Luego de una década de solitaria órbita, el Sistema Satelital de Observación Terrestre de Chile, FASat-Charlie, contará a partir del próximo año con refuerzos. En el primer trimestre de 2021, el satélite se unirá a una constelación de satélites de la empresa israelí ISI Imagesat. La compañía israelí resultó adjudicataria en un contrato de 120 millones de dólares del Estado chileno en el marco del Nuevo Sistema Nacional Satelital (SNSAT), anunciado en octubre por el presidente del país sudamericano, Sebastián Piñera.
El vínculo está en etapa de "formulación" y se prevé su firma en el primer trimestre de 2021, con un plazo de vigencia de cinco años, afirmó el ministro de Defensa de Chile, Mario Desbordes. "Desde la firma del contrato, se tendrá acceso a la constelación de satélites de la empresa adjudicada", señaló Desbordes.
En etapas siguientes el programa espacial chileno planea reemplazar el actual satélite FASat Charlie por un grupo de tres satélites de mayor capacidad, dos de ellos fabricados en Israel. Desbordes destacó que el programa tiene el propósito de poner a disposición de las instituciones chilenas imágenes ópticas multiespectrales de alta resolución, de manera oportuna y precisa, que constituirán en bienes de uso público y factores relevantes para la formulación de políticas públicas. Incluso los ciudadanos, a través de aplicaciones móviles, podrán acceder a esos datos, sostuvo una fuente oficial.
El presidente de la Asociación Chilena del Espacio, Héctor Gutiérrez, aseguró que Chile podría recuperar el liderazgo espacial que tuvo en Latinoamérica en la década de 1960, y que a mediano plazo el país se ubicará tercero, después de Argentina y Brasil.