acuerda que el enviado secreto de Nasrallah, Khalil al-Khaliya, le dirá en su próxima reunión cosas claras y claras sobre el ataque que se avecina. La conclusión es que altos cargos de Hamás dejan claro que "el estándar que nos fijamos a nosotros mismos es el aplastamiento del Estado enemigo. Si los hermanos del Eje entran (es decir, participan en la ofensiva) podremos alcanzar el umbral superior, que es el colapso del enemigo, y al mismo tiempo la barra inferior es el aplastamiento de la entidad y su regreso muchos años atrás".
"Y aquí es como una temporada en Netflix que te interrumpe en medio de la tensión, y te dicen que la próxima temporada continuará", dice uno de los oficiales de Inteligencia Militar. "No sabemos si tal reunión tuvo lugar, y qué exactamente dijo Nasrallah en respuesta", aseguró.
En la práctica, Nasrallah se unió a los combates de baja intensidad al día siguiente, y algunos en el equipo creen que no lo habría hecho si no hubiera prometido en esa última reunión que apoyaría aunque fuera parcialmente un ataque de Hamás. Sinwar quería encender una campaña regional, que de hecho se ha encendido durante todo el año de la guerra en Gaza.
Está claro que en el futuro Israel ya no podrá contener acontecimientos como el ataque en Megiddo o la tienda erigida por Hezbolá, y mucho menos en el proceso de armar a una organización cerca de sus fronteras. "Y eso –dice un miembro de alto rango de la comunidad de inteligencia– al menos durante otros 50 años".
