Un hombre libanés acusado de financiar a Hezbollah, fue liberado de la cárcel en Estados Unidos el mes pasado como resultado de contactos indirectos entre Teherán y Washington y de los cuales se espera que produzcan más liberaciones, comunicaron tres altos funcionarios de Medio Oriente.
Kassim Tajideen fue liberado el 11 de junio, según la Oficina Federal de Prisiones de los Estados Unidos, y llegó al Líbano la semana pasada. Dos de las fuentes aseguraron que su liberación era parte del mismo movimiento que el año pasado produjo la liberación de Nizar Zakka, un empresario libanés con residencia permanente en Estados Unidos, de Irán, y Sam Goodwin, ciudadano estadounidense, de Siria.
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Kassim Tajideen, acusado por Washington de ser uno de los principales contribuyentes financieros de Hezbollah, fue recibido por sus familiares al llegar a su residencia en Beirut.
(AFP)
Un portavoz del Departamento de Estado sostuvo que Tajideen fue liberado debido a preocupaciones de salud y que los informes de que la liberación fue parte de un acuerdo eran falsos.
El abogado de Tajideen, Chibli Mallat, también negó que la liberación tuviera algo que ver con la liberación de otros prisioneros. "Fue una operación puramente judicial", explicó.
Tajideen, de 65 años, se declaró culpable en 2018 de los cargos asociados con la violación de las sanciones estadounidenses impuestas a él y fue sentenciado a cinco años de prisión y multado con US$ 50 millones.
En 2009, Estados Unidos designó a Tajideen como un importante partidario financiero de Hezbollah, el grupo terrorista libanés apoyado por Irán. Fue extraditado a los Estados Unidos después de ser arrestado en Marruecos en 2017.
Tajideen siempre negó haber apoyado a Hezbollah y cuestionó su designación como financiador terrorista.
Mallat aseguró que un juez ordenó la liberación de Tajideen el 27 de mayo sobre la base de una moción presentada por sus abogados argumentando que debería ser liberado debido a los riesgos de contraer COVID-19 en la cárcel. Estaba detenido en Maryland.
El portavoz del Departamento de Estado manifestó que el gobierno de Estados Unidos se había opuesto a la liberación, pero cumpliría con la decisión del tribunal.
Las fuentes, un alto funcionario en el Medio Oriente, un alto funcionario libanés y un diplomático regional, confirmaron que la liberación fue el resultado de "entendimientos indirectos" entre Teherán y Washington.
“La liberación de Tajideen se incluye dentro de un largo camino de operaciones de intercambio. Todavía hay quienes serán liberados por las dos partes. Esta operación continuará”, manifestó el funcionario de Medio Oriente.
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El empresario Kassim Tajideen, acusado por Washington de ser un importante contribuyente financiero de Hezbollah
(AFP)
El diplomático regional también describió la liberación de Tajideen como un preludio a otros posibles acuerdos que involucran a unas 20 personas. "Todas las partes involucradas se están probando entre sí, ya que no hay confianza".
El mayor general Abbas Ibrahim, jefe de la agencia de seguridad general del Líbano, está actuando como el principal mediador en el proceso, aseguraron dos de las fuentes.
El alto funcionario libanés cree que el proceso sucedió en completo secreto y había comenzado con la entrega de Goodwin y otros extranjeros detenidos por Siria, cuyo gobierno está aliado con Irán y Hezbollah.
