Santiago Ovadia, un soldado solitario que luchó en la Patrulla Nahal, llegó a Israel en diciembre de 2017 para alistarse en las FDI por sionismo. Fue herido, pero regresó a la pista de combate hasta que fue liberado. Cuando estalló la guerra, fue llamado a la reserva, luchó en la Franja de Gaza durante unos cinco meses y luego regresó para otro servicio de reserva. En los últimos días, fue encontrado muerto en su apartamento, y el lunes fue enterrado, atendido por cientos de sus amigos y familiares, incluida su madre, que vino de España.
Santiago emigró de Venezuela con su hermano Sebastián por la causa sionista. Su padre vivía en Miami. El 7 de octubre se apresuró a regresar a Israel, para combatir en la Franja de Gaza. "Santiago no era sólo mi hermano. Era el hermano de todos aquí. Lo dio todo para proteger a su país. Nunca he conocido a un sionista como él en mi vida", le elogió el hermano Sebastian en un funeral en el cementerio Kiryat Shaul de Tel Aviv. "Desearía poder decirle más sobre lo orgulloso que estoy de él, lo mucho que lo amo y que estoy aquí para él. Su recuerdo estará con nosotros para siempre. Te amo Santi, tu hermano", dijo.
El comandante de Santiago, el capitán Elia Aharoni, dijo a Ynet que "era un buen luchador y una persona sonriente. No lo vimos venir, la noticia me sorprendió mucho". En el funeral, Aharoni elogió a su subordinado: "Al jefe le cuesta creerlo, el evento en el que estamos hoy es tan antítesis de nuestro Santi. Desde el primer momento que te conocí hasta la última vez siempre hubo una sonrisa, alegría, risas y buen ambiente. Siempre tuviste una mente empresarial y supiste cómo asegurarte de obtener lo que querías. La noche antes de que te fueras, nos sentamos en las escaleras en Gaza y hablamos de la vida. Hoy sé que no todo fue bueno. Siempre te recordaremos".
"Al igual que el resto del equipo, el 7 de octubre se unió a sus camaradas durante los dos primeros meses. A todos nos impresionó su disposición. Es difícil hablar de él en tiempo pasado, pero sabes que siempre seguirás siendo parte del equipo y nunca te olvidaremos", dijo Noam Ben-Simhon, amigo de Santiago en el Equipo Elia.
La Asociación de Patrullas Nahal dijo que "durante los recientes combates, Santiago apoyó inmediatamente a sus camaradas, y con grandes esfuerzos reclutó equipo para ellos con el fin de ayudarlos en todo lo posible. Fue y sigue siendo una parte integral de la familia de la Patrulla".
(Si usted o alguien a su alrededor está en crisis y puede tener pensamientos suicidas, no esté solo. Póngase en contacto con profesionales de la comunidad o agencias de apoyo nacionales como Eran en el 1201 o en el sitio web de Sahar: asistencia y escucha en línea. Para obtener detalles sobre las conferencias de concientización sobre la prevención del suicidio, visite el sitio web "For Life" - Asistencia a las familias cuyos seres queridos se suicidaron, o 03-7487771.)