El 21 de mayo de 1963, Abram Chayes, asesor jurídico del Departamento de Estado estadounidense, se puso en contacto con su colega Teddy Kollek en Israel. En aquel momento, Kollek ocupaba el cargo de director general de la Oficina del Primer Ministro bajo el liderazgo de David Ben-Gurion.
En una carta, Chayes pidió a Kollek que facilitara la visita del físico judío Isidor Rabi al reactor nuclear de Dimona.
"No tengo duda de que Rabi estará bajo tu protección", escribió. "Y no dudo tampoco de que pondrás todas las bandas de música necesarias", agregó.
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El presidente JFK estaba interesado en el reactor nuclear israelí según nuevos documentos desclasificados.
(Yariv Katz, AFP)
Isidor Rabi ya era un Premio Nobel de Física para 1944. Sus revolucionarias contribuciones condujeron a la creación del reloj atómico, el sistema MASER (un dispositivo que produce ondas electromagnéticas coherentes mediante amplificación por emisión estimulada) y hasta tecnología láser.
Además, a pesar de haber sido invitado a colaborar en el desarrollo de la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial, declinó la invitación y más tarde abogó por la supervisión civil de las capacidades nucleares.
La petición de Chayes de permitir la visita de Rabi al reactor se produjo en el contexto de un desacuerdo entre Ben-Gurion y el entonces presidente estadounidense John F. Kennedy, que se oponía a las ambiciones israelíes.
La carta hacía referencia a la conexión personal de Chayes con el físico judío.
"Rabi es un viejo amigo... El presidente Kennedy está muy interesado en que algunos científicos estadounidenses cualificados visiten el reactor de Dimona. Comprendo que tiene una serie de problemas con esto y que no está dispuesto a crear precedentes".
"Por otra parte, una forma de satisfacer el interés del presidente sin causar dificultades muy serias por su parte sería organizar la visita de Rabi al reactor durante el transcurso de su viaje. Hago esta sugerencia suponiendo que usted no tiene ninguna objeción de fondo a que científicos estadounidenses visiten el reactor. Esa fue la impresión que me dio Ernst Bergman. Si me equivoco, por supuesto, la sugerencia puede ser ignorada, y estoy seguro de que lo será", escribió.
El 17 de junio, casi un mes después, Kollek respondió: "Siento no haberte visto. Cada vez que estoy cerca, de repente tienes que irte a alguna parte, ya sea de Atenas a Washington o de Washington a la Fareast. Si te hubiera visto, posiblemente te habría explicado las razones por las que se hizo una declaración conjunta sobre la seguridad en Oriente Próximo. Mientras tanto, la cuestión de la visita al reactor está siendo tratada, como usted sabe, al más alto nivel. Ciertamente, nadie tiene ninguna objeción de principio a un visitante norteamericano pero, de nuevo, por una serie de razones que preferiría explicar oralmente, no teníamos la intención de involucrar al profesor Rabi en esto sólo porque por casualidad, se le ocurriera visitarnos".
El profesor Avner Cohen, investigador del proyecto nuclear israelí, dijo que el documento es muy intrigante.
"Chayes era judío y amigo de Israel; su esposa, Toni, enseñó en Harvard durante muchos años. Lo que es significativo en el documento es el elemento temporal: la petición de Chayes en el punto álgido de la presión estadounidense sobre Dimona", sostuvo.
"Justo el día anterior, el 16 de junio, Ben-Gurion dimitió, y estaba previsto que le llegara la carta más crítica de Kennedy. El mensaje no fue entregado debido a la dimisión y fue recibido más tarde por Levi Eshkol, que se convirtió en primer ministro", explicó el profesor Cohen.
