Tres días después del intento de asesinato del ex presidente de Estados Unidos Donald Trump, que pareció resultar en una lesión menor en su oído, las autoridades continúan investigando el motivo para las acciones del asesino y lo que cada vez se perfila más como una grave falla de seguridad por parte del Servicio Secreto, probablemente la mayor agencia responsable de proteger a los presidentes de Estados Unidos desde el intento de asesinato de Ronald Reagan en 1981.
Nuevos detalles publicados hoy en los medios estadounidenses indican que el tirador, Thomas Matthew Crooks, logró subir al techo del edificio cerca de un mitin que Trump celebró en Pensilvania, desde donde llevó a cabo los disparos, a pesar de que tres francotiradores de la policía local estaban estacionados dentro del edificio, que incluso vieron a Crooks. Horas antes del tiroteo, se informó que el pistolero había comprado la escalera que los investigadores creen que utilizó para subir al techo horas antes de disparar. También llevaba un control remoto con el que podría haber planeado detonar un artefacto explosivo improvisado encontrado en el maletero de su vehículo.
El hecho mismo de que el pistolero lograra disparar a Trump desde sólo 125 metros del escenario donde estaba hablando es, por supuesto, una laguna muy grave, y no hay disputa sobre eso en los Estados Unidos; pero ahora parece que se está desarrollando una batalla de acusaciones entre el Servicio Secreto y las agencias locales de aplicación de la ley que ayudaron a asegurar la manifestación. El edificio desde el que se produjo el tiroteo está fuera de los terrenos de la manifestación que los agentes del Servicio Secreto estaban protegiendo, y la jefa de la agencia, Kimberly Chittle, dijo a ABC News el martes que la policía local estaba estacionada dentro.
"Había una fuerza de policía local en este edificio, había una fuerza de policía local que estaba a cargo del área fuera del edificio", dijo en lo que se consideró un exceso de responsabilidad para esos oficiales locales. Más temprano, el domingo, un portavoz del Servicio Secreto dijo que los agentes no habían inspeccionado el edificio y que era responsabilidad de la policía local. La Policía Estatal de Pensilvania, informó CNN, desplegó un equipo de francotiradores allí, que observaron a la multitud en la manifestación a través de las ventanas del segundo piso del edificio.
CBS citó a un funcionario policial local que señalaba que el equipo estaba formado por tres francotiradores, uno de los cuales vio a Crooks afuera. Se dio cuenta de que miraba el techo y el resto del edificio, luego se alejó y desapareció. Según la fuente, Crooks regresó más tarde, se sentó y miró su teléfono, momento en el que uno de los francotiradores lo filmó. Cuando Crooks sacó un dispositivo de medición, el francotirador notificó a sus superiores a través de la red de radio. Crooks desapareció de nuevo, pero luego regresó por tercera vez, esta vez con una mochila, y caminó hacia la parte trasera del edificio. Según CBS, los investigadores creen que pudo haber usado una unidad de aire acondicionado para subir al techo, y CNN informó más tarde que pudo haber usado una escalera que compró esa misma mañana en un Home Depot.
En este punto, los eventos parecen haberse desarrollado muy rápidamente y, según informes y videos de testigos presenciales, pasaron dos minutos entre el momento en que las personas que vieron al tirador en el techo alertaron a los oficiales, que fueron vistos corriendo por el suelo, y los primeros disparos. Según CBS, dos oficiales que escucharon los informes de los francotiradores por radio intentaron llegar al techo mientras otros oficiales corrían a la escena, pero para entonces el tirador había abierto fuego y fue abatido inmediatamente por el Servicio Secreto.
Justo antes, un oficial intentó subir al techo para alcanzar al tirador, pero se vio obligado a retroceder cuando el tirador le apuntó con su arma. El oficial que intentó subir al techo fue interrogado por el FBI como parte de la investigación, y el alguacil del condado de Butler, Michael Slope, lo defendió en una entrevista con un canal de medios local: "El oficial tenía ambas manos en el techo, pero no tuvo tiempo (de subir) porque el tirador estaba frente a él. Y lo soltó justificada y sabiamente".
Inmediatamente después de esa confrontación, el pistolero apuntó con su arma a Trump y abrió fuego. El propio Trump testificó que si no hubiera girado la cabeza para leer los datos de un gráfico (sobre inmigración ilegal), probablemente habría sufrido un golpe más severo y posiblemente fatal. "Se supone que no debería estar aquí, se supone que debería estar muerto", dijo en una entrevista con el New York Post el lunes, horas antes de su primera aparición pública desde el tiroteo, en la Convención Nacional Republicana en Milwaukee, donde se lo vio con un vendaje en la oreja.
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Trump en la Convención Nacional Republicana, con una oreja vendada. Junto a él está su candidato a vicepresidente, J.D. Vance.
(Getty Images)
Se ha descuidado el punto débil, Biden "se siente seguro"
Con el telón de fondo de lo que se percibió como un intento del Servicio Secreto de trasladar la responsabilidad del fracaso a las fuerzas del orden locales, se apresuraron a aclarar que la responsabilidad general de asegurar la manifestación recaía en la agencia. "El Servicio Secreto es el líder en un sistema de seguridad como éste. No me gusta usar la palabra rutina, pero es un tema bastante rutinario en el que todas nuestras organizaciones trabajan junto con el Servicio Secreto", dijo el martes el oficial de policía estatal de Pensilvania, George Bivens. "Realmente depende del lugar, de la información que tengamos, de la cantidad de recursos que se le dediquen. Trabajamos con ellos para proporcionar todo lo que pide el Servicio Secreto. Pero ellos son los que lideran la seguridad", aseveró.
Incluso dentro del Servicio Secreto, el intento implícito de su jefe de responsabilizar a la policía local parece ser recibido con ira. "El servicio es responsable de todo, no sólo del perímetro interno. Necesitan asegurarse de que todo esté cubierto", dijo un exagente a CNN. El hecho de que hubiera policías en el interior del edificio al que subió el tirador no le satisface en absoluto, y subraya que esto no niega el "punto débil" de explotar la altura que proporciona el techo del edificio. El ex agente aclaró que la investigación también debería examinar la conducta de la policía local, pero dijo que el hecho mismo de que un edificio tan cerca de Trump se definiera como fuera del perímetro interior más seguro era una falla grave. "Nada cambiará el hecho de que, dado el terreno y las líneas de visión en el incidente, el perímetro no era de ninguna manera lo suficientemente amplio y, de hecho, peligrosamente cercano desde una perspectiva de seguridad", añadió.
Jim Pascoe, quien dirige una organización que representa a más de 1.200 agentes del Servicio Secreto, también criticó la conducta de Chittle. Enfatizó la gran importancia de la cooperación entre los agentes del servicio y la policía local y los funcionarios en la seguridad de varios eventos: "Va a haber una gran erosión de la confianza causada por las declaraciones descuidadas del Servicio Secreto", dijo Pascoe a CNN. "Esta es una especie de traición por parte de los líderes del Servicio Secreto a los valientes hombres y mujeres que salen y hacen un trabajo extraordinariamente profesional todos los días", afirmó.
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Biden, en un discurso desde el Despacho Oval, condenó el tiroteo. Mientras tanto, respalda a la jefa del Servicio Secreto.
(Reuters)
Chittle, quien ya ha sido convocada a una audiencia en el Congreso para explicar la falla de seguridad, declaró que no tiene intención de renunciar y, mientras tanto, está respaldada por el presidente Joe Biden, quien la nombró para el cargo. En una entrevista con NBC News el martes por la noche, Biden dijo que "se sentía seguro" bajo la seguridad del Servicio Secreto, pero reconoció que aún no estaba claro si la agencia "hizo todo lo necesario" para evitar el tiroteo. "Es una pregunta abierta", dijo, al tiempo que destacó la responsabilidad de la policía local. "Una parte importante de esto tiene que ver con el sistema local de aplicación de la ley. Tienen un papel importante. No estoy diciendo que sean incompetentes. Sólo digo que es un proceso complejo", afirmó el presidente.
Armas, escalera y una bomba
Al mismo tiempo, los investigadores continúan rastreando las acciones del tirador en las horas y días previos al tiroteo, posiblemente tratando de entender sus motivos. Según CNN, el viernes, el día antes del tiroteo, fue a un club de tiro donde era miembro con su padre y donde los campos de tiro se pueden practicar desde una distancia aún mayor que la que había entre él y Trump. A la mañana siguiente compró municiones –50 cartuchos– en una tienda de armas. Y en la sucursal de Home Depot, compró la misma escalera que aparentemente lo ayudó a subir el edificio (según el informe, esto aún no se ha finalizado). Crooks disparó con un rifle de asalto AR, que perteneció a su padre y fue comprado legalmente. Según los informes, el padre tenía más de 20 armas de fuego diferentes en su poder, todas las cuales se guardaban en la casa de la familia en Bethel Park, a 65 millas de Butler, donde se celebró el mitin de Trump.
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Policías y periodistas frente a la casa del tirador en Bethel Park, Pensilvania.
(AFP)
Un funcionario policial le dijo a CNN que Crooks también llevaba un dispositivo con el que podía detonar de forma remota un artefacto explosivo improvisado que estaba en el maletero de un Hyundai Sonata con el que llegó a la manifestación. Esto genera preocupaciones entre los investigadores de que Crooks pueda haber planeado un ataque más grave, y una posibilidad que se está considerando es que planeó usar la bomba para crear una distracción durante el tiroteo. Según el informe, el artefacto explosivo improvisado consistía en explosivos en una caja metálica conectada por cables a un walkie-talkie.
CNN informó que, aunque los investigadores pudieron ingresar al teléfono celular y la computadora de Crooks, están bregando por encontrar los motivos que llevaron a comenter el intento de asesinato. El registro de su habitación y el interrogatorio de su familia y conocidos tampoco arrojaron ninguna dirección. Funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron a la cadena que hasta ahora no hay pruebas de que el tiroteo tuviera motivaciones políticas. La vigilancia de su actividad en línea mostró que Crooks estaba interesado en la programación y los juegos, y el informe implicaba que no era políticamente activo en línea. Tampoco está claro cómo sabía cómo ensamblar un artefacto explosivo improvisado: su historial de búsqueda no reveló indicios de que estuviera buscando información sobre el ensamblaje de bombas.
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Policías y periodistas frente a la casa del tirador en Bethel Park, Pensilvania.
(AP)
Inmediatamente después del tiroteo, una gran cantidad de republicanos se apresuraron, incluido el vicepresidente designado de Trump, J.D. Vance, quien acusó a los demócratas y al presidente Biden de incitación que condujo al intento de asesinato, pero hasta ahora no hay evidencia en ese sentido. De hecho, según los informes, Crooks era un votante republicano registrado. Por otro lado, resultó que el día de la toma de posesión de Biden, el 20 de enero de 2021, donó una suma irrisoria de u$d 15 a una organización afiliada al Partido Demócrata.
