Los adiestradores heridos y afligidos perdieron a sus perros de combate mientras luchaban en Gaza, por lo general mientras su compañero salvaba innumerables vidas. Los soldados de Oketz honran a sus caninos por última vez.
De repente, Jack sintió que algo andaba mal. Era una fría noche de noviembre, en las afueras de Jabaliyah, uno de los bastiones de Hamás. Los soldados de las FDI esperaban emboscar a los terroristas. A la cabeza estaba Jack, un perro de ataque pastor belga entrenado para el combate, y el soldado que trabajaba con él, conocido en la unidad como el "adiestrador". A su alrededor reinaba el silencio, un silencio absoluto, roto de vez en cuando por disparos lejanos. No había forma de que los soldados se dieran cuenta de la pesadilla que se estaba desarrollando: estaban expuestos y un escuadrón de terroristas avanzaba sigilosamente. Su emboscada estaba a punto de convertirse en una emboscada contra ellos.
Pero sólo unas decenas de metros antes de que los terroristas los alcanzaran, el perro Jack los identificó. No ladró ni emitió ningún sonido, simplemente se detuvo y se acostó tranquilamente en el suelo. Al hacerlo, hizo una señal a su manejador y a los otros soldados para que hicieran lo mismo. Y eso es exactamente lo que hicieron. "Entonces comenzó una lluvia de fuego y explosiones de granadas a corta distancia", relata un soldado de Oketz. "Jack fue el primero, recibió diez balas y murió".
–¿Y los soldados?
–Gracias a su advertencia, el resto de los soldados resultaron heridos o ilesos. Los terroristas fueron neutralizados.
Cómo neutralizar a un terrorista
Jack es uno de los 19 perros de la Unidad Oketz que han muerto hasta ahora en la guerra de Gaza. Salvaron a cientos de soldados, encontraron explosivos, detectaron terroristas e incluso los capturaron. Es muy dudoso que algún militar haya utilizado perros de combate de forma tan extensa en el frente de batalla en cualquier parte del mundo.
Jack es sólo uno de los 19 perros de la Unidad Oketz que han muerto hasta ahora en la guerra de Gaza.
"Por lo general, el ejército estadounidense sale con perros para una operación de dos o tres días, por lo que se sorprendieron de que hayamos tenido perros en territorio enemigo y en intensos combates durante cuatro meses", explicó el comandante N., subcomandante de Oketz. "No creo que haya ningún ejército en el mundo que haya operado perros como éstos durante tanto tiempo. Algunos de ellos trabajaban casi todos los días en Gaza sin descanso", añadió.
Desde el comienzo de la guerra, la mayoría de los batallones de primera línea en Gaza han estado acompañados por un equipo de Oketz. Un equipo de este tipo suele incluir dos perros, dos adiestradores y un comandante de equipo. Un perro del equipo está entrenado para detectar explosivos y cargas; el otro está entrenado para localizar terroristas y detenerlos. Contrariamente a la propaganda, los perros de ataque de las FDI no están entrenados para matar terroristas o para atraparlos por el cuello, sino para agarrarse a una sola de las extremidades. Esto suele ser suficiente para neutralizar a un terrorista.
Hace apenas unos días, un perro de ataque atacó a un terrorista que abrió fuego contra los soldados de la Brigada de Comandos en Khan Younis. El perro era tan rápido e intimidante que inmovilizó al terrorista durante 20 minutos con el AK-47 todavía en la mano del terrorista. Sin embargo, Hamás se enteró de que también podía utilizar animales, por lo que los terroristas comenzaron a atar principalmente a las perras para confundir a los perros de las FDI. Recientemente, Hamás ha añadido ovejas y cabras. "Nuestros perros están entrenados para ignorar explosiones y disparos, e incluso a otros animales", aclararon los oficiales de Oketz.
Existe una relación única entre el perro y el guía hasta el punto de la verdadera camaradería. "Una vez, me arrastré bajo el fuego para rescatar a mi perro", dijo el sargento A., un soldado de Oketz. Resulta que los perros también desarrollan estos lazos entre ellos.
Esto es lo que sucedió entre la perra Ivonne y el perro Charlie. En su equipo, Ivonne era una perra detectora de explosivos y Charlie era el cazador de terroristas. El manejador de Ivonne era el sargento A. y los dos ya se han salvado mutuamente innumerables veces.
Cuando se produjo un incendio en un edificio del campo de refugiados de Shati y amenazó con atraparlos a ambos en el tercer piso, el sargento A. empujó primero a Ivonne por la ventana, salvándola. Ivonne se volvió loca en el callejón y no se calmó hasta que A. también logró saltar por la ventana y ponerse a salvo, sólo para que su perra se calmara antes de que llegaran los terroristas.
Los dos se salvaron, e Ivonne se reunió con Charlie en la vanguardia de la unidad, esta vez en el campamento Shati. "Envié a Ivonne en medio de la noche a escanear el piso del sótano de un edificio sospechoso, le equipé con cámaras y linternas, y dentro del sótano noté que se detuvo y miró algo, pero no vi qué", relata A. La unidad sospechó que se trataba de terroristas en una emboscada, por lo que enviaron a Charlie para localizarlos y capturarlos. "De repente oímos una explosión y un gemido de Charlie", contó A. en voz baja.
"Lanzamos seis granadas adentro, retrocedimos y disparamos un proyectil de tanque y un misil desde un helicóptero de combate contra el edificio. Al día siguiente regresamos al lugar para buscar a Charlie. De nuevo, enviamos a Ivonne. Esta vez, Ivonne nos hizo una señal de que había un cadáver entre los escombros, aparentemente el cuerpo de su amigo Charlie. Desafortunadamente, no pudimos recuperar su cuerpo, y sí, es duro y triste ver a un soldado de Oketz gritándole a su perro: "¡A mí! ¡A mí!', y no contesta ni vuelve. En retrospectiva, entendimos que el terrorista miró a Ivonne y deliberadamente no le disparó, para atraernos. Vi que Ivonne estaba molesta porque su amigo había sido asesinado. Ivonne es una de las perras más inteligentes de la unidad, es difícil engañarla".
Charlie fue añadido a la lista de perros de ataque asesinados en Gaza. Cuando se encuentre su cuerpo, también será enterrado en la base de la unidad: el cementerio de los perros de combate caídos. Estuvimos allí esta semana con el comandante adjunto Mayor N., quien señaló la tumba del perro Apache, que pertenecía a otro grupo de perros militares, expuestos sólo en esta guerra.
Estos perros son entrenados en el extranjero para una misión particularmente delicada. Su función es localizar los cuerpos, incluidos los de los soldados israelíes capturados o caídos, para que puedan ser traídos de vuelta a Israel. "Su nivel de habilidad es tan alto que saben cómo detenerse e indicarnos una parte del cuerpo sin profanarla ni tocarla", explica el comandante N.
"Algunos de ellos encontraron tres cuerpos en el desastre en el que murieron 21 soldados de la reserva". El propio Apache fue asesinado hace unas semanas en una delicada operación, cuyos detalles no se pueden revelar por el momento.
"Algunos de ellos encontraron tres cuerpos en el desastre en el que murieron 21 soldados de la reserva".
Cementerio de perros
El comandante N. y muchos de los otros soldados fueron desplegados el 7 de octubre y participaron en los combates en Gaza. La mayoría de ellos simplemente llegaron a las ciudades fronterizas de Gaza y comenzaron a luchar. N., por ejemplo, luchó en Be'eri, pero también se desplegaron perros de ataque que ayudaron en la lucha. Uno de los perros, Buddy, se convirtió en un icono de la unidad. Ocurrió cuando un escuadrón de Sayeret Golani atacó a los terroristas en Be'eri, pero no identificó a un terrorista que se había escondido dentro de un edificio y los había emboscado. Buddy lo expuso, pero el terrorista logró disparar tres balas en el pecho de Buddy.
"Su adiestrador luchó por él en el campo e insistió en que lo trataran, a pesar de que en ese momento la orden era tratar sólo a los heridos israelíes", recuerda el Mayor N. "El perro sangraba profusamente, el adiestrador le aplicó un torniquete, le dio líquidos y le salvaron la vida. Para un adiestrador, el perro es como un órgano de su cuerpo", acota N.
–¿Cuál es la condición de Buddy hoy?
–Buddy todavía está en recuperación y se ha sometido a cirugías complejas.
Aparte de Buddy, cuatro perros de combate resultaron gravemente heridos durante la guerra. La unidad también pagó un alto precio humano: el comandante del pelotón de asalto, el mayor Aryeh Ziering, cayó el 7 de octubre y 42 soldados adicionales resultaron heridos, la mayoría de los cuales regresaron al servicio. Los perros heridos y en recuperación son trasladados a un hospital veterinario especial postraumático antes de regresar al campo de batalla.
Todos los perros de combate se "alistan" cuando tienen un año de edad. La mayoría cumplirá dos o tres mandatos con dos o tres manipuladores hasta que cumplan los diez años, cuando se jubilan. El último adiestrador tiene el privilegio de llevarse al perro retirado a casa, y muchos lo hacen. Sin embargo, no todos los perros de ataque se retiran. En total, la unidad perdió 173 perros durante sus años de funcionamiento.
Algunos no fueron enterrados en el cementerio, ya sea porque no fueron localizados o porque fueron asesinados en operaciones encubiertas, más allá de las líneas enemigas, y sus cuidadores tuvieron que dejarlos atrás. Algunos de los 19 perros asesinados en Gaza siguen esperando ser puestos en refrigeradores porque sus cuidadores resultaron heridos o se están recuperando, y se niegan a enterrar a su amado perro sin ellos.
A la entrada del cementerio canino de la unidad, hay una estatua de un adiestrador con un perro de ataque, junto con una placa en la que está inscrita una oración secular llamada "La oración del perro", que termina con las palabras: "A pesar de los obstáculos, peligros y presiones, continuaron perseverando, demostrando sin falta la esencia de la camaradería y la dedicación". Algunas de las tumbas frescas todavía tienen coronas de flores; en la tumba de Apache, alguien se encargó de colocar un pedazo de concreto del edificio donde encontró su muerte.
Esta semana visitamos la base para escuchar las historias de cuatro de estos héroes que cayeron en Gaza.
Rico
Jefe: Sargento N. de Tel Aviv, 20 años
Perro: Rico, un pastor belga de cuatro años, entrenado para la persecución y el ataque
Campamento de Jabaliyah, 16 de enero de 2024. N. y Rico se unieron al Batallón 932 de la Brigada Nahal. La unidad estaba despejando un edificio cuando un terrorista armado salió y abrió fuego contra los soldados. El terrorista se colocó ventajosamente, protegido por el edificio, en un rincón que impedía que los soldados lo atacaran. Los intercambios de disparos se prolongaron, "y luego nos acercamos a la casa a la que había escapado el terrorista", contó N.
"Enviamos un dron de escaneo allí, que encontró a dos terroristas más en el edificio y en la salida de un túnel. Después de un intenso fuego contra el edificio, volvimos a enviar el dron, que vio a los terroristas muertos dentro. Y luego envié a Rico para asegurarme de que no hubiera más terroristas dentro. De repente vi a Rico ya en el segundo piso, atacando los cuerpos de los terroristas y sacudiéndolos y luego hubo una gran explosión. Le dije '¡Rico, a mí!', pero no regresó".
–¿Qué pasa por tu mente en un momento como este?
–Muchos pensamientos pasaron por mi cabeza. Me sentía solo, dentro de mí, y que ya no volvería. Fue un momento de silencio, todos me miraban y no encontraban las palabras para consolarme. Aquí hay una contradicción: por un lado, los soldados que están a mi lado le deben la vida a él y, por otro lado, ya no está conmigo. Hemos pasado por muchas cosas juntos en los últimos seis meses, y estaba muy orgulloso de él, porque el comandante de pelotón que era yo estaba a un paso del segundo piso, y su vida también se salvó gracias a Rico.
–¿Qué hiciste después?
–Salimos del edificio y pedimos bombardearlo con dos bombas de un avión de combate. Sabía que Rico ya estaba muerto. Nuestra suposición fue que resultó asesinado por un artefacto explosivo colocado allí o por una granada que un terrorista sacó de su cinturón y dejó con un alfiler cerrado debajo del cuerpo de su amigo antes de ser asesinado, por lo que, si el cuerpo es movido, la granada explota.
–¿Era éste tu primer perro?
–Sí, y conecté mucho con él emocionalmente. Era el perro más feliz del mundo, realmente extasiado cuando lo tocaban solo quería atención y caricias. Después de cada misión, él me sonreía a mí y yo a él. Rico creía que cuando trabajábamos, trabajábamos, y cuando descansábamos, nos relajábamos totalmente. Nadie en el Batallón 932 iría a patrullar o a una misión sin Rico. Cuando le ponía equipo de combate, de repente se ponía serio y, sin equipo de combate Rico volvía a ser juguetón. Cuando estaba con los soldados, estaban emocionados, y es raro porque la mayoría de los perros de ataque no permiten que otros los acaricien. Todo me golpeó en un momento. Con su muerte, evitó el terrible golpe en la puerta de los padres de los soldados. El comandante se ofreció a enviar una fuerza para recoger su cuerpo, pero yo no estaba dispuesto a arriesgar la vida de un soldado sólo para enterrarlo.
El comandante se ofreció a enviar una fuerza para recoger su cuerpo, pero yo no estaba dispuesto a arriesgar la vida de un soldado sólo para enterrarlo.
Limbo
N. se fue de licencia de recuperación después de perder a Rico, y cuando regresó recibió un nuevo perro de ataque más viejo y menos educado que Rico, Limbo. Limbo es un pastor belga de 7 años, que se ganó una reputación con sus logros en combate. Pero incluso con Limbo hubo drama.
N.: "Entrené con Limbo durante tres semanas hasta que regresé a Gaza con él. Esta vez nos asignaron a la Unidad de Comandos, que operaba en el campo de refugiados de Khan Younis. Hace aproximadamente un mes, la unidad fue atacada desde un edificio, y nosotros respondimos con artillería y disparos. Dos días después, entramos a conquistarlo y, por supuesto, enviamos primero al perro. Limbo recorrió todos los pisos, llegó al cuarto piso e identificó a un terrorista escondido allí. Limbo saltó sobre él ferozmente, siendo un perro grande y fuerte, y no se rindió. Esta vez el terrorista comenzó a apuñalarlo con un cuchillo en la cara durante cinco minutos. Limbo sangró mucho, pero no soltó su fuerte mordisco del cuerpo del terrorista. Luego, el terrorista comenzó a golpearlo en la cabeza con un martillo, lo que le hizo perder el conocimiento. Pero eso nos permitió disparar al terrorista desde afuera".
–¿Y entonces?
–Durante una hora y media lo llamé para que viniera, y no me contestó ni vino. Después de tres horas de intenso fuego contra el edificio, entramos. Esperé a que me dijeran que lo habían encontrado muerto, pero los primeros soldados me dijeron por la radio que Limbo apenas respiraba. Lo rescatamos en una de las habitaciones, y los médicos de la unidad lo trataron con todo su equipo médico, le abrieron un pequeño quirófano. Lo vendamos, le hicimos procedimientos para salvarle la vida, llamamos a un helicóptero especialmente equipado para trasladarlo al hospital veterinario de Beit Dagan, pero fue difícil con él, así que lo estabilizamos hasta que lo trasladamos a una ambulancia en la frontera. Desde entonces, han pasado tres semanas de cirugías difíciles, pero créanlo o no: Limbo está de nuevo en pie, recuperado milagrosamente y cerca de mí.
–¿Y qué dicen los veterinarios?
–El veterinario principal aquí es optimista sobre sus posibilidades de volver al combate porque ya quiere regresar a Gaza. El adiestrador jefe de perros de la unidad me dijo que nunca se había encontrado con un caso así. Limbo es realmente una leyenda viviente. A veces es difícil de conseguir, pero la mayoría de las veces es realmente lindo, un verdadero león que se niega a morir.
Cheetah
Manejadores: Sargento de Primera Clase A. de Kfar Hess, de 25 años, y Sargento N., quien resultó herido y hospitalizado.
Perro: Cheetah, una pastora belga de ocho años que era una perra detectora de explosivos.
Esa calle maldita de Khan Younis estaba llena de terroristas. Los paracaidistas, a los que se unieron los dos manipuladores con Cheetah, ya habían llegado al último edificio que aún no había sido despejado. Ocurrió el 24 de enero de 2024. "Enviamos a Cheetah a escanear el edificio", recuerda A., "15 segundos después, activó un gran artefacto explosivo y murió en el acto por la onda expansiva y la metralla. La cantidad de explosivos allí era tan grande que las paredes del primer piso se derrumbaron sobre nosotros. N. y yo resultamos heridos, pero gracias a Cheetah nuestras vidas se salvaron, y también las vidas de otros 20 soldados".
"Apenas dos días antes, celebramos su cumpleaños en el campo. Tuvo 19 marcas exitosas de explosivos a lo largo de la guerra, un dispositivo de este tipo puede matar o herir a docenas de soldados adyacentes a él. A lo largo de sus logros en la guerra, Cheetah evitó malas noticias para cientos de familias. Estábamos muy tristes, pero era inevitable porque el perro no siempre logra marcar el explosivo y a veces pisa un cable de detonación oculto", señala el sargento A.
–Duro golpe.
–Sí, un extraño no entenderá esto, pero su pérdida fue realmente un golpe. Vivimos momentos difíciles y alegres con ella, experiencias que siempre atesoraremos. Trabajé mucho con ella y la entrené incesantemente antes de la guerra, me vinculé emocionalmente con ella de una manera fuerte. La noche anterior al evento, me desperté a las 4 de la mañana para ir al baño, y vi que Cheetah estaba acostada junto a N., con la cabeza sobre él, esperando pacientemente a que se despertara, asegurándose de que nadie lo molestara mientras dormía. Le llevamos comida con nosotros durante toda la guerra y le trajimos zanahorias que le encantaban, y otras cosas para picar, que prefiero no mencionar porque eran desconocidas en la unidad.
"Después de que nos hirieron –agregó–, el médico de combate paracaidista nos trató increíblemente en el lugar, pero inmediatamente entendimos que Cheetah había muerto. Al día siguiente, los soldados vinieron a recuperar su cuerpo, y ahora estamos esperando que N. esté listo mental y físicamente, y luego la enterraremos en el momento adecuado. Estos perros lo son todo para nosotros; nos protegen y nos dan confianza en el campo de batalla, duermen con nosotros en Gaza, y no es una lucha fácil."
–¿Por qué se la llamaba la "campeona de explosivos" de la unidad?
–Porque Cheetah olfateaba docenas de estructuras al día, a un ritmo asombroso, dando a miles de soldados sensación de seguridad para entrar en las estructuras. Tenía un carácter tranquilo y amistoso, fácil de trabajar, y era una verdadera princesa y súper profesional. Era importante para ella complacernos a mí y a N., y a veces trabajaba durante 13 horas seguidas. Estaba increíblemente comprometida, participó en operaciones en el norte y también en operaciones especiales para las que fue especialmente seleccionada, operaciones en las que se destacó.
Ziggy
Manejador: Sargento N. de Tzur Yigal
Perro: Ziggy, un pastor belga de cuatro años entrenado para detectar explosivos
Todo sucedió ante los ojos de N., a quemarropa, y quizás ésta sea la situación más difícil para un guía: cuando matan a su perro frente a él.
El primer día de 2024, el Batallón 101 del paracaidista operó en Khan Younis. La unidad localizó una estructura cuya entrada estaba llena de explosivos. El cuerpo de ingenieros neutralizó los explosivos y la unidad se preparó para entrar. Primero, Ziggy fue enviado al edificio. Casi de inmediato, se paró frente a una celda de almacenamiento debajo de un tramo de escaleras, donde descubrió a tres terroristas armados escondidos, esperando a los soldados. Fue cuestión de segundos: los terroristas dispararon una tormenta de balas contra Ziggy y entonces comenzó la batalla.
"Ziggy murió instantáneamente, y ésta es la situación más difícil para un manejador. Lo mataron justo delante de mí, y rápidamente entendí que no había forma de salvarlo, y que primero necesitábamos eliminar a los terroristas", relató N. "Hubo mucho caos, la batalla duró media hora dentro de la casa, mientras yo sangraba hasta que me evacuaron. Ziggy fue arrojado por la explosión de los terroristas".
Siete de los soldados resultaron heridos de leves a moderados, entre ellos N. No hay duda de que Ziggy les salvó la vida. "Los soldados extrajeron el cuerpo de Ziggy y todavía no lo he enterrado", dijo. "Sucederá sólo después de que me recupere. Ziggy me enseñó mucho sobre la paciencia y la importancia de lo básico, y se merece este honor", consideró.
Ciertamente, ésta no era la primera vez que Ziggy identificaba el peligro. "En absoluto. Participó en muchas operaciones en el norte y en Cisjordania, incluso antes de entrar en Gaza. Identificó un artefacto explosivo en la valla de seguridad de Gaza antes de la guerra, y marcó dos artefactos explosivos durante la incursión", relató.
N. se encuentra ahora en rehabilitación.
"Se supone que debo comenzar mi curso de oficiales después de terminar la rehabilitación, y como oficial de la unidad no estaré asociado con un perro, así que ya lo extraño y la dificultad sin él es grande, pero junto con eso, realmente salvó mi vida y la vida de los paracaidistas. Tuvimos muchos momentos pequeños y felices juntos, Ziggy durmió conmigo en Gaza y me despertó con su nariz húmeda y su toque frío en mi cara. Tenía el carácter de un niño pequeño con cara de bebé, hacía muchas travesuras y bromas, pero a la hora de la verdad entendía el trabajo y sabía lo que se esperaba de él, así que confié en él con mucha confianza. Con el tiempo, se convirtió en el orgullo de la unidad, todos jugaban con él en la Franja de Gaza, preguntando por su bienestar. En los momentos más críticos, miraba a mi izquierda y reunía fuerzas del mejor compañero que podía pedir en combate".
Loco y Lennon
Jefe: Capitán (res.) A., comandante de escuadrón en Oketz, 28 años, de Jerusalem
Perros: Loco, de 7 años, y Lennon, de 5, ambos pastores belgas entrenados como perros detectores de explosivos
Para un soldado Oketz, perder un perro es una de las cosas más terribles imaginables, perder dos es una pesadilla absoluta.
Eso es lo que le pasó a A. Al comienzo de la incursión terrestre, el capitán A. estaba unido con su perro, Loco, a una fuerza que irrumpió en Jabaliyah y el vecindario de Tuffah. "Capturamos una clínica de la que se hizo cargo Hamas", recordó. "Los ingenieros de combate vieron una gran explosión a unos 40 metros de nosotros en la calle, cerca de una fuerza delante de nosotros. Instintivamente, corrimos hacia adelante, pero luego nos detuvimos porque me di cuenta de que en realidad estábamos entrando en un campo minado. Al mismo tiempo, nos lanzaron una carga explosiva desde arriba".
"Devolvimos el fuego y, durante aproximadamente media hora luchamos desde un callejón cercano hasta que la casa quedó completamente en silencio. El comandante del pelotón en el área decidió que debíamos entrar en el edificio y nos preparamos para irrumpir en él, pero le dije que era mejor esperar, y primero romper la pared con los dispositivos de ingeniería, y luego entrar, también para evitar enviar a Loco a su perdición. Y así fue. Pero diez segundos después de enviar al perro adentro, escuché una explosión y el gemido del perro", recordó.
–¿Qué pasó allí?
–Un terrorista que se escondió debajo de las escaleras disparó en su dirección y lo mató en el acto. El comandante del batallón en la zona decidió que atacaríamos el edificio y dispararíamos más proyectiles de tanque. Aproveché este tiempo para llamar a otro manejador de Oketz, que tenía a Lennon. Enviamos a Lennon a escanear la zona y encontró un misil antitanque. Comenzamos a escanear el edificio de nuevo, y nos dimos cuenta de que este terrorista dentro del edificio no era un aficionado: desarmó el equipo del cuerpo de Loco. Identificamos las huellas del terrorista que subió un piso, así que enviamos a Lennon en su dirección. Y luego volví a oír una explosión y granadas que nos lanzaron en el piso inferior.
–Eso es terrible. ¿Qué hiciste?
–En primer lugar, inmediatamente agarré al soldado que estaba a su lado y lo tiré hacia atrás, para que no se lastimara. Me di cuenta de que el terrorista que subió estaba escondido en un lugar difícil de identificar; Lennon subió, lo encontró, pero fue asesinado por el fuego del terrorista.
–¿Cómo continuaste?
–Seguí luchando con lágrimas en los ojos, ¿y la verdad? También vi llorar a los soldados de la Brigada Nahal. Sin Lennon, este terrorista no se habría encontrado así. Recuperamos los cuerpos de los dos perros y esa noche, pasada la medianoche, los enterramos en una ceremonia en la unidad y les rendí homenaje a ambos. Antes de salir de Gaza para el funeral, el comandante de la compañía de Nahal me dio un fuerte abrazo y me dijo que gracias a Lennon había salvado la vida.
–¿Eran Loco y Lennon similares en carácter?
–Completamente diferentes. Lennon era un perro grande, hermoso y noble con pelaje suave y marrón, que constantemente quería llamar la atención. Una semana y media antes de morir, resultó levemente herido y logró someterse a una cirugía de campo con cuatro puntos de sutura. Loco, por otro lado, era un perro de ataque, pero gentil, muy pequeño, siempre jugando, y yo lo llamaría una rata de ataque al principio. Nadie creía que fuera un perro de ataque, pero una vez lo envié a atacar a un terrorista, Dios mío, qué gran ética de trabajo tenía.
"Trabajamos con ellos día y noche, invertimos mucho en su profesionalismo y conexión emocional, y cada vez que los enviábamos a una misión sentíamos que podría ser la última vez. Deja un sabor agridulce, porque en sus muertes se salvó la vida de decenas de soldados. Además, a ambos les encantaba la carne seca. ¿Y la verdad? El momento más conmovedor fue ver a un soldado, sin importar lo hambriento que estuviera, compartiendo comida con ellos, mitad para él y mitad para Loco o Lennon".
