Pocos días después de la detención de Mahmoud Khalil, uno de los líderes de las protestas propalestinas en la Universidad de Columbia en Nueva York, los directivos de la institución académica convocaron a los estudiantes extranjeros y a los altos funcionarios de la escuela de periodismo a una reunión urgente con un mensaje inequívoco: los estudiantes que no son ciudadanos de Estados Unidos deben abstenerse de publicar contenidos sobre la Franja de Gaza, Ucrania y las protestas que surgieron tras la detención.
El encuentro se llevó a cabo en el Edificio Pulitzer, uno de los símbolos de la universidad, donde se otorga el prestigioso premio de periodismo. La sala estaba llena hasta, con un ambiente particularmente tenso. Algunos de los estudiantes tomaron notas en sus cuadernos, otros miraron hacia los parlantes con asombro.
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Mahmoud Khalil, uno de los líderes de la protesta, detenido por la policía.
(Reuters)
El profesor Stuart Karl, experto en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, dejó claro a los estudiantes que la nueva política de la administración Trump de deportar a los estudiantes internacionales que se unan a las manifestaciones antiisraelíes podría poner en peligro su futuro académico e incluso su libertad personal. "Si tienes una página de redes sociales, asegúrate de que no esté llena de contenido sobre Oriente Medio", advirtió Karl. Cuando un estudiante palestino protestó, el decano de la facultad de periodismo, Jalani Cobb, fue aún más directo: "Entiende, nadie puede defenderte. Son tiempos peligrosos".
La advertencia a los estudiantes se produjo después de que la administración Trump anunciara el congelamiento de 400 millones de dólares en subvenciones federales para la universidad, argumentando que no había hecho lo suficiente para erradicar el antisemitismo en el campus. La decisión sumió en una profunda conmoción a Columbia y a todo el mundo académico, dejando a la administración de la universidad en una lucha por la supervivencia.
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La línea agresiva del gobierno de Donald Trump llega a las instituciones académicas.
(AFP)
"Todos los ojos están puestos en nosotros", escribió la presidenta en ese momento, la profesora Katrina Armstrong, en una carta a los estudiantes. Así, una universidad que era considerada un bastión de la libertad de expresión y activismo se ha convertido en un escenario de lucha contra el gobierno, con su destino económico y académico envuelto en incertidumbre. Mientras tanto, la universidad anunció esta noche la suspensión y expulsión de unos 20 estudiantes que tomaron el edificio Hamilton en el campus en abril del año pasado.
El arresto de Khalil, quien se encuentra en Estados Unidos como residente permanente con una tarjeta verde, sólo exacerbó las tensiones. Según la Casa Blanca, se espera que Khalil sea deportado de Estados Unidos, como parte de una política más agresiva contra los estudiantes que han sido etiquetados como "proterroristas y antiestadounidenses". La administración también exigió que Columbia proporcionara información sobre los estudiantes que estaban "involucrados en actividades pro-Hamas", pero no recibió respuesta.
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La línea agresiva del gobierno de Donald Trump llega a las instituciones académicas.
(AFP)
Las protestas contra la decisión no se hicieron esperar. Grupos de estudiantes pro-palestinos, junto con activistas judíos de la Voz Judía por la Paz, se manifestaron frente al edificio Trump en Manhattan. Decenas de ellos entraron al vestíbulo y corearon: "Luchen contra los nazis, no contra los estudiantes" y "Dejen de armar a Israel".
Según informes, unos 200 manifestantes con camisas rojas, algunos con gorros blancos, entre ellos supervivientes del Holocausto y estudiantes judíos, exigieron la liberación de Khalil y "el fin del ataque" contra los activistas propalestinos. Los guardias de seguridad del edificio parecían impotentes mientras los manifestantes se apoderaban del vestíbulo y se subían a las barandillas. El evento fue transmitido en vivo por las redes sociales, y finalmente más de 100 personas fueron arrestadas.
Al mismo tiempo, una campaña de recaudación de fondos realizada por estudiantes de Columbia en apoyo de Khalil ha superado el objetivo de 250.000 dólares y ahora se acerca a una nueva meta de medio millón. La principal reclutadora es la hija de la congresista Ilhan Omar, Isra Hirsi, quien anteriormente fue suspendida de Barnard College, la escuela de mujeres de la institución, debido a su participación en el campamento de protesta pro-palestino en el campus.
Al mismo tiempo, el grupo de trabajo federal de la administración Trump para combatir el antisemitismo anunció que estaba considerando congelar los presupuestos para los alcaldes de todo Estados Unidos, incluidos Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Boston. Se espera que el equipo se reúna con alcaldes locales y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley "para discutir su respuesta a los incidentes antisemitas en sus escuelas y universidades". Leo Terrell, jefe del equipo, subrayó que "demasiados funcionarios electos han optado por no enfrentar la ola de antisemitismo desde el 7 de octubre. Las acciones tienen consecuencias. Incluso por la inacción".
