Justicia para las familias de las víctimas del desastre de Tiro: el 11 de noviembre de 1982, una poderosa explosión derrumbó el edificio del gobierno militar en Tiro, en el sur del Líbano, que albergaba el cuartel general de la Policía de Fronteras, la Policía Militar y el Shin Bet. Además de las 77 víctimas mortales israelíes, también murieron 15 detenidos libaneses, y en la compleja operación que tuvo lugar tras el derrumbe y bajo lluvias torrenciales, 24 heridos fueron rescatados con vida de entre los escombros, todos gravemente heridos en cuerpo y alma. 42 años después, la renovada comisión de investigación establecida tras las publicaciones de Ronen Bergman en Yedioth Ahronoth determinó, como se reveló aquí la semana pasada: el desastre de Tiro ocurrió después de un ataque con coche bomba, el primer ataque suicida con bomba fuera de Irán en la historia, y no como resultado de la explosión de globos de gas.
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El edificio del gobierno militar que se derrumbó en 1982. 91 personas fallecidas.
(GPO)
El comité complementario que investiga el "desastre de los neumáticos" fue establecido por iniciativa del director de la ISA, Ronen Bar, y fue encabezado por el general de división (res.) Amir Abulafia, quien anteriormente se desempeñó como jefe de la División de Planificación de las FDI. El comité complementario continuó el trabajo del comité de examen preliminar dirigido por S., jefe de una división en el Shin Bet, cuyo rango es equivalente al de general de división en las FDI. Las conclusiones fueron presentadas extensamente esta tarde (miércoles) a las familias en duelo, antes de la declaración oficial por parte del Estado de Israel del desastre como un ataque nacionalista y no como un desastre causado por un accidente.
Como se ha dicho, la comisión determinó en sus conclusiones que la enorme explosión fue causada por un atentado suicida con bomba –el primero de su tipo en la historia del conflicto árabe-israelí en Oriente Medio– perpetrado por un terrorista llamado Ahmed Kasir. Según las conclusiones de la comisión, en noviembre de 1982 el terrorista entró en el edificio del gobierno militar en la ciudad costera libanesa con un coche bomba y explotó en su interior. El ataque tuvo lugar cinco meses después de que las FDI invadieran el Líbano en la Operación Paz por Galilea, en junio del mismo año. En el desastre murieron 34 agentes de la Policía de Fronteras, nueve miembros del personal de la Agencia de Seguridad Interna y 33 soldados de las FDI. El miembro número 77 de las fuerzas de seguridad murió a causa de sus heridas tres meses después del incidente.
De hecho, en las primeras horas después de la explosión, el incidente fue percibido y registrado en todas partes como un atentado con coche bomba. El día del desastre, el entonces Jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Rafael Eitan, ordenó el establecimiento de un comité para investigar las circunstancias del colapso en un plazo de ocho días. Encabezó el comité con el mayor general Meir Zorea, un estimado oficial que también se desempeñó como miembro de la Knesset. Zorea señaló en su informe final que "la investigación se llevó a cabo bajo presión durante mucho tiempo", y finalmente llegó a una conclusión que contradecía muchos testimonios y hallazgos. Señaló que la explosión que destruyó el edificio fue el resultado de la explosión de cilindros de gas en la cocina del edificio. Esta conclusión era conveniente para todos: si alguien era negligente en la instalación de los cilindros de gas, entonces también estaba entre los caídos. La conclusión de que se trataba de un atentado terrorista habría tenido una relación directa con la culpabilidad del Shin Bet por no saberlo y no frustrarlo desde el punto de vista de la inteligencia, y con el ejército, que fracasó rotundamente, a pesar de las advertencias de coches bomba, a la hora de proteger físicamente el edificio.
"Al Comité Zorea se le dio exactamente una semana para presentar sus conclusiones, y determinó que dos razones principales llevaron al colapso del edificio: una falla de ingeniería que incluyó la debilidad del esqueleto del edificio, así como una explosión volumétrica aparentemente causada por una fuga de gas", dijo hoy a los periodistas el general de división Abulafia, jefe del comité de investigación renovado. Según él, "una importante investigación del periodista Ronen Bergman sobre las circunstancias del desastre, los artículos adicionales y la presión de las familias en duelo llevaron a la reapertura de la investigación sobre el incidente, por iniciativa del jefe de la ISA, Ronen Bar, quien estableció nuevos equipos de investigación".
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El ex Jefe del Estado Mayor de las FDI, Rafael (Raful) Eitan, dio al comité 8 días para llegar a su conclusión.
(David Rubinger)
Las familias de los muertos y heridos lucharon durante años para descubrir la verdad. Según ellos, y según muchas fuentes del ejército y de la comunidad de inteligencia que fueron expuestas en una serie de investigaciones, el desastre ocurrió efectivamente como resultado de un coche bomba. Hasta entonces, se desconocía un incidente terrorista de este tipo, y los altos funcionarios de defensa temían que se les responsabilizara del desastre. Según un alto funcionario del Shin Bet, "el jefe de gabinete Eitan debe haber entendido muy rápidamente que si se trataba de un ataque terrorista, podría costarle su trabajo. El pueblo de Israel no se saltaría semejante desastre".
Hace dos años, el jefe del Shin Bet, Ronen Bar, decidió revertir las decisiones de todos sus predecesores, que seguían argumentando apasionadamente que se trataba sólo de un mal funcionamiento, y estableció un equipo de investigación para examinar si había espacio para restablecer la comisión de investigación. El equipo llegó rápidamente a "evaluaciones agudas" –no se le pidió que proporcionara conclusiones–, según una fuente familiarizada con su trabajo, que se trataba de un ataque terrorista y que existía la preocupación de que el tema fuera encubierto. Como resultado, el año pasado las FDI, el Shin Bet y la Policía de Israel decidieron establecer una renovada comisión oficial de investigación sobre el desastre, a raíz de "nuevos hallazgos, que no estaban disponibles para el Comité Zorea y el Abogado General Militar en ese momento, que refuerzan la posibilidad de que el colapso del edificio haya sido causado por un ataque terrorista". La decisión de volver a examinar el desastre de Tiro se tomó después de una serie de investigaciones publicadas en Yedioth Ahronoth e Ynet.
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La portada de Yedioth Ahronoth la mañana después del desastre, el 12.11.1982, con el titular "Sabotaje sofisticado o explosión de gas"
(Ynet)
Nuestro corresponsal Ronen Bergman reveló la semana pasada que el comité había terminado de redactar su informe final, cuyas conclusiones fueron descritas como "dramáticas" y sensacionalistas. Fuentes de la comunidad de inteligencia que revisaron los materiales de investigación del informe dicen que "incluye hallazgos emocionantes no sólo en cuanto a la causa de la tragedia, sino también en cuanto a su encubrimiento y el costo de ese encubrimiento: el segundo desastre de Tiro".
El segundo desastre ocurrió aproximadamente un año después, cuando ya no había ninguna duda de que un coche bomba que explotó cerca de la puerta de entrada a la sede de las FDI y la Policía Fronteriza mató a 59 personas: 28 miembros de las fuerzas de seguridad caídos y 31 detenidos libaneses. Fuentes de alto nivel familiarizadas con el trabajo del comité dicen que confirmó completamente no solo las conclusiones de la investigación de que se trató de un ataque terrorista, sino también la triste conclusión de que si la comisión hubiera llegado a las conclusiones correctas, el segundo desastre podría haberse evitado.
S. y Abulafia señalaron que, después de que se presentaran las conclusiones de la Comisión Zorea, también se abrió una investigación de la Policía Militar, que duró muchas semanas e incluyó la recopilación de muchos testimonios y hallazgos de la escena. Contrariamente a las conclusiones del comité, los investigadores del MPIU plantearon la posibilidad real de que se tratara de un ataque terrorista y no de un accidente.
Aboulafia dijo: "Los investigadores tenían piezas de automóviles que la Comisión Zorea no tuvo tiempo de examinar, así como muchos testigos, incluidos libaneses, a los que el comité no quiso interrogar. A pesar de que la investigación del MPIU arrojó dudas significativas sobre la posibilidad de que los globos de gas explotaran, el Abogado General Militar, que aceptó los resultados de la investigación, prefirió adoptar las conclusiones de la Comisión Zorea y determinó que las posibilidades de un ataque eran escasas".
Cabe señalar que la Comisión Zorea escribió en sus conclusiones que algunos de los cimientos del edificio fueron dañados tres años antes del desastre, en un ataque naval con un misil Gabriel que transportaba 70 kg de explosivos. Al parecer, el impacto afectó a su estabilidad, pero en la práctica no colapsó los pilares del edificio.
S., del Shin Bet, dijo: "Es una tarea difícil y abarrotada investigar un incidente que ocurrió en territorio enemigo hace cuatro décadas. La mayoría de los testigos ya no están vivos, y todavía se necesita mucha precisión para llegar a la verdad. Utilizamos una gran cantidad de conocimiento acumulado por la policía en las investigaciones de ataques terroristas en los años noventa, que Israel no conocía y no conocía en la década de 1980".
"Combinamos métodos avanzados y tecnologías de investigación que no existían en el pasado, junto con miles de testimonios y fotos tomadas en la escena en ese momento, creando simulaciones avanzadas y reconstrucciones computarizadas", continuó S. "Utilizamos análisis forenses y volvimos a analizar cómo estaban dañados la mayoría de los cuerpos, con la ayuda del Instituto de Medicina Legal. Descubrimos que la mayoría de las lesiones fueron el resultado de explosiones y metralla de una explosión volumétrica o de un explosivo aplastante. Se trata de conectar muchos hilos", dijo.
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Ronen Bar, director del Shin Bet. Ordenó la apertura de una nueva comisión de investigación.
(Yair Sagi)
Uno de los extremos principales del alambre tocó las partes del "cuerpo 78", que fue encontrado entre los escombros del edificio. Aunque no había personas desaparecidas en el desastre, un equipo de la Unidad de Personas Desaparecidas (ETAN) de las FDI se alistó para resolver el misterio. El personal de la unidad encontró partes del cuerpo y la trasladó para un examen patológico. Ya en el año siguiente al desastre, el estamento de defensa determinó que este cuerpo "no estaba identificado", sino que prefirió dejarlo en duda, y las conclusiones de la unidad Eitan al respecto no fueron, naturalmente, enviadas al apresurado Comité Zorea.
"El ataque tuvo lugar el jueves por la mañana, y ya por la tarde las FDI transfirieron los cuerpos de los 15 detenidos libaneses a la Cruz Roja", explicó Abulafia. "Llegamos a la conclusión de que el cuerpo pertenecía al terrorista suicida que llevó a cabo el ataque". Señaló que "más tarde, una calle fue nombrada en su honor en Teherán. Calle Ahmad Kasir. Hezbolá también marca el día del ataque, el 11 de noviembre, como el Día de los Mártires, que lleva el nombre del primer terrorista suicida. Es importante recordar que en ese entonces no había conciencia en Israel de los terroristas suicidas, no era algo que existiera", subrayó.
Al mismo tiempo, Ynet y Yedioth Ahronoth le preguntaron a Abulafia si había habido preparativos por parte del ejército para utilizar vehículos como armas en el sur del Líbano, y admitió que "las pruebas que realizamos sobre la inteligencia que tenía el ejército en tiempo real revelaron que había advertencias, aunque generales, de ataques con coches bomba. Este es un fenómeno que ya existía entonces, pero no con los terroristas suicidas".
La nueva investigación contó con la ayuda de demostraciones del edificio derrumbado, basadas en sus planos originales y en su investigación de ingeniería por parte de equipos de expertos del Technion y de la Universidad Hebrea. Los expertos enviaron los hallazgos para su nuevo análisis y los procesaron en dos institutos de investigación diferentes para fortalecer la confiabilidad de los resultados. Como resultado de sus análisis del edificio, antes y durante el derrumbe, y a través de pruebas adicionales que reexaminaron, los investigadores expertos llegaron a la siguiente imagen de los hechos:
-El terrorista Ahmed Kasir llegó a primera hora de la mañana desde el norte, en dirección a la carretera Sidón-Tiro, con un Peugeot 504 blanco fabricado en Francia. En su pequeño coche había un artefacto explosivo improvisado de 50 kilogramos con varios botes de gasolina al lado. El terrorista identificó una entrada a la planta baja del gran edificio de las FDI, que se utilizaba como taller de reparación de automóviles. Kasir condujo su coche hasta el primer piso, sin ser molestado.
"Escuchamos el sonido de un motor de automóvil ruidoso, literalmente arroz", testificó más tarde un sobreviviente del desastre que estaba parado en la calle. "Un soldado que estaba a mi lado me alertó de que había notado algo extraño, pero antes de que pudiera completar la frase ya hubo una explosión". Los cuatro pilares del edificio se derrumbaron de inmediato y un autobús de soldados que se encontraba en la zona salió volando como resultado de la explosión. Después de eso, el motor Peugeot fue encontrado completamente intacto, a decenas de metros del edificio.
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Gral. de División (res.) Amir Abulafia, jefe del comité. "Irán anunció oficialmente que estaba detrás del ataque".
(Moti Kimchi)
Los expertos examinaron otro elemento crítico que no se tuvo en cuenta en tiempo real: el color de las llamas de fuego y humo que vieron los supervivientes en los primeros segundos de la explosión. También utilizaron ciertos rasgos que tenían los bombardeos de la década de 1990, como el olfato. Los investigadores compararon el desastre de Tiro con los datos y testimonios de la ola mortal de ataques terroristas que azotó a Israel una década después, y concluyeron que algunos de los tanques de gas del edificio explotaron, lo que contribuyó al terrible resultado del desastre, pero la mayor parte de la explosión fue causada por el coche bomba.
"Había autos destrozados allí, y en los años 80 no se podía decir que fue causado por una explosión", explicó Abulafia. "En el taller de automóviles del edificio del gobierno militar no había automóviles Peugeot 504, sino principalmente vehículos militares como comandos. No nos ocupamos de la cuestión de la conducta operativa de las fuerzas en ese momento". El general reservista mencionó otra estadística sorprendente que utilizó: ya en diciembre de 1982, un periódico jordano publicó un informe de que el ataque fue causado por un "terrorista suicida con un coche bomba".
Abulafia agregó: "A lo largo de los años, Irán anunció oficialmente que estaba detrás del ataque, y ya en los años siguientes se acumuló inteligencia de que terroristas del sur del Líbano lo llevaron a cabo. No sabemos con certeza si Hezbolá, que entonces era una organización terrorista incipiente, o Amal llevaron a cabo el ataque, y hasta el día de hoy ambos están luchando por la reivindicación de la responsabilidad. Lo que sí sabemos es que Imad Mughniyeh estuvo involucrado". S. dijo: "Sabíamos que íbamos a abrir una vieja herida con hallazgos explosivos, así que lo hicimos por reverencia a las familias en duelo y por respeto a quienes investigaron el desastre".
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"En los años 80, no se podía decir que era el resultado de explosivos". Remoción de los escombros tras el desastre.
(GPO)
Con respecto a las acusaciones de encubrimiento, Abulafia dijo: "Revisamos cada coma del informe de la Comisión Zorea, y podemos entender en retrospectiva cómo llegaron a su conclusión entonces. Tenían fragmentos de información y hoy no puedo decir si hubo encubrimiento o no. Sin duda, todavía hay dudas y buenas preguntas". S. agregó: "No encontramos ningún hallazgo para barrer por debajo de la mesa por parte del Comité Zorea. Su comité también examinó la posibilidad de un ataque, y no creo que haya habido ninguna evasión en el momento de investigar esta posibilidad. Debemos recordar que las FDI estaban entonces en su quinto mes de presencia en suelo enemigo".
Un año después del primer desastre de Tiro, ocurrieron dos eventos similares: en abril de 1983, dos camiones bomba irrumpieron en la Base de la Fuerza Multinacionalen Beirut, explotaron y mataron a 305 personas: 241 estadounidenses, 58 franceses y 6 libaneses. El "segundo desastre de Neumático" ocurrió en noviembre de ese año, cuando ya no había ninguna duda de que un coche bomba había explotado cerca de la puerta de entrada a los cuarteles generales de las FDI y de la Policía de Fronteras.
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"Revisamos cada coma del Comité Zorea". Investigación de Yedioth Ahronoth de 2020.
(Archivo Yedioth Ahronoth)
"El comité recomendó que, de ahora en adelante, este trágico evento sea tratado como causado por una actividad terrorista hostil", decía la carta final. "Cabe destacar que las conclusiones del comité no ponen en duda los exámenes anteriores que se llevaron a cabo. Se requirió que el Comité Zorea actuara en un corto período de tiempo, y entonces no había familiaridad con la amenaza del "terrorista suicida", y las facciones chiítas en el Líbano no eran percibidas como una amenaza significativa. "El desastre de Tiro es un acontecimiento desafortunado y doloroso desde cualquier punto de vista, y el agotamiento de la investigación del suceso es de gran importancia. Las fuerzas de seguridad comparten el dolor de las familias afligidas y de las víctimas del desastre, y seguirán acompañándolas."
