El periódico estadounidense New York Times, citando una fuente de inteligencia israelí, informó que Israel había reconocido ante Estados Unidos que estaba detrás del reciente asesinato de Hassan Sayyad Khodaei, un oficial de alto rango de la Guardia Revolucionaria de Irán.
Khodaei fue asesinado el domingo por dos personas que se movilizaban en motocicleta y le dispararon cinco balas cuando el oficial iraní estaba en su automóvil, cerca de su hogar, en un barrio de Teherán. El hombre que murió es señalado como responsable de ataques terroristas contra objetivos israelíes en Asia, Europa y África.
Según el New York Times, Jerusalem informó a Washington que el asesinato de Khodaei fue un golpe para que los iraníes cesaran las operaciones de la Unidad 840 de las Fuerzas Quds, que según fuentes israelíes es responsable del secuestro y asesinato de extranjeros en todo el mundo, incluidos civiles y funcionarios israelíes.
El establecimiento de defensa israelí se sorprendió por la difusión de esta versión y fuentes de seguridad le dijeron a Ynet que pretendían aclaraciones de la Casa Blanca sobre este reporte que exime a los estadounidenses de cualquier responsabilidad por la operación. Además, en función de las amenazas de venganza emitidas por Teherán, en Israel temen que esta versión de los hechos exponga a objetivos israelíes en todo el mundo.
El funeral de Khodaei se desarrolló el martes ante una multitud de iraníes que exigían venganza por la muerte del oficial y entonaban consignas contra Israel y Estados Unidos. Funcionarios iraníes culparon por el hecho a la “arrogancia global”, en referencia solapada a Israel y Estados Unidos, Los principales funcionarios militares iraníes asistieron al funeral, el presidente Ebrahim Raisi juró venganza y una calle de Teherán ya lleva el nombre del oficial asesinado.
La manera en que Khodaei fue asesinado evocó a ataques previos perpetrados por Israel contra Irán. El último de ellos fue en noviembre de 2020 cuando el científico Moshen Fakhrizadeh, considerado el padre del programa nuclear iraní, fue abatido mientras viajaba en automóvil a las afueras de Teherán.
