Investigadores estadounidenses que trabajan en el lado jordano del Mar Muerto afirman que hace unos 3.650 años explotó en el lugar un gran meteorito, en un episodio similar al conocido como Bólido de Tunguska, cuando un meteorito explotó en el aire sobre una región boscosa de Siberia en 1908. Según los investigadores el episodio tuvo lugar en el Valle de Jordán y provocó la destrucción de la ciudad más grande de la región en esa época.
5 צפייה בגלריה
Investigadores de la Universidad de Santa Bárbara en el sitio de excavación.
(Universidad de Santa Bárbara)
Los investigadores estiman que puede tratarse de la ciudad bíblica de Sodoma. En el libro Génesis está escrito que Sodoma fue destruida por Dios debido a los pecados de sus habitantes. Los actuales hallazgos, continuación de un estudio publicado por primera vez en 2018, se dieron a conocer hoy (lunes) en la revista estadounidense Nature Scientific Reports.
Según los investigadores, todo indica la presencia de una temperatura mucho más alta de lo que la tecnología en ese momento podría haber producido
"Esta es un área muy importante desde el punto de vista cultural", señaló James Kent, profesor de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Santa Bárbara en California. "Esto es parte del lugar donde se desarrolló la temprana complejidad cultural de los seres humanos", agregó.
Durante las excavaciones, que se llevan a cabo en el sitio desde hace más de diez años, los investigadores se interesaron por una capa de suelo de 1,5 metros de espesor perteneciente a la Edad del Bronce, debido a los materiales no convencionales de que estaba compuesta.
5 צפייה בגלריה
Arriba: ubicación en el mapa de Tall el-Hammam. Abajo: sitio de excavación.
(Universidad de Santa Bárbara)
Debido a que fue una zona en que se desataron guerras en el pasado, los investigadores esperaban encontrar armas y herramientas destruidas durante las batallas, pero en su lugar encontraron fragmentos de cerámica derretidos, ladrillos de barro "burbujeantes" y materiales de construcción parcialmente derretidos. Según los investigadores, todos los signos indican la presencia de una temperatura particularmente alta, mucho más alta de lo que la tecnología en ese momento podría haber producido.
"Encontramos evidencia de que la temperatura alcanzó más de 2000 grados Celsius", indicó el profesor Kent, quien ya investigó junto a su equipo el caso de una explosión de un meteorito en el aire, que ocurrió hace unos 12.800 años, provocando incendios, cambios climáticos y la extinción de animales.
"Hay evidencia de una explosión cósmica en el aire, cerca de Tel al-Hammam", dijo el profesor Kent en referencia a la zona de excavación, situada en el margen norte del Mar Muerto. Kent mencionó el incidente de Tunguska, en Siberia, en el que unos 60 millones de árboles se derrumbaron en un radio de 25 kilómetros. Los investigadores nunca encontraron los restos de un asteroide, ya que aparentemente explotó en el aire.
"Hay evidencia de una explosión cósmica en el aire, cerca de Tel al-Hammam"
James Kent, Universidad de Santa Bárbara
Según los investigadores, por la fuerza de la explosión, todas las edificaciones de la ciudad fueron destruidas, incluidos los palacios y murallas que la rodeaban. Al parecer, todos los habitantes y animales de la región también murieron por la explosión.
"Creo que uno de los principales descubrimientos es la presencia de cuarzo", explicó el profesor Kent. “El cuarzo es uno de los minerales más duros. Es muy difícil romperlo", agregó. La temperatura de fusión del cuarzo es de unos 1.700 grados, de allí los investigadores desprenden que la temperatura en el momento de la explosión debió superar esa medida.
El equipo de especialistas agregó que una explosión en el aire podría explicar las "concentraciones de sal inusualmente altas" que se encuentran en el área. "La sal afloró debido a las altas presiones", explicó el profesor Kent, quien dijo que el meteorito se desintegró al entrar en la atmósfera. "Es posible que el Mar Muerto, que es rico en sal, también se haya visto afectado", concluyó.
Según los investigadores, en ese momento la población del norte del Mar Muerto disminuyó de decenas de miles a solo unos pocos cientos de nómadas. Los descubrimientos indican también que después de la gran explosión no se podía cultivar nada en el área, por lo cual, aquellos que sobrevivieron abandonaron el área. Según la evidencia, el lugar volvió a tener población estable 600 años más tarde.
Durante décadas, los investigadores mantuvieron el debate acerca de si Tel al-Hammam es la Sodoma bíblica, una de las ciudades destruidas por Dios debido a los pecados de sus habitantes. Según el libro del Génesis, los que sobrevivieron son Lot, el sobrino del patriarca Abraham, y sus dos hijas. En su huída, la historia cuenta que la esposa de Lot fue convertida en estatua de sal al mirar hacia atrás.
"Todo el relato del libro de Génesis es consistente con el evento de una explosión cósmica", dijo el profesor Kent y concluyó: "Pero no hay ninguna prueba científica de que esta ciudad en ruinas sea de hecho Sodoma”.
