Con un leve silencio —o más precisamente, un silencio tenso y nervioso— se conmemorará hoy, sin ceremonia, el 46º aniversario de la firma de los tratados de paz entre Israel y Egipto. ¿Quién recuerda la emoción cuando el primer avión egipcio aterrizó en el aeropuerto Ben Gurion en noviembre de 1977 y el presidente Anwar Sadat desembarcó minutos después?
El jefe del Estado Mayor en ese momento, Motta Gur, se colocó en la fila de dignatarios para advertir a los miembros del grupo israelí que esperaban en la entrada del avión de un engaño egipcio. Gur estaba convencido de que, en lugar del presidente egipcio, se lanzaría una bomba a los destinatarios, para eliminar a los dirigentes israelíes. Israel examinó con gran recelo las actividades egipcias que se produjeron después de las reuniones secretas en Marruecos entre Moshe Dayan y el misterioso asesor del presidente egipcio, Hassan Tohami. La visita de Sadat fue percibida por el Ministerio de Defensa como un ejercicio engañoso en preparación para la guerra. Sólo cuatro días antes de la visita, el jefe del Estado Mayor Gur se acercó a altos funcionarios de las FDI para anunciar que "debemos preparar las unidades de almacenamiento de emergencia para la guerra". El ministro de Defensa, Ezer Weizmann, se mostró optimista cuando describió la iniciativa de paz de Sadat como "un gran paso histórico". Cuando bajó del avión, Sadat corrió hacia el jefe de gabinete Gur para decirle "aquí estoy".
Desde entonces, 46 años, ha habido mucha turbidez en las relaciones entre los dos países. Israel se retiró del Sinaí, y la paz se elevó repentinamente durante dos años a alturas desconocidas. Millones de ciudadanos entusiastas esperaron a Sadat en las calles de El Cairo a su regreso.
Incluso antes de la visita, Sadat fue a Damasco para reunirse con el entonces presidente Hafez Assad y ofrecerle unirse. Uno de los asesores del presidente reveló que "había un plan sirio para poner a Sadat detenido en Siria y desarraigar de su mente el plan delirante de venir a Israel". Tres años más tarde, el presidente egipcio llevó a su homólogo sirio a un recorrido aéreo por el Sinaí, para mostrarle que "podrías haber recibido los Altos del Golán de Israel si, como yo, hubieras venido a Jerusalem".
¿Por qué no hemos pasado en estos 46 años de paz? Desde promesas de normalización que no duraron mucho, pero que dieron lugar a la cooperación agrícola, hasta acuerdos de venta de gas. En noviembre de 1996 ocurrió un percance y el ciudadano israelí Azzam Azzam fue encarcelado en Egipto por graves cargos de espionaje. A su regreso, fue llamado a encender una antorcha en Jerusalem. El número de opositores ha aumentado a lo largo de los años, y hoy en día no se podrá escuchar una sola voz en todo el Gran Egipto a favor de Israel, a favor de la paz.
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El presidente egipcio Anwar Sadat, el presidente estadounidense Jimmy Carter y el primer ministro Menahem Begin comienzan con la firma del acuerdo de paz entre Israel y Egipto en 1979.
(Getty Images)
Israel no ha cumplido plenamente las expectativas de Egipto de ver el histórico tratado de paz como una palanca para lograr acuerdos adicionales con los países árabes. Egipto ha hablado explícitamente de llegar a acuerdos con los palestinos, con Jordania (el acuerdo se firmó sin la participación egipcia y sin ninguna afiliación egipcia), con el Líbano e incluso con Siria.
Y durante todo ese tiempo, el reactor nuclear de Dimona fue una amenaza para Egipto. Recuerdo una cena en Tel Aviv en la que el primer ministro Shimon Peres presionó a su homólogo egipcio, Motsafa Khalil, para que se quedara un día más y viajara a Israel. Khalil respondió a las risas de los miembros de su delegación: "Estaría muy feliz de quedarme, con la condición de que organicen un recorrido por el reactor de Dimona".
La normalización se ha convertido en una palabra despectiva. Las relaciones civiles se deterioraron y, tras el asesinato de tres turistas y un hombre de negocios en Alejandría hace dos años, Egipto dejó de emitir visados de entrada a los titulares de pasaportes israelíes.
Incluso la presa de Asuán, que suministra agua potable a los 115 millones de habitantes de Egipto, ha estado en el punto de mira. Avigdor Liberman señaló la represa como una amenaza y pidió la destrucción de la fuente de agua potable y la agricultura. Hasta el día de hoy, esto no se olvida en el lado egipcio. Y hubo, para aquellos que lo han olvidado, el ataque contra el reactor iraquí, dos días después de la reunión Begin-Sadat, que dejó una impresión amenazadora, como si la parte israelí hubiera compartido el secreto del ataque con la parte egipcia.
Y la Primera Guerra del Líbano, sólo dos meses después de la finalización de la evacuación del Sinaí, y la Segunda Guerra del Líbano, mientras que Egipto espera que el proceso de paz continúe en otros ámbitos. Israel tomó el control de una capital árabe, expulsó a los líderes de la OLP y, desde la perspectiva egipcia, Israel firmó los acuerdos de paz con Egipto para disfrutar de la libertad de acción en los países árabes.
Hace dos años que no voy a Egipto. Escucho y correspondo a mis amigos de El Cairo, pero no hay nada como la vista de mis ojos. Cuando hice una oferta para venir, me pidieron que proporcionara el nombre de un alto funcionario del establecimiento egipcio que acompañaría la visita, que debía durar menos de 48 horas. El funcionario dio su consentimiento, y entonces llegó otra demanda: dos miembros del personal de seguridad egipcio me acompañarían durante toda la visita.
Durante al menos dos años, no ha habido una conexión directa entre la oficina del primer ministro Netanyahu y el palacio presidencial egipcio. Al-Sisi recibe informes periódicos sobre las conversaciones en torno de las negociaciones para el regreso de los rehenes. Los miembros de las fuerzas de seguridad israelíes van y vienen, seguidos por altos funcionarios de Hamás del Emirato de Catar. Es un secreto a voces que a Egipto no le gustan Hamás y la Jihad Islámica, pero insiste en seguir mediando. Tiene interés en calmar los vientos en Gaza, y tiene intereses no menos importantes en la península del Sinaí.
Si estuviera al lado de uno de los asesores de Netanyahu, recomendaría que el primer ministro levantara el teléfono para hablar con el presidente egipcio Al-Sisi y lo felicitara por el 46º aniversario de los acuerdos de paz. Es muy útil para superar la amargura, ignorar las facturas, iniciar una conversación. Después de todo, 46 años, y esta paz fría, se mantienen en ambas direcciones.
