La importancia del exitoso ataque preventivo lanzado por las FDI contra Hezbolá en la mañana del 25 de agosto trasciende sus dimensiones operativas. La acción israelí no sólo interrumpió sustancialmente el ataque punitivo planeado por el "ejército" terrorista libanés, sino que está plagada de implicancias estratégicas para varios actores regionales.
Hezbolá
La rapidez, precisión y efectividad del ataque preventivo deberían hacer que Nasrallah se lo piense dos veces antes de atacar a Israel. En su discurso inmediatamente después de la operación de las FDI, y en un aparente esfuerzo por dar cierta credibilidad a su versión de los hechos, Nasrallah admitió que "Israel destruyó algunos lanzadores". Sin embargo, trató de minimizar su impacto afirmando que "nos cuesta entre 8.000 y 10.000 dólares por cada lanzador de misiles".
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"La guerra está entrando en una nueva fase", dijo el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah.
(Al-Manar TV/Distribuida por Reuters)
Sin embargo, Hezbolá debe haber estado desconcertado por la capacidad de Israel para penetrar su velo de secreto y recopilar información de inteligencia precisa sobre sus despliegues y preparativos militares. Estos hallazgos no sólo permitieron la ejecución impecable del ataque preventivo de las FDI, sino también otros potencialmente adicionales diseñados para sabotear cualquier futuro ataque a gran escala de Hezbolá. Esto pondría en tela de juicio la amenaza aérea real que este "ejército" terrorista podría representar para Israel.
Riad Kahwaji, que dirige el Instituto para el Análisis Militar de Oriente Próximo y el Golfo en Dubai, fue citado por UPI el 30 de agosto indicando que Israel "ha violado fuertemente la inteligencia de Hezbolá y es capaz de detectar todos sus movimientos". Continuó argumentando perspicazmente que al perder "el elemento sorpresa", Hezbolá ya no puede lanzar "ataques exitosos" contra Israel y que las probables preferenciales de Israel reducirán la efectividad de cualquier amenaza de ataques.
No es de extrañar que el líder de Hezbolá afirmara falsamente que la "retribución" por el asesinato de su "Jefe de Estado Mayor" Fu'ad Shukr por parte de Israel fue un éxito. Probablemente estaba señalando que, por su parte, la ofensiva había terminado para que pudiera bajar del árbol alto al que había trepado antes de que ese árbol fuera cortado.
Una "fuente diplomática occidental" en Beirut dijo a UPI que, a raíz de la decisión de las FDI, "el riesgo de escalada estaba en el lado israelí, absolutamente no en el eje de resistencia [liderado por Teherán]".
De hecho, dada la acumulación militar estadounidense en la región, diseñada en parte para disuadir a Irán, Nasrallah ni siquiera podía estar seguro de que Teherán acudiría en su ayuda si Israel optaba por seguir su ataque preventivo con una ofensiva terrestre.
Después del ataque israelí, el entusiasmo de Nasrallah por un alto el fuego en Gaza, que prometió que sería seguido rápidamente por un cese de hostilidades a lo largo de la frontera israelí-libanesa, debe haber alcanzado su punto máximo. De esta manera, espera salir del lugar cada vez más precario en el que se ha metido como resultado de su decisión insensata de acudir en ayuda de Hamás.
Con este fin, cabe esperar que Hezbolá mantenga o incluso intensifique sus ataques transfronterizos. Al insinuar que las cosas pueden salirse de control en cualquier momento, Nasrallah pretende presionar al presidente de Estados Unidos, Joe Biden, para que obligue a Israel a aceptar una tregua en Gaza como precursor de la calma en la frontera israelí-libanesa. Aprecia muy bien la inquietud de Biden ante la posibilidad de enfrentarse a una explosión regional en vísperas de las elecciones presidenciales de Estados Unidos y está decidido a aprovecharla para rescatar a Hezbolá.
Irán
A raíz del ataque preventivo, Irán debe estar preguntándose qué tan seguro es el papel de Hezbolá como una "segunda fuerza de ataque" destinada a disuadir a las FDI de atacar sus sitios nucleares.
En general, la posición estratégica de Irán sigue deteriorándose. Su estrategia de representación está bajo una presión cada vez mayor ahora que Hamás está ampliamente derrotado y el escudo disuasorio de Hezbolá es cuestionable. Los mulás deben estar preguntándose qué tan confiable es la disuasión del grupo terrorista libanés si Israel puede neutralizar una parte sustancial de su potencia de fuego en sólo 20 minutos.
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Alí Khamenei, líder supremo de Irán. ¿Podrá confiar en Hezbolá como "segunda fuerza de ataque"?
(Reuters)
Peor aún, ¿qué tan efectiva es su propia disuasión ahora que las FDI y el ejército estadounidense están colaborando cada vez más para proteger a Israel de un ataque iraní? En consecuencia, la adopción de la energía nuclear tan pronto como sea técnicamente posible debe estar en lo más alto de la lista de tareas pendientes de los mulás.
La creciente dificultad en la que se encuentra Irán también se puede deducir de los frenéticos esfuerzos de los mulás para construir el frente terrorista palestino en Cisjordania con grandes inyecciones de dinero, explosivos, armas y orientación como sustituto de Gaza. El objetivo es desviar a Israel de tratar con Hezbolá o con el propio Irán, atando a las FDI en casa.
Sin embargo, Teherán seguramente sabe que la infraestructura y las fuerzas terroristas que operan actualmente en Cisjordania son difícilmente comparables con las capacidades del ejército terrorista de Hamás, en gran parte destruido, preparado durante unas dos décadas. Los mulás están desesperados y se aferran a la paja.
Además, la operación antiterrorista a gran escala lanzada por las FDI en Cisjordania no sólo ha hecho retroceder los esfuerzos de Irán por formar un nuevo frente oriental contra Israel, sino que también sirve como confirmación para el beneficio de los mulás de que las FDI están ahora bien decididas a desarrollar una estrategia ofensiva.
Teherán debe estar maldiciendo a Sinwar y a Hamás por poner su estrategia de poder en una situación desesperada. Los mulás están aprendiendo por las malas los costos de jugar con fuego a través de sustitutos sin tener un control absoluto sobre sus acciones. Si son fieles a sí mismos, tan pronto como el 8 de octubre deberían haber comenzado a preguntarse si el costo de su estrategia de proxy era más un problema que una ganancia.
Teherán también está aprendiendo finalmente los límites de ejercer una estrategia que emplea "ejércitos" terroristas y guerra psicológica destinada a exagerar sus logros y devoción a la causa para expandir su dominio islámico.
Si bien tal estratagema puede funcionar bien frente a estados débiles y fallidos, ciertamente corre el riesgo de ser contraproducente cuando se enfrenta a un estado militarmente poderoso como Israel. Sobre todo cuando este último está decidido a ganar y coincidentemente demuestra que el "eje de la resistencia" es el caso de un ladrido peor que su mordedura.
Al igual que su representante fundamentalista, Hezbolá, tras el exitoso avance de las FDI, alcanzar un alto el fuego en Gaza de manera expedita (y preservar al "ejército" terrorista de Nasrallah) es aún más importante que antes en la agenda de los mulás. Por lo tanto, es probable que Teherán aumente la presión sobre Hezbolá para que mantenga o intensifique sus ataques contra el norte de Israel con el fin de presionar a Biden para que intensifique la presión sobre Israel.
Hamás
A raíz del ataque israelí y la limitada y efímera respuesta de Hezbolá, cualquier esperanza de Yahya Sinwar de desencadenar un conflicto regional para aliviar la presión de las FDI se ha evaporado.
El intercambio entre Israel y Hezbolá debe haber confirmado en la mente de Sinwar que ninguno de los representantes iraníes, y mucho menos el propio Irán, lo rescataría de su creciente situación. En consecuencia, las únicas armas que le quedan en su arsenal son, en primer lugar, exacerbar las divisiones dentro de la sociedad israelí y su gobierno con respecto a llegar a un acuerdo para un alto el fuego y la liberación de los rehenes.
Sin duda, Sinwar también debe esperar que a medida que se acercan las elecciones en Estados Unidos, la presión de la administración Biden sobre Israel para que acepte los términos de Hamas aumente constantemente. Influir en esto significa que Hamás tratará de aferrarse a sus monedas de cambio humanas y prolongar el conflicto.
En segundo lugar, Hamas ha activado su infraestructura terrorista en Cisjordania para obligar a las FDI a desviar recursos de Gaza. Sin embargo, esta táctica puede haber resultado prematura, ya que no tuvo en cuenta el cambio de las FDI a una doctrina ofensiva que resultó en que Hamás perdiera una parte significativa de sus redes nacientes en el área. Cualquier alivio que Sinwar esperara sería de corta duración, si es que lo era.
Israel
No debería haber duda de que el atractivo de la preferencia se vio reforzado por la existencia de un elaborado sistema de defensa aérea. De hecho, la acción de la mañana del 25 de agosto demuestra de manera concluyente la necesidad de combinar operaciones ofensivas y defensivas para hacer frente de manera efectiva al tamaño y los tipos de amenazas aéreas que enfrenta Israel.
Claramente, Israel está desplegando hoy el sistema de defensa antimisiles más elaborado y avanzado del mundo. Además, posee la experiencia operativa más actualizada y una doctrina de defensa antimisiles probada en batalla.
El exitoso ataque preventivo contra Hezbolá indica claramente que las capacidades defensivas ahora en posesión de las FDI han puesto a los militares en una posición mucho mejor para ejecutar una estrategia ofensiva. La capacidad de neutralizar o al menos mitigar las amenazas aéreas contra Israel a través de defensas ofensivas y (activas y pasivas) hace que la eliminación de las amenazas de misiles, cohetes y aviones no tripulados antes de que se materialicen sea una opción preferencial con diferencia.
Como dijo el jefe de Estado Mayor de las FDI, el teniente general Herzi Halevi, el 6 de septiembre, mientras recorría el Comando Norte: "Las FDI están muy centradas en el combate con Hezbolá y en la preparación de movimientos ofensivos dentro de la arena... El Comando Norte, con todas las capacidades de las FDI, está atacando muchas de las capacidades de Hezbolá dentro del Líbano antes de que puedan atacarnos. Esta combinación de ataques muy significativos contra Hezbollá para reducir [sus] amenazas... es muy, muy significativo, junto con la preparación para una ofensiva en el territorio [del Líbano] en el futuro, en la que estamos muy comprometidos".
La conclusión es que la creciente productividad de sus capacidades combinadas defensivas y ofensivas proporciona a las FDI una opción creíble de primer ataque. Como resultado, Israel bien podría convertirse en un actor indestructible en Oriente Medio.
Estados Unidos
La preferencia de las FDI demuestra una vez más la creciente coordinación, colaboración e interoperabilidad entre las FDI y el Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM). Teóricamente, tales sinergias allanan el camino para que los dos ejércitos cooperen operativamente si Washington alguna vez decide impedir por la fuerza que Irán se vuelva nuclear.
Estados Unidos desempeñó un papel activo en la protección de Israel contra el ataque iraní de abril pasado. Los despliegues militares estadounidenses se encuentran actualmente en la región para disuadir a Teherán y proteger a Israel de otro posible ataque. Sobre la base de estas dos respuestas militares, se puede afirmar que Estados Unidos, ya sea que el presidente Biden se dé cuenta o no, ya está en guerra con Irán, aunque a la defensiva.
(*) Analista estratégico. Ha publicado extensamente sobre temas de seguridad nacional.
