El papel del Islam en la sociedad francesa se ha convertido en un campo de batalla clave en la campaña electoral presidencial y deja a muchos musulmanes franceses inquietos por los estallidos de retórica contra la minoría religiosa más grande de la nación.
Los candidatos de derecha Marine Le Pen, del Rally Nacional (RN) y especialmente el ex experto Eric Zemmour, que es judío, han criticado al Islam en frecuentes diatribas, invocando riesgos de seguridad y terrorismo.
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Figuras gigantes de los candidatos Eric Zemmour, Valerie Pecresse, Marine Le Pen, Jean-Luc Melenchon y Yannick Jadot.
(Reuters)
Sus mensajes a veces son repetidos por funcionarios de la derecha conservadora y aliados del presidente centrista Emmanuel Macron, con sus advertencias sobre el islamismo radical.
Un debate de campaña tan feroz sobre el Islam sería menos concebible en vecinos como Gran Bretaña y Alemania, que también tienen grandes minorías musulmanas. Francia, sin embargo, todavía vive a la sombra del trauma de la Guerra de Independencia de Argelia y, más recientemente, de las masacres yihadistas de 2015.
Zemmour, que compite con Le Pen y la tradicional candidata de derecha Valerie Pecresse para llegar a una segunda vuelta contra Macron, causó una nueva protesta el lunes al describir la ciudad de Roubaix, en el norte de Francia, como "Afganistán a dos horas de París".
Zemoour señaló a una radio francesa: "Los franceses que son musulmanes deben vivir a la manera francesa y no considerar que la ley Sharia es superior a las leyes de la república".
Sus comentarios se sumaron a una atmósfera febril que significó que un periodista tuvo que recibir protección policial después de un informe televisado sobre el surgimiento del Islam en Roubaix.
La división oficial de la iglesia y el estado en Francia, en 1905, dejó el secularismo como una de las piedras angulares de la identidad de la república moderna.
El gobierno de Macron en 2021 también introdujo una nueva ley para defender a Francia contra lo que el presidente ha descrito como "separatismo islamista".
El fin del dominio colonial provocó grandes flujos migratorios hacia Francia en las décadas de 1950 y 1960, pero la crisis económica que golpeó en la década de 1970 vio a muchos de los recién llegados atrapados sin trabajo en desarrollos de viviendas pronto abandonados por la clase media.
Mientras que Gran Bretaña y Alemania también lidiaron con grandes llegadas de migrantes de posguerra, ninguna otra potencia colonial europea libró una guerra cuya ferocidad, duración y consecuencias puedan compararse con la Guerra de Independencia de Argelia.
"El tema de la migración está particularmente presente en Francia porque despierta el difícil recuerdo de la guerra de Argelia", señaló el politólogo Pascal Perrineau. Esto "dejó profundas cicatrices en la conciencia colectiva", agregó.
Pero si bien el debate sobre el Islam ha estado siempre presente en Francia –que en 2011 prohibió a las mujeres cubrirse totalmente la cara–, muchos musulmanes que representan casi el nueve por ciento de la población continental del país están conmocionados por los niveles actuales de retórica.
"A veces me digo a mí misma que nadie puede entender lo violento que es esto", dijo Fatma Bouvet de la Maisonneuve, psiquiatra de origen tunecino y autora del libro "Una mujer árabe en Francia".
Reconociendo que las personas pueden verse tentadas a volverse sobre sí mismas, dijo: "Francamente, a veces sólo queremos reunirnos entre los árabes para decirnos lo mal que están las cosas".
El padre de Marine Le Pen, Jean-Marie Le Pen, quien llegó a la segunda vuelta en las elecciones presidenciales de 2002, ha conmocionado a gran parte de Francia con repetidas declaraciones contra el Islam y los inmigrantes.
Los musulmanes franceses temen que tal retórica haya sido normalizada y apoyada cada vez más por informes de noticias generalizados y la saturación de las redes sociales.
"Me siento mal, muy mal", dijo Khadija, de 38 años, trabajadora social en la región de Loiret, en el centro de Francia, quien pidió que se ocultara su segundo nombre.
"Tengo la impresión de que la Francia de hoy escupe a mis abuelos, que lucharon por liberarla; a mis padres, que vinieron a construir sus carreteras, y a mí, que he respetado todas las reglas de la democracia y la integración. Hace unos días, mi hija de 5 años me dijo que no le gustaba ser árabe", señaló, quejándose de "vivir bajo sospecha permanente, y ya no saber qué hay detrás de la sonrisa del panadero, o lo que la gente realmente piensa".
Para Kamel, que trabaja para una asociación benéfica, los ataques de la noche del 13 de noviembre de 2015 lo cambiaron todo. Hombres armados islamistas masacraron a 130 personas en París y sus alrededores en lugares como restaurantes y el local de música Bataclán.
"Me separé de muchos de mis amigos que estaban empezando a vincular a los musulmanes con el terrorismo", dijo.
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Agentes de policía en el área de un ataque con cuchillo cerca de las antiguas oficinas del periódico satírico Charlie Hebdo, el viernes 25 de septiembre de 2020.
(AP)
Para el destacado sociólogo Ahmed Boubaker, "se ha roto una contención" y ahora "hay una falta total de inhibición" por parte de figuras políticas que acusan a los musulmanes de no integrarse. "Sin embargo, no estoy convencido de que la sociedad francesa sea tan racista como decimos que es", añadió.
"Son los políticos los que persiguen el pseudorracismo de la opinión pública, sin darse cuenta de que en realidad lo están fabricando", agregó Boubaker.
