La semana pasada partió un lanzador Falcon 9, de la empresa SpaceX, perteneciente al famoso magnate Elon Musk, con destino a la Estación Espacial Internacional. El cohete llevaba un laboratorio inteligente desarrollado por la empresa israelí SpacePharma con el fin de realizar un experimento relacionado con un tratamiento de nanotecnología contra el cáncer de la firma Ayana Pharma, con sede en Jerusalem.
Se trata de Doxil, el primer fármaco de nanotecnología en recibir la aprobación de la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). El propósito del ensayo es probar por primera vez si hay un cambio en la droga en sí o en su acción contra las células cancerosas en condiciones de gravedad cero.
La estructura compleja y única del fármaco permite probar si las condiciones de ausencia de gravedad, tal como existen en el espacio, afectan las propiedades físicas del fármaco y su actividad contra las células cancerosas
Doxil es un fármaco liposómico de estructura compleja que se ha desarrollado para tratar el cáncer de ovario y el mieloma múltiple (cáncer de médula ósea), entre otros. La estructura compleja y única del fármaco permite probar si las condiciones de ausencia de gravedad, tal como existen en el espacio, afectan las propiedades físicas del fármaco y su actividad contra las células cancerosas.
Dado que las propiedades físicas y químicas de la droga y la célula cancerosa pueden variar en condiciones gravitacionales, los investigadores buscan comprobar si cambiará la captación de nanopartículas en las células cancerosas o la sustancia activa contra las células cancerosas y su velocidad de liberación o las propiedades únicas de la envoltura de la droga, entre otros aspectos.
Estos aspectos pueden indicar una posibilidad futura de mejorar la efectividad del tratamiento contra el cáncer en condiciones de gravedad cero.
El desarrollo de fármacos Doxil fue dirigido por el profesor Yehezkel Bernholtz, de la Universidad Hebrea de Jerusalem, quien fundó Ayana Pharma en 2012 en la capital israelí, y es reconocido como un experto mundial en el desarrollo de medicamentos nanotecnológicos. Los principales inversores de la compañía incluyen el Fondo de Educación para Maestros y Maestros de Jardín de Infantes en Israel, el Fondo Integra Holdings, el Fondo Ilan Holdings y el doctor Shmuel Kabili.
El laboratorio, desarrollado por SpacePharma, pesa solo unos cuatro kilogramos, lo que permite realizar pruebas espaciales en tiempo real y de manera remota.
