Desde el anuncio del retiro de Joe Biden, quien decidió no postularse para otro mandato como presidente de los Estados Unidos, políticos y comentaristas de todo el mundo han estado tratando de entender las diferencias entre el presidente y la acual vicepresidenta, Kamala Harris, quien se cree que será la candidata demócrata en las elecciones de noviembre. Si bien la política exterior del veterano presidente demócrata es fundamentalmente diferente de la de su rival republicano Donald Trump, el mundo está tratando de entender cómo podría ser el mandato de la "presidenta Harris". Si derrota a Trump, hará historia al convertirse en la primera mujer en servir como presidenta de los Estados Unidos.
El lunes, Biden, de 81 años, sucumbió a una fuerte presión en el Partido Demócrata desde su débil debate televisado con Trump, anunciando que se retiraba de la carrera presidencial a menos de cuatro meses de las elecciones. Más tarde declaró su apoyo a su nominación a la vicepresideta Harris y señaló que la decisión de nominarla como su compañera de fórmula fue la mejor decisión que había tomado. Después del anuncio del presidente de apoyar a Harris, muchos demócratas declararon su apoyo a su candidatura a la presidencia.
El anuncio de renuncia de Biden (que permanecerá en la Casa Blanca hasta la toma de posesión del nuevo presidente, el 20 de enero de 2025) aumenta la incertidumbre sobre la influencia de Estados Unidos en la arena internacional en un momento de guerras en Gaza y Ucrania, el ascenso de la extrema derecha en Europa y los intentos de China de fortalecer su posición global.
Harris, la primera mujer vicepresidenta en la historia de Estados Unidos, pasó un controvertido mandato en la Casa Blanca, durante el cual luchó por dejar una huella real. Durante su mandato, hubo informes de un ambiente problemático en su oficina, y que estaba decepcionada de que Biden no le confiara poderes reales. Aun así, antes del anuncio del retiro de Biden, los funcionarios demócratas creían que las posibilidades de Harris de vencer a Trump eran mayores. Biden, quien ha descartado durante mucho tiempo la posibilidad de renunciar, comenzó a sopesar seriamente el tema en los últimos días, y apareció interesado en las posibilidades de que su vicepresidente gane en noviembre.
Durante la primera mitad de la presidencia de Biden, Harris no logró emerger como una política influyente en la escena internacional que pudiera liderar el Partido Demócrata en el futuro. En los últimos dos años, ha estado tratando de influir más intensamente en la política estadounidense, hablando sobre una variedad de temas de política exterior, desde Gaza hasta Rusia y China, y ahora es considerada una política cuya opinión es apreciada por muchos líderes mundiales.
Los analistas especulan que en una serie de temas de política exterior, la presidencia de Harris sería, de hecho, una "continuación" de la de Biden. Aaron David Miller, quien medió en los contactos de las administraciones estadounidenses con funcionarios de Medio Oriente, dijo de Harris: "Puede que sea más enérgica, pero no esperen cambios grandes e inmediatos en comparación con la política exterior de Biden".
Harris ha señalado, por ejemplo, que no se desviará del apoyo incondicional de Biden a la OTAN y seguirá apoyando la guerra de Ucrania con Rusia. Esa es una gran diferencia con el ex presidente Trump, quien amenazó a la OTAN durante la campaña electoral, y la posibilidad de que gane es preocupante en Ucrania, donde se teme una caída en la ayuda militar de Washington.
En la Conferencia de Seguridad de Munich de este año, Harris pronunció un duro discurso en el que atacó a Rusia por su invasión de Ucrania. Aseguró a los aliados de Estados Unidos en la OTAN que Washington respetaría el artículo 5 del tratado de la OTAN, que obliga a todos los miembros de la alianza militar a proteger a un miembro bajo ataque.
Sobre el tema chino, Harris –como gran parte del sistema político estadounidense– cree que la influencia de China en todo el mundo, especialmente en Asia, debe ser combatida. Si gana, se espera que Harris siga los pasos del presidente demócrata y se enfrente a Beijing si es necesario, pero también vea dónde pueden cooperar las dos potencias.
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Si es presidenta, la política exterior no variará demasiado respecto de la de Biden.
(AFP)
Si Harris derrota a Trump, es probable que la cuestión israelí-palestina ocupe un lugar central en su política exterior, especialmente si la guerra en Gaza aún continúa. Si bien Harris compartió el fuerte apoyo de Biden a Israel después de la masacre y la afirmación de que Israel tiene derecho a defenderse, en varias ocasiones ha expresado críticas más duras que Biden sobre la conducción de la guerra y las acciones de las FDI.
En marzo, Harris atacó a Israel cuando le achacó que no estaba haciendo lo suficiente para aliviar la "catástrofe humanitaria" que se desarrolló durante la operación terrestre en Gaza. Más tarde ese mes, la adjunta de Biden insinuó que Israel "asumiría las consecuencias" si lanzaba una operación terrestre en Rafah, en un momento en que las masas de refugiados de Gaza huían allí desde varios lugares de la Franja de Gaza.
El presidente Biden se describe a sí mismo como un "sionista", y durante su larga carrera política se ha reunido con muchos líderes israelíes. En varios discursos, incluido el discurso especial que pronunció después de la masacre, Biden mencionó su visita a Israel durante la Guerra de Yom Kippur y su reunión con Golda Meir. Harris puede estar casada con un judío, pero a diferencia de Biden no tiene una "conexión especial" con Israel. Harris tiene mejores relaciones que Biden con la facción progresista del Partido Demócrata, que en los últimos años se ha vuelto cada vez más propalestina y antiisraelí. Algunos demócratas progresistas han pedido a Biden que detenga la transferencia de ayuda militar a Israel en respuesta a las altas bajas de Gaza en la guerra.
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Harris en una ceremonia en Washington con motivo del Día de la Independencia de Israel, el año pasado.
(AFP)
En los últimos meses, Harris ha sido más franca que Biden al pedir un alto el fuego, condenar la invasión de Rafah y expresar su conmoción por la difícil situación de los habitantes de Gaza. Refiriéndose a las manifestaciones propalestinas que han barrido los campus en Estados Unidos, Harris dijo que la identificación con el sufrimiento de los gazatíes es un comportamiento humano justificado, pero al mismo tiempo señaló que está motivada por las acciones de algunos de los manifestantes.
En diciembre, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, comentó sobre el enfoque de Harris para gobernar Gaza: "Ciertamente dejó en claro que creemos que en el futuro el pueblo palestino necesita el derecho a votar y hacer oír su voz, y que debe haber una administración en Gaza que quiera satisfacer sus aspiraciones y necesidades". En abril, cuando Irán lanzó misiles y aviones no tripulados contra Israel, Harris dijo: "Nuestro apoyo a Israel es inquebrantable y apoyamos al pueblo de Israel frente a estos ataques".
A pesar de sus duras críticas a Israel, los analistas creen que no habrá un cambio importante en la política estadounidense hacia Israel si Harris se convierte en presidenta. Hayley Soiper, quien se desempeñó como asesora de seguridad nacional de Harris al comienzo de su mandato como senadora, dijo que su apoyo a Israel es tan fuerte como el de Biden. Según ella, las diferencias entre ambos en el acercamiento a Israel son mínimas.
Analistas y funcionarios estadounidenses dijeron a NBC News que, a diferencia de Biden, que a veces parece cauteloso con Benjamin Netanyahu, Harris no lo pensará dos veces antes de criticar públicamente al primer ministro, o expresar su solidaridad con la difícil situación de los civiles palestinos en Gaza. A diferencia de Biden, Harris no ha visitado Israel desde el 7 de octubre, pero estuvo a su lado en una conversación telefónica con Netanyahu después de la masacre. Netanyahu, que hoy despega hacia Estados Unidos, se reunirá con Biden, y también con la vicepresidenta Harris.
Sobre el tema iraní, algunos comentaristas creen que una victoria de Harris en las elecciones conducirá a una decisión iraní de "probar" al nuevo presidente y acelerar el desarrollo del programa nuclear de Teherán. Durante su mandato, hubo conversaciones sobre volver al acuerdo nuclear, pero esos intentos fracasaron y Biden mostró poco interés en volver a la mesa de negociaciones. Es poco probable que Harris, si se convierte en presidenta, haga ofertas de gran alcance a los iraníes hasta que haya señales de que Teherán está dispuesto a hacer concesiones.
