El tema de los estudios básicos es mucho más grande que el debate sobre los estudios básicos para los haredíes: sí o no. Es la piedra angular de la seguridad nacional. Como el único país en el mundo que está amenazado y se trata de destruir, no se puede exagerar la importancia del conocimiento como arma especial que nos mantiene vivos. Entre otras cosas, esto incluye el conocimiento que hizo posible derribar misiles a una escala que la humanidad aún no ha conocido, hasta el conocimiento que permitió la detonación simultánea de miles de beepers que constituyeron el medio alternativo de Hezbolá para los teléfonos móviles.
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Interceptaciones del ataque iraní de abril. Derecha: un beeper que explotó la semana pasada en Líbano.
(Reuters/AFP)
En el banco de la escuela hoy están los niños que tendrán que proporcionar el conocimiento requerido para el futuro mantenimiento de Israel, y ésta es la gran preocupación. Al examinar todas las pruebas PISA desde 2006 hasta la última prueba, es posible ver cuán bajos han sido los logros de los estudiantes israelíes en áreas básicas (matemáticas, ciencias y lectura) a lo largo de los años en comparación con otros países desarrollados. En el sector haredí, los niños no estudian el material y no se presentan a estos exámenes. Si hubieran tomado los exámenes, el promedio de los estudiantes israelíes habría sido aún más bajo.
Según un promedio de todos los resultados de las pruebas PISA en 2006-2022, los alumnos del sistema estatal judío están por debajo de la mayoría de los países de la OCDE, los alumnos del sistema religioso estatal están por debajo del 80% de los países de la OCDE y los hablantes de árabe en Israel están por debajo de muchos países del tercer mundo.
El motor turbo que amplifica aún más estos fenómenos es el estado de la educación en la sociedad haredí o, más precisamente, los líderes haredíes que son impulsados por su poder político de cualquier conocimiento relevante para un mercado laboral global y una democracia liberal para llegar a sus hijos. La fertilidad de la población ultraortodoxa es aproximadamente tres veces mayor que la fertilidad de los judíos seculares, los judíos tradicionales, los árabes cristianos y los drusos. Es el doble de la tasa de fertilidad de los musulmanes israelíes y dos tercios más alta que la de los judíos religiosos no haredíes. Como resultado de estas brechas, la proporción de la población haredí en la población israelí se duplica cada 25 años, es decir, cada generación.
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La población ultraortodoxa israelí se duplica cada 25 años, dada su elevada tasa de fertilidad.
(Nina Mikryukova / Shutterstock)
Mientras que los haredíes de 50 a 54 años representan el 6% de la población actual, sus nietos de 0 a 4 años representan el 26% de todos los niños pequeños en Israel. A medida que la proporción de niños haredíes que no estudian el material y no participan en las pruebas continúa creciendo exponencialmente, el número promedio de estudiantes israelíes que se presentan a los exámenes PISA –que ya está por debajo de todos los países desarrollados– reflejará cada vez menos el verdadero nivel promedio de conocimiento de todos los estudiantes.
Hoy en día, el 22% de los niños de primer grado estudian en la corriente árabe y otro 22% en la corriente haredí. A ellos se unen los niños judíos de la periferia geográfica y social que tampoco reciben una educación de calidad. En otras palabras, aproximadamente la mitad de los niños de Israel reciben una educación tercermundista, y pertenecen a los segmentos de más rápido crecimiento de la población. Cuando sean adultos, sólo podrán mantener una economía tercermundista que coincida con sus habilidades. Pero una economía del tercer mundo no puede mantener los sistemas de salud, bienestar y seguridad del primer mundo. Sin un ejército avanzado en esta violenta región del planeta, el Estado de Israel no se convertirá en un país del Tercer Mundo en unas pocas décadas. Simplemente dejará de existir.
El gobierno debe cambiar de rumbo
Todavía hay una posibilidad de cambio de dirección, pero hay un punto demográfico-democrático de no retorno. Después de eso, las leyes que durante mucho tiempo han sido difíciles de aprobar serán imposibles de aprobar. El Estado de Israel debe comprender e interiorizar la gravedad del panorama que se presenta aquí y la velocidad de los cambios que operan en él.
Necesitamos un gobierno que sustituya las perspectivas sectoriales y personales por prioridades nacionales, un gobierno que sepa distinguir entre lo superficial y los problemas de fondo, un gobierno con el coraje de poner a la derecha y a la izquierda, religioso-laico, árabe-judío y que salve nuestro barco antes de que nos convirtamos en el Titanic. Está en nuestras manos, ¡y a la orden del día!
(*) Economista en el Departamento de Políticas Públicas de la Universidad de Tel Aviv. Director del Instituto Shoresh de Investigación Socioeconómica.
