Bezalel Smotrich no mintió cuando dijo esta semana que el plan de "emigración voluntaria" desde la Franja de Gaza es un tema en el que el gobierno israelí está activamente involucrado. "Esta es una operación logística enorme", anunció el ministro de Finanzas en la Knesset. "Si sacamos a 10.000 personas al día, tomará seis meses. Si sacamos 5.000 al día, es un año". Me pregunto si Smotrich entiende cuántos judíos en el mundo tragaron saliva cuando le oyeron calcular sus ajustados cálculos. Y no por sentimiento hacia los gazatíes.
Nuestro poeta nacional Jaim Najman Bialik escribió un ensayo sobre "La revelación y el ocultamiento en la lengua". El lenguaje general de Smotrich estaba cubierto de "inmigración", pero revelaba mucho en la palabra "eliminaremos". "Nos iremos" no suena como "inmigración", sino más bien como un traslado forzado. La operación pasa de las manos del palestino de Gaza, que se va voluntariamente a lugares como Somalilandia (esperanza de vida: 55 años), a Israel y a la Administración Palestina.
Smotrich habló de los medios que se están preparando para sacar a los palestinos de la Franja de Gaza. En sus palabras: "En la tierra, en el aire y en el mar". Se cuidó de decir que era más complejo que los "autobuses", porque había que comprobar todo, incluida la "formación laboral" que habría que dar a los palestinos en los distintos países con los que se mantienen contactos secretos. Smotrich también dijo que "un presupuesto no será un obstáculo" en este evento. Como jefe del erario público, esto es un poco una declaración.
Pensé en una historia que había oído en la frontera de Gaza: los niños de los kibutzim y otras comunidades que habían regresado del cautiverio. O sus familiares cercanos fueron asesinados. O estaban en las habitaciones de seguridad durante largas horas, cuando la masacre tuvo lugar a su alrededor. El Estado accedió a darles ayuda, pero sólo les presupuestó unos 40 shekels la hora. En la práctica, cuesta 60. El estado permite cuatro de esas horas a la semana. La recomendación de los psicólogos acompañantes fue de ocho horas. Nunca he escuchado al ministro de Hacienda decir sobre la rehabilitación de estos niños que "un presupuesto no será un obstáculo".
He escrito varias veces en esta columna sobre el plan que se está formulando para la ocupación de Gaza. Se pidió a las FDI que prepararan una operación a gran escala. De acuerdo con la planificación preliminar, incluirá la evacuación de la población a un área definida. Allí se proporcionará agua, alimentos y asistencia médica. Esta vez, se supone que las FDI operan en una escala divisional amplia y poderosa, integrada. No quedarán residentes en el centro ni en el norte de Gaza, ni en Rafah y Khan Yunis, sino que serán evacuados, para que la zona pueda ser despejada de los terroristas de Hamás. A los residentes del enclave humanitario se les presentará la opción de emigrar. Como kahanista entrenado, el brillo en los ojos de Smotrich es bastante claro. Si éste es el plan, éstas son condiciones que empujarán a los palestinos a irse.
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La inmigración desde Gaza se considerará legal solo si se debe a la libre voluntad y se protege el derecho al retorno.
(Hamed Khaled, Reuters)
Los funcionarios legales en Israel y en todo el mundo se han enfrentado recientemente a este escenario. La conclusión que emerge: si éste es el plan, aquí no hay inmigración "voluntaria". Si la gente es evacuada de sus hogares durante la guerra, empujada a una zona horriblemente abarrotada y puesta en barcos en la playa o "autobuses", como dijo Smotrich (según tengo entendido, al aeropuerto Ramon, pero quién sabe), entonces es una forma de coerción. Dicha inmigración sólo puede considerarse libre si no existe ninguna amenaza. No el uso de la fuerza. Y lo más importante: los que se van siempre deben tener garantizado poder volver a sus casas. La coerción indirecta, como la demolición de viviendas, la privación de alimentos, la creación de condiciones de vida inadecuadas, se considerará ilegal. Los tribunales para la investigación de los crímenes de guerra en Yugoslavia se ocuparon ampliamente de esta cuestión. Esta semana, el presidente Trump enfatizó en la Casa Blanca que no habría expulsión de palestinos de la Franja de Gaza. Él sabe por qué.
¿En qué condiciones se puede considerar legal la inmigración desde Gaza? Sólo si se debe a un verdadero libre albedrío, y se protege el derecho de los que se van a regresar. Por lo tanto, y absurdamente, fue Bezalel Smotrich quien debería haber presionado por un alto el fuego a largo plazo en Gaza. En tal situación, si Israel permite que aquellos que lo deseen se vayan, y tal vez incluso da ayuda a los migrantes, el asunto puede considerarse legal.
Por otro lado, cualquier persona que actúe como parte de un sistema de deportación/migración forzada –si se lleva a cabo inmediatamente después de una operación militar a gran escala, la evacuación de una población de su hogar, la denegación de ayuda humanitaria en cualquier otra parte de Gaza, etc.– puede ser expuesta legalmente a cargos de crímenes de guerra, durante muchos años. Puede que a Smotrich no le importen estas consideraciones menores, pero los soldados regulares y de reserva no están interesados en ser perseguidos por el resto de sus vidas en la mayoría de los países del mundo. El deseo de volver a los combates también es limitado: en los últimos meses, el umbral para presentarse a la reserva se ha desplomado.
Esta semana vi una caricatura cruel de Eran Wolkowski. "Y a la cabeza del batallón marcha", decía el pie de foto. Allí se pintó un tanque. Ante él, Smotrich caminaba satisfecho. Tras él, el nuevo jefe de Estado Mayor, Eyal Zamir. Detrás de ellos, a una distancia prudente para cualquier eventualidad, estaba Benjamín Netanyahu.
La crueldad estaba dirigida contra el teniente general Zamir. Todavía no lleva dos semanas en el cargo, y Smotrich ya ha sido descrito como el sirviente de Netanyahu. La sospecha se deriva de la identidad de la persona designada, Katz, quien es considerada un claro aliado de Netanyahu. Del escandaloso ascenso del brigadier general Daniel Hagari. De los nombramientos del general de división Yaniv Asor y del subjefe del Estado Mayor Tamir Yadai. Este último, para su desventaja, mencionó que Yamir debería estar en el Estado Mayor en una entrevista que Katz mantuvo en ese momento con un estrecho colaborador del primer ministro Benjamin Netanyahu, Yaakov Bardugo.
En cuanto al jefe de gabinete, el juicio no sólo es cruel, sino que también es prematuro y lo priva de días de gracia justificados. Zamir es un oficial consumado con sentido común. El estado de alerta que está tratando de inculcar en las FDI es bienvenido. El respaldo que le dio al comandante de la Fuerza Aérea es importante. Pidió al jefe de la Dirección de Operaciones que permanezca en su cargo, y esto está relacionado con los desafíos de las FDI en los próximos meses. Es dudoso que vaya a avanzar con un paso tan problemático como la destitución del jefe de la Inteligencia Militar en esos días.
Pronto, el jefe de gabinete podría enfrentarse a decisiones difíciles. Por encima de él hay un escalón político que exigirá que se lleven a cabo acciones que son contrarias al espíritu de las FDI y que podrían poner en peligro a sus soldados y su esencia como ejército popular. No se trata sólo de una deportación forzada, sino también de una operación militar que podría poner en peligro la vida de los secuestrados. Hay encuestas que demuestran el consenso con las políticas israelíes. En octubre de 2023, el 51% de los israelíes estaba completamente seguro de que Israel ganaría la guerra. En marzo de 2025, esto se reduce a sólo el 9 por ciento. Siete de cada diez israelíes expresan una falta de confianza en el primer ministro, y éste es también el nivel de confianza en el gobierno. La mayoría de la opinión pública da prioridad al regreso de los secuestrados de la Franja de Gaza en primer lugar (no como un "segundo objetivo", ni siquiera "simultáneamente", como dijo el jefe del Comando Sur).
Netanyahu entiende estos números mejor que nadie. Estará conmocionado hasta que se tome la decisión, como de costumbre. De principio a fin, todo depende de una persona que lidere Oriente Medio: Steve Witkoff. Por el momento, está tratando de liberar a los rehenes en un paso más. No organizar autobuses para Smotrich. Pero la Casa Blanca está al día de sus planes de guerra contra Israel, y quiere derrotar a Hamas. Ciertamente, no se aceptará un veto desde allí.
El cliché es que los ejércitos se preparan para la guerra previa. Así es. Después de la Segunda Guerra del Líbano, las FDI se prepararon profundamente para la próxima batalla con Hezbolá. Los resultados fueron ilustrados en esta guerra: la penetración de la inteligencia fue asombrosa. El modelo de alerta en el norte ha funcionado. Las fuerzas de infantería estaban preparadas y se desarrollaron soluciones contra los escuadrones antitanque, y la fuerza aérea sacó innumerables conclusiones. El resultado fue una clara victoria en el norte.
Pero también hay otros significados. En la guerra de 2006, las FDI y la Fuerza Aérea no pudieron neutralizar significativamente los lanzamientos de cohetes desde territorio libanés. Al principio de la guerra, el gobierno prometió que pronto, muy pronto, los lanzadores serían destruidos y veríamos una disminución en las sirenas y en el número de víctimas mortales. A medida que avanzaba, se hizo evidente que se trataba de un problema complejo. La atención se desplazó a la entrada del suelo. Los lanzamientos continuaron. Hubo un legado que echó raíces: en la prioridad de la guerra, los lanzadores, algunos de los cuales son operaciones únicas, son una misión bastante perdida. En cualquier caso, Israel ha desarrollado un sofisticado sistema de defensa aérea de múltiples capas.
Historia: al comienzo de la guerra actual, se estableció un equipo muy pequeño en la Fuerza Aérea. Dos personas. Uno, un reservista de la Unidad 9900. El segundo, un miembro retirado del establishment de defensa que recibió tres veces el Premio de Defensa de Israel. Fue el jefe del departamento de desarrollo de la Fuerza Aérea y fue uno de los primeros en ocuparse de las armas guiadas en la fuerza. Lo llamaremos "El Ingeniero".
Su objetivo era simple: resolver el problema de los lanzadores. Esta es la etapa a mencionar: después del 7 de octubre, el principal problema que interrumpe la vida en Israel, en forma de sirenas y caídas, son los lanzamientos. Primero desde Gaza, luego desde el norte. Interceptar un misil o un cohete en el aire es un negocio peligroso y costoso, y requiere al mismo tiempo que un área entera se coloque en espacios protegidos. La mejor manera de resolver el problema es eliminando los lanzadores. Si es posible, antes de que disparen. Si no puedes, inmediatamente después.
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Para la comisión, los bombardeos que causan bajas de civiles violan el derecho internacional.
(Reuters)
Para destruir un lanzador, debes averiguar su ubicación. Después, para "incriminarlo" (es decir, para determinar que es un objetivo legítimo). Por último, para dirigirle los medios de ataque. Por lo general, son los diversos comandos de las FDI los que se supone que hacen esto. La Fuerza Aérea funciona principalmente ejecutora.
Su examen arrojó resultados sorprendentes e inquietantes. En la Franja de Gaza, un examen de muestra reveló que la información de inteligencia sobre la ubicación de los lanzadores de Hamás era completamente errónea. Y para ser precisos: menos del 1 por ciento. Las FDI simplemente no tenían idea de dónde iba a lanzar Hamas, en marcado contraste con la exitosa inteligencia producida desde el Líbano.
Otro asunto quedó claro: según el documento elaborado por el equipo, titulado Estudio "Lanzamientos de lanzacohetes", la gran mayoría de los lanzadores no son desechables. Son reutilizables. La suposición de que no tiene sentido dirigir los recursos para destruirlos (porque son "enviar y olvidar") resultó ser un concepto empíricamente no probado. Cuando se les ocurrieron estas cifras, probadas y demostradas, se desató una tormenta.
Esto es sólo el comienzo. El ingeniero logró hacer algo impresionante. Aproximadamente un mes después del inicio de la guerra, en noviembre de 2023, demostró que una mejora limitada en los medios, que puede definirse como "calibración", en el software que analiza los productos de los equipos, podría resolver el problema. Demostraron que es posible localizar cualquier lanzacohetes dirigido a Israel, rápidamente y con un nivel muy alto de precisión y localización, lo que permite destruirlos. En otras palabras: no tienes que comprar o desarrollar una nueva herramienta. Simplemente calibrar y ajustar el equipo existente.
Buenas noticias. Los dos estaban convencidos de que recibirían ramos de flores. Aquí es donde comenzaron los problemas. El argumento básico era que había que realizar trabajos de mantenimiento. Y que si se hubieran llevado a cabo (hace cinco años, más o menos), el problema se habría solucionado. De esto se deducía que elementos de la Fuerza Aérea no cumplían plenamente con su trabajo.
Son declaraciones que fueron percibidas como una crítica, como una amenaza. Las puertas se cerraron de golpe frente al ingeniero. Un jefe de departamento se negó a reunirse con él. El otro no quería que cooperaran. Finalmente, después de muchos esfuerzos, la Fuerza Aérea confirmó que se trataba de una "necesidad operativa aprobada" y se determinó un plan de trabajo. Durante estas etapas, se siguieron lanzando cohetes desde la Franja de Gaza y desde el norte. Hasta junio y julio de 2024 no pasó nada. El asunto quedó entre las grietas. Hay que tener en cuenta que la solución, que es más barata y relativamente rápida, en los equipos existentes, también tiene otros usos más secretos.
"Mi sensación –dijo una fuente involucrada en el asunto– es que las FDI han comenzado a ver los lanzamientos de cohetes como parte de la vida. Déjalo en manos de los interceptores, que son tan caros. Y así continuaron los lanzamientos, y el público corrió a las habitaciones seguras. Sentí una desconexión entre los que trabajan en un sótano blindado y lo que horroriza al público."
El ingeniero no se rindió. Le habló a Rafael. Al final, logró persuadir a la Administración Homa, que es responsable de desarrollar una defensa activa de los cielos del país, para que presupueste el proyecto, con la condición de que la Fuerza Aérea recogiera el guante. Eso no sucedió.
La Fuerza Aérea es conocida por su autocrítica, por su investigación veraz, por el esclarecimiento profundo. Está claro que la IAF estaba enfocada en una guerra que le fue impuesta por sorpresa y creó enormes desafíos. No hay duda de que sus logros fueron brillantes, no sólo en el norte, sino en todo Oriente Medio. No en vano el nuevo jefe de Estado Mayor se apresuró a respaldar al actual comandante de la Fuerza Aérea, Tomer Bar.
Y por eso es que esta historia es tan sorprendente e inquietante. El punto no es sólo la ignorancia, sino también el acoso, y más aún después de encontrar una solución barata y rápida a un gran desafío de seguridad. La conclusión a la que llegaron los implicados fue que los comandos del norte y del sur no priorizaban realmente el ataque a los lanzadores, y no estaban preparados para hacer frente a una tasa tan alta de lanzamientos. La Fuerza Aérea carecía de una fuerte motivación para mejorar la precisión de la localización de los equipos que ya habían lanzado.
Hablé con fuentes de las FDI y de la Fuerza Aérea, que dijeron de la tripulación que "éstas son las mejores personas que existen".
La respuesta del portavoz de las FDI es la siguiente: "Durante la guerra, la Fuerza Aérea trabajó en estrecha cooperación con docenas de equipos de expertos, que se centraron en la mejora continua y el desarrollo de soluciones operativas para fortalecer la eficacia y la letalidad en el campo de batalla".
"La Fuerza Aérea trabajó simultáneamente en soluciones operativas adicionales, que se reflejaron en la destrucción de la mayoría de los lanzadores de Hezbolá en el Líbano en una operación sin precedentes, y la ejecución de una serie de operaciones exitosas en las que muchos lanzadores fueron destruidos antes de que dispararan hacia territorio israelí. La Fuerza Aérea aprecia la contribución de los equipos y la cooperación con ellos."
Básicamente, estaban tratando de decir que el pequeño equipo estaba trabajando en una piscina de gas neutro. Que era irrelevante. ¿Por qué no se le dijo esto al ingeniero, que tiene una autorización de seguridad superior? ¿Y cuál es la conexión entre las nuevas herramientas y una calibración bastante sencilla de las antiguas, que se han utilizado hasta ahora?
No hay respuesta. Después del 7 de octubre, ésa ya no es una respuesta.
