Desde que era un bebé, Noy Ron, de 19 años, se ha movido entre Estados Unidos e Israel. Nació en San Diego, se mudó a Israel con su familia a la edad de 2 años, regresó a los EE. UU. y luego volvió a Israel para ofrecerse como voluntario para el servicio nacional y alistarse en combate.
"Viví los eventos del 7 de octubre de primera mano, pero estoy comprometido a unirme a las fuerzas de combate con todo mi corazón porque Israel es mi hogar", dice. Sus padres, Gil y Ofri, originarios de Emek Hefer y Ein Yahav, viven ahora en Estados Unidos, pero él y su hermana mayor Mai –quien también se mudó a Israel para servir en las FDI– están actualmente en Israel.
Noy vino por un año de servicio a través del programa Tzofim Garin Tzabar. Antes del fin de semana de Simjat Torá, se debatía entre aceptar la invitación de su tía Ortal Jaimi para visitar el kibutz Nir Yitzhak o quedarse en el centro del país. Al final, decidió viajar al sur el viernes para visitar a su tía, mientras que su hermana planeaba reunirse con él el sábado. Ese viernes por la noche, se encontró discutiendo con sus parientes la vista desde Nir Yitzhak.
"Les expliqué sobre la ciudad de Gaza y sus residentes, enfatizando que no todos son malos y que hay esperanza de un futuro mejor", recuerda Noy, sin darse cuenta de lo drásticamente que cambiarían las cosas a la mañana siguiente, cuando él y su familia escaparon por poco del peligro.
"Nos despertamos con una mañana llena de sirenas de cohetes y bombardeos incesantes", relata Noy. Su conciencia de que no era un sueño se confirmó cuando vio a Zamir Chaimi -el esposo de su tía y tío de Tal Chaimi, que fue asesinado defendiendo el kibutz y cuyo cuerpo está cautivo por Hamas– instando a todos a refugiarse.
"Cuando me enteré de que los terroristas habían entrado en Nir Yitzhak, me sentí completamente impotente. Los videos comenzaron a inundar, y las actualizaciones en nuestros teléfonos no dejaron dudas de que estábamos en el centro del caos", recuerda. "Mis padres se comunicaron para verificar si todos estaban a salvo; Estaba confundido porque ni siquiera estaba familiarizado con el término 'infiltración'. Mi tía Ortal estaba en contacto permanente con el escuadrón auxiliar y varios otros del kibutz. Durante esas conversaciones, escuchamos los gritos desesperados de los miembros del escuadrón de emergencia que caían en batallas contra los terroristas: gritos de muerte y llamadas de auxilio".
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Las FDI mostraron a los medios de comunicación cómo quedaron los kibutz que fueron atacados por Hamás.
(Ynet)
Noy, su tía, su marido y sus dos primos esperaban impotentes, desarmados, agarrando con fuerza el pomo de la puerta del refugio. Los terroristas irrumpieron en las casas vecinas, asesinaron a los ocupantes y saquearon todo lo que pudieron encontrar. Por algún giro del destino, los terroristas no entraron en su casa. "Fue una pesadilla sin fin. Sin el equipo auxiliar, las cosas podrían haber sido muy diferentes", explica Noy. No fue hasta la noche, con la llegada de las fuerzas militares al kibutz, que pudieron trasladarse al edificio del jardín de infantes de Nir Yitzhak, que se consideraba seguro y más fácil de controlar para las fuerzas armadas.
No fue hasta el lunes por la noche que se separaron: Noy regresó a Emek Hefer, mientras que sus otros parientes de Nir Yitzhak fueron evacuados a Eilat. "No había ido a Nir Yitzhak desde que llegué a Israel, y fue por casualidad que visité ese fin de semana para pasar las vacaciones", relata. Después de unos días, regresó a los Estados Unidos por varias semanas. El marcado contraste entre el evento traumático que experimentó en Israel y la calma total que sintió al reunirse con sus padres fue sorprendente. Sin embargo, durante ese tiempo, algo encendió su profunda lealtad al Estado de Israel.
"Fui testigo del creciente odio hacia los judíos y la ola de negación sobre los eventos del 7 de octubre, lo que me llevó a tomar la decisión inmediata de mudarme a Israel y alistarme en las FDI", explica Noy. Está previsto que se una a las fuerzas de combate de las FDI en diciembre. "Aunque mis experiencias del 7 de octubre me hicieron cuestionar la efectividad del sistema militar, rápidamente me di cuenta de la importancia de unirme a las fuerzas de combate para defender el país. Eventos como ese trágico sábado demuestran la necesidad de un ejército fuerte para proteger a la nación y unificar a su pueblo. Si los miembros del escuadrón de emergencia arriesgaron sus vidas para protegernos, entonces estoy decidido a proteger las vidas de los ciudadanos del país".
"Fue la primera vez que vi llorar a mi padre"
El 7 de octubre, Maya Sassi, de 18 años, estaba en Los Ángeles, donde nació y creció, cuando recibió la desgarradora noticia de que los miembros de su familia que asistían al Festival Nova –su tío Avi Sassi, su prima embarazada Nitzan Rahum y la pareja de Nitzan, Lidor Levi– habían sido asesinados por terroristas de Hamás. Sin embargo, otro primo, Omri Sassi, que era uno de los organizadores del evento, logró escapar, junto con la hija de Avi, Danielle Sassi, su esposo Maor Peretz y Lee Sassi, sobrina de Avi.
Los padres de Maya, Vered y Kobi, junto con sus hermanos Lior y Omer, nacieron y crecieron en Netanya, pero Maya ha pasado toda su vida en California. Cuando las noticias de Israel comenzaron a llegar, ella y su familia estaban pegados a sus pantallas de televisión, tratando de llegar a los que estaban en Israel en ese momento. Como Maya tenía un examen importante al día siguiente, sus padres le pidieron que se alejara de las noticias para que los informes angustiantes no la distrajeran. Cuando regresó del examen, se encontró con un ambiente sombrío.
"Fue la primera vez que vi llorar a mi padre", recuerda Maya. "Cuando finalmente nos pusimos en contacto, nos dijeron que mi tío Avi había sido asesinado en el refugio donde estaba con varias otras personas. Lidor y Nitzan fueron declarados inicialmente desaparecidos hasta que, unos días después, salió a la luz un video que mostraba a Lidor siendo disparado por terroristas, y el cuerpo de Nitzan también fue identificado."
Los padres de Maya viajaron a Israel, mientras que ella regresó a Milken, la escuela judía a la que asistió; Pero su mente no estaba en sus estudios. "Se sintió extraño volver a la escuela, a pesar de que era una escuela judía. Hubo ceremonias y discusiones sobre los acontecimientos, pero nadie entendió realmente lo que estaba sucediendo en Israel", explica. "Recuerdo haber asistido a un evento para personas mayores que fue agradable, pero me pareció inapropiado dada la situación en Israel, especialmente porque algunos de los miembros de mi familia fueron asesinados en el festival."
A pesar de esto, Maya estaba decidida a mudarse a Israel y servir en las FDI, una decisión que tomó cuando su hermana mayor siguió un camino similar. "El ataque terrorista del 7 de octubre sólo fortaleció mi deseo de mudarme a Israel porque somos una familia muy sionista, una familia que se siente como si estuviera en Israel, aunque en realidad estemos en los EE. UU.", agrega Maya.
Recientemente, cumplió su sueño y llegó a Israel. Actualmente, se está quedando con su madre, pero planea vivir por su cuenta, comenzando en el kibutz Ein Hahoresh. Allí, pasará por los pasos necesarios para facilitar su integración.
"Estaba muy unida a mi familia, y se suponía que la madre de Nitzan me recibiría cuando llegara. Estoy profundamente entristecida por sus muertes, pero eso no es lo que impulsó mi deseo de mudarme a Israel. Me siento muy conectada con este lugar. Para mí, es mi casa. Quiero alistarme y quedarme aquí", aclara Maya, con la mira puesta en convertirse en instructora de infantería.
"Tengo mucho apoyo de mi casa y de mi familia. Si bien hay preocupaciones naturales debido a la situación en Israel, en última instancia, están orgullosos del paso que he tomado", señala Maya. Dice que quiere transmitir un mensaje: "No debemos estar divididos unos contra otros en Israel; tenemos que apoyarnos. Esto incluye no sólo el alistamiento en el ejército, sino también a través del voluntariado y la ayuda mutua. Al igual que hay soldados que hicieron posible que visitara Israel durante el verano, quiero asegurarme de que otros puedan venir aquí de manera segura, mientras preservamos el lugar que más amo en el mundo".
