Los cinco gigantes tecnológicos -Google, Facebook, Apple, Amazon y Microsoft- están presentes en la vida de todos, a través de los servicios y productos que utilizamos en la cotidianeidad. Se trata de las empresas con más ganancias del mundo, y tres de ellas ya sobrepasaron el millón de millones de dólares. Y son tan populares que resulta casi imposible imaginar la realidad actual sin los servicios de importancia vital que prestan. Ya se trate de teléfonos “inteligentes”, de computadoras personales, de la revolución que suponen las redes sociales, de la información por red o de la posibilidad de recibir hasta la puerta de casa cualquier producto. Los cinco gigantes constituyen un poder difícil de pasar por alto, y más difícil aun vivir sin ellos.
Todas las tecnológicas mencionadas son originarias de Estados Unidos, pero dominan los mercados mundiales y están presentes en los cuatro rincones del mundo. Sí, y también en Israel. Desde el punto de vista geográfico, Israel tiene el tamaño de una coma en el mapa, y en lo político es un país sumamente complejo. Pese a todo esto, el talento local y en Silicon Valley, la multiplicación de nuevos emprendimientos (start-ups) la preparación militar y la cercanía cultural a Estados Unidos, permitieron que las cinco tecnológicas tengan una presencia sumamente importante en Israel. Pero no a todos les gusta esto: el año pasado Aaron Aaron, que encabeza la Dirección de Innovación en Israel, señaló que los centros de investigación y desarrollo de “las cinco tecnológicas” en este país perjudican el mercado local. Entre otras cosas, roban talentos a empresas israelíes, y hacen subir los sueldos de tal modo que es imposible equipararlos. Aaron Aaron fue en el pasado director de Apple en Israel.
Pero todo indica que los cinco gigantes tecnológicos -así como decenas de grandes empresas tecnológicas de todo el mundo- están en Israel para quedarse. Hemos oído hablar de ellas todo el tiempo, usamos sus productos y servicios todos los días y casi todo el tiempo. Sin embargo, no siempre sabemos qué es exactamente lo que buscan estas empresas en Israel, y cuáles son los “inventos” importantes que les llegan precisamente de los equipos y los expertos locales.
MICROSOFT
En Israel: desde el año 1989
Número de empleados: más de 1.800, según los cálculos
Oficinas en: Tel Aviv, Herzlia, Raanana, Jaifa, Nazaret
Microsoft, la más antigua de “las cinco tecnológicas” mencionadas, está en Israel desde hace treinta años. Sus actividades en Israel son de dos tipos: comercial, y de investigación y desarrollo. Esta última fue la primera que se abrió en el mundo fuera de Estados Unidos. En lo comercial, Microsoft centra sus actividades en la nube Azure, así como en la digitalización de empresas. En el Centro del Desarrollo trabajan en productos de “Security”, en inteligencia artificial y en “hardware”. La pantalla táctil y las “lapiceras inteligentes” para las computadoras Surface de Microsoft se desarrollan en Israel. Además, se puede encontrar allí también el “garaje”: un laboratorio de innovación muy bien equipado, que se especializa en el terreno de la seguridad, la información, la realidad aumentada y la inteligencia artificial.
Microsoft está involucrada en Israel en una serie de iniciativas y proyectos. Entre ellos Accelerator, que fue el primero en el mundo; programas como ScaleUp e incluso en fondos de capital riesgo. Está previsto que en el año 2020 se inaugure el “campus” de Microsoft en la zona industrial sur de la ciudad israelí Herzlia, en un terreno de 43.000 metros cuadrados y que albergará a miles de empleados. Tanto las actividades de investigación y desarrollo como las empresariales de la compañía se concentrarán en el nuevo edificio, que se construyó con tecnologías avanzadas de la propia Microsoft, incluido el uso de modelos en tercera dimensión por medio de lentes “Hololens” y otras.
GOOGLE
En Israel: desde el año 2005
Número de empleados: Unos 1.000
Oficinas en: Tel Aviv y Haifa
Los israelíes conocen sobre todo “Waze”, la popular aplicación de navegación que compró Google, pero en el Centro de Desarrollo local trabajan en muchos otros productos y servicios, parte de los cuales usan diariamente cientos de millones de personas en todo el mundo. Por ejemplo, la capacidad de completar automáticamente las palabras en las búsquedas en Google, los resultados de la búsqueda en tiempo real, Google Trends, una tecnología dúplex basada en inteligencia artificial y otros, son fruto del trabajo de equipos que se encuentran en Israel. En el último congreso anual de quienes en la empresa desarrollan nuevos productos se presentaron otros productos que nacieron en Israel. Por ejemplo, el sistema de advertencia de inundaciones, Euphonia, Live Caption y Live Relay. Todos éstos son herramientas tecnológicas cuyo objeto es ayudar a discapacitados con diferentes problemas.
La empresa también está involucrada en el ecosistema israelí. Google cuenta con un “campus” para emprendimientos (start-ups) y para emprendedores locales, Y está actualizada en lo que respecta a tecnologías interesantes. Pero sobre todo contribuye al crecimiento de start-ups desde el comienzo de la creación de la empresa, y brindan un espacio para encuentros, congresos y eventos.
FACEBOOK
En Israel: desde el año 2013
Número de empleados: unos 300
Oficinas en: Tel Aviv
Las actividades de Facebook en Israel son de dos tipos: la actividad empresarial, que encabeza la directora general Adi Sofer-Taani, y las relativas al desarrollo tecnológico, que se llevan a cabo en el Centro de Investigación y Desarrollo. Las tareas de investigación y desarrollo que se hacen allí siguen la línea general de Onavo, la start-up sobre la que se basó la creación del centro israelí, y cuyos fundadores continuaron en sus destacados cargos en Facebook mundial. Productos y desarrollos como Facebook light -la versión “delgada” de Facebook destinada a ser utilizada en mercados en vías de desarrollo- o el proyecto “Express Wi-Fi”, destinado a infraestructuras en África y en Asia. Y trabaja en el proyecto “calibra”, la criptomoneda de Facebook que despierta curiosidad y que llevan a cabo equipos con base en Israel.
También en el caso de Facebook, la empresa tiene contactos estrechos con la comunidad de start-ups local. Hace algunos años presentó “Playground”, un espacio de trabajo y para congresos, que le permite a Facebook organizar seminarios y acompañar a empresas y a empresarios en sus comienzos.
AMAZON
En Israel: desde el año 2014
Número de empleados: Unos 800, según los cálculos
Oficinas: en Tel Aviv, Herzlia y Haifa
La actividad más importante de Amazon en Israel se centra en el departamento de servicios para sitios web [AWS, según en sigla en inglés: Amazon Web Services], aunque hay otros proyectos interesantes que se llevan a cabo en este país. Por ejemplo, investigación y desarrollo en relación a “Alexa Shopping”, que se dedica a las compras “inteligentes” por medio de la ayudante de Amazon que habla. O el proyecto Prime Air, un servicio de envíos basado en drones. En Amazon trabajan también en el desarrollo de chips que siguen la tradición de la compra más importante de la empresa en Israel, Anaforna Labs, adquirida en el año 2015. Asimismo Amazon, por medio del llamado “Piso 28”, trata de mantenerse al día en todo lo que respecta a la high-tech israelí, con un piso entero dedicado a las actividades de las start-ups y de los emprendedores.
APPLE
En Israel: desde el año 2012
Número de empleados: Unos 1.000, según los cálculos
Oficinas en: Herzlia y Haifa
En Apple hacen todo lo posible por rodear de misterio sus actividades, aun cuando no siempre eso se justifica. La empresa tiene desde el año 2012 oficinas en las ciudades israelíes de Herzlia y de Haifa. A la inauguración del Centro de Desarrollo e Investigación en Herzlia en el 2015 viajó a Israel nada menos que Tim Cook, el director general y continuador de Steve Jobs. Apple hizo una serie de compras en Israel que constituyen la base de su trabajo de desarrollo hasta el día de hoy: empresas como Anovit, PrimeSense y Realpace. Los productos más populares de Apple se basan en esas tecnologías. Entre ellos, por ejemplo, el sistema de identificación de rostros en el iPhone, la posibilidad avanzada de sacar fotos, y por supuesto los chips. Muchos chips que son el núcleo de los aparatos avanzados de dicha marca popular. También los temas relevantes de seguridad de información, se tratan en alguna medida en Israel.
