El viaje del nuevo destructor de construcción nacional Sahand y el barco espía Makran se produce en medio de informes publicados por los medios de comunicación de Estados Unidos, que citaron a funcionarios estadounidenses anónimos afirmando que los barcos se dirigían a Venezuela. Hasta el momento no se ha podido confirmar el destino de los barcos.
Los barcos partieron el mes pasado del puerto de Bandar Abbas, en el sur de Irán, dijo el almirante Habibollah Sayyari, subjefe del ejército de Irán. Describió su misión como el viaje más largo y desafiante de la Armada iraní hasta el momento, sin dar más detalles.
Un importante asesor de Maduro que habló bajo condición de anonimato ha negado los informes de prensa de que los barcos atracarán allí
La televisión estatal iraní publicó un breve clip del destructor navegando por los mares agitados del Atlántico. El video probablemente fue filmado desde el Makran, un petrolero comercial, ahora convertido en una base marítima de la Armada.
"La Armada está mejorando su capacidad de navegación y demostrando su durabilidad a largo plazo en mares desfavorables y en las condiciones climáticas duras del Atlántico", manifestó Sayyari, y agregó que los buques de guerra no harían escala en el puerto de ningún país durante la misión.
Imágenes de Maxar Technologies fechadas el 28 de abril parecen mostrar siete lanchas rápidas de ataque iraníes de la Guardia Revolucionaria de Irán en la cubierta del Makran. Imágenes de satélite de Planet Labs Inc. sugieren que salió de un puerto en Bandar Abbas en algún momento después del 29 de abril. Se desconoce la ubicación exacta actual del Makran y el destructor.
“Irán siempre está presente en aguas internacionales y tiene este derecho basado en el derecho internacional”
Saeed Saeed Khatibzadeh, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán
El sitio web Politico informó por primera vez a fines de mayo, citando a funcionarios anónimos, que el destino final de los barcos podría ser Venezuela. Irán mantiene estrechos vínculos con el presidente venezolano, Nicolás Maduro, y ha enviado gasolina y otros productos al país sudamericano en medio de una campaña de sanciones de Estados Unidos contra Caracas, que padece escasez de combustible. Se cree que Venezuela pagó a Irán, que también se encuentra bajo sanciones de Estados Unidos, por los envíos.
Un importante asesor de Maduro que habló bajo condición de anonimato ha negado los informes de prensa de que los barcos atracarán allí.
Durante una conferencia de prensa el 31 de mayo, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Saeed Khatibzadeh, se negó a decir adónde se dirigía el Makran.
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El presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su homólogo iraní, Hassan Rouhani, durante una reunión en 2018.
(AFP)
“Irán siempre está presente en aguas internacionales y tiene este derecho basado en el derecho internacional”, sostuvo.
“Ningún país puede violar este derecho, y advierto que nadie comete errores de cálculo. Aquellos que se sientan en casas de vidrio deben tener cuidado", agregó.
Las lanchas rápidas de ataque a bordo del Makran son del tipo que usa la Guardia Revolucionaria en sus tensos encuentros con buques de guerra estadounidenses en el Golfo Pérsico. Hasta el momento no está claro cuáles serían los planes de Venezuela para esos barcos.
"Si se entregan los barcos, pueden formar el núcleo de una fuerza de guerra asimétrica dentro de las Fuerzas Armadas de Venezuela", señaló el Instituto Naval de Estados Unidos en un análisis publicado anteriormente. “Esto podría enfocarse en interrumpir el transporte marítimo como un medio para contrarrestar fuerzas navales superiores. Las rutas marítimas hacia y desde el Canal de Panamá están cerca de la costa venezolana”, añadió.
A principios de este mes, un incendio derivó en el hundimiento del buque de guerra más grande Irán, el Kharg, que era utilizado para reabastecer a otros barcos de la flota en el mar y realizar ejercicios de entrenamiento. Las autoridades no ofrecieron ninguna causa para el incendio, que se produjo tras una serie de misteriosas explosiones que comenzaron en 2019 contra barcos comerciales iraníes en las vías fluviales del Medio Oriente.
El viaje inusual se produce antes de las elecciones presidenciales de Irán del 18 de junio.
